薪金空间越来越不重要？NBA球员流动格局悄然改变

体坛周报全媒体记者 柴夫

在介绍完NBA球队不通过薪金空间来花钱或引援的方式后（详见上篇科普），我们再次回到那个令人关注的问题：薪金空间之于各队似乎越来越不重要了，这种现象会带来怎样的影响呢？

先签后换、延续合同、鸟权、特例，这些创造性的方式已经让各队玩明白了，他们发现自己无需再绞尽脑汁通过清理空间签人补强。但即便如此，薪金空间依然有其价值。以迈阿密热火为例，严格来说他们今夏并没有使用薪金空间，但这并不意味着球队在2020年休赛期预留空间的做法毫无意义。

如果热火需要清理一些合同、腾出空间去直接签约洛里的话，他们是可以那么做的，这份选择成了他们和猛龙谈判的筹码。上赛季交易截止日前，不少球队都在追求洛里，热火也是其中之一，但猛龙要价希罗或邓罗让他们无法接受。但到了休赛期，猛龙面临着洛里会白白走人的局面，而热火可以等洛里恢复自由身直接签他。这使得猛龙愿意接受阿丘瓦和德拉季奇，完成这笔先签后换。

所以热火拥有空间这件事恰恰给了他们不用空间的权利。而通过签换得到洛里，球队还能用全额中产去签下塔克，同时利用鸟权保留邓罗和奥拉迪波。

2022年有一个相似却情况不同的潜在案例。有流言把比尔和凯尔特人联系在了一起，这名得分手将在明夏恢复自由身，而他和塔图姆的关系让人相信绿军可以追求比尔。在休赛期早些时候，凯尔特人拒绝用多年合约签自由球员，看上去似乎是在为明夏清理空间做准备，摆出了要争取比尔的架势。但很快他们就用掉了空间，球队一口气延续了斯马特、罗威和理查德森

他们这么做可能是想采取和热火得到洛里一样的方式，通过向签后换得到比尔。这样一来，球队无需为了清理空间牺牲大量的深度，只需要提前准备好一些有可能打动华盛顿的合同去交易即可。需要注意的是，凯尔特人没有热火那样的筹码——他们没空间明夏直接签比尔。但问题在于，2022年可能没有任何球队有空间直接签比尔。人们目睹过不少球星以自由身走人相逼让母队做交易，但比尔能去哪？如果他和奇才说：“把我交易到凯尔特人，否则我就和xx队签约了。”那华盛顿管理层多半只会觉得他在虚张声势。

这也是当下联盟薪金空间使用方式变化带来的另一个影响。近年来人们愈发感受到球星的权力，不少还剩多年合同的明星球员会逼宫球队交易自己。但如果自由市场变得紧缩，不少球星突然就失去了谈判筹码。和比尔类似的还有拉文，他也将在明夏恢复自由身，没人知道他是否愿意留在芝加哥，但在大部分球队明夏没空间签他的情况下，拉文要去自己想去的队伍多半也要公牛配合（商量先签后换）。

还有更多连锁反应会发生。随着各队越来越不重视薪金空间，自由球员的市场大受影响，假设一名球员值全额中产合同，但市面上有空间直接给他这么多钱的队伍相当有限，他的市场价值是不是会受损？如果拥有一名球员的鸟权变得越来越重要，他们的交易价值是不是会更高？

短期来看，有些球队会捕捉到这种趋势进而疯狂囤积正面筹码。所谓奇货可居，即便很多球队不再重视空间，但总有队伍还是需要待在硬帽之下，或者想要减少总薪水少交些税。他们要清理冗余，那么有空间吃垃圾合同的队伍便可以坐地起价。

当然了，这一切影响还只是潜在的推测，NBA的环境瞬息万变。旧的电视转播合同将在2024-25赛季之后到期，此前CNBC报道称，联盟希望谈成一份总额高达750亿美元的新合同（旧合同的三倍）。如果这一幕能成真，NBA工资帽势必再次疯涨，届时各队拥有多大空间又会是另一番景象。

但从最近几年的情况来看，NBA球队对于清理薪金空间去报价自由球员的兴趣确实越来越低了。他们不想因为放弃给一些球员长约而浪费几年时间建队，也不想让自己的到期球员白白走人，而上篇提到的那些方法让各队确实有了不那样做的选项。球队无需清理空间就能得到最好的球员，如果这种趋势继续发展下去，NBA球员流动的生态系统很可能要做被迫调整。