体坛周报全媒体记者 孔阳
两年之前,多伦多猛龙拿到了队史上的第一座总冠军。当时,队内两大核心分别为卡瓦伊·莱昂纳德与凯尔·洛里。2019年夏天,莱昂纳德就离开了猛龙,转投家乡球队快艇。今年休赛期,洛里也离开了球队。一个时代就这样结束,猛龙队将开启属于他们的重建期。
在NBA历史上,任何一支冠军球队在经历了高潮之后,又需要迎来属于他们的低谷,猛龙自然也不会例外。即便现如今猛龙阵中依旧不乏西亚卡姆、范弗利特这样的实力派球员。但在球队篮球运营总裁乌杰里看来,现在猛龙已经进入了重建期,他们并非此前几个赛季那支“赢在当下”的球队。
上个赛季,猛龙遗憾未能杀入季后赛。一方面,伤病导致不少核心球员错过了大量比赛。另一方面,猛龙队似乎也不再像2019-20赛季时候那样心气十足。尤其是在赛季中期核心洛里闹出转会绯闻之后,猛龙队的竞争力呈现出了非常明显的下滑。而在今夏,猛龙更是用先签后换的方式送走了洛里,这支球队在新赛季缺少一位真正的领袖人物,换言之就是与此前的黄金时代已经彻底作别。
乌杰里在接受采访的时候这样说道:“我们不是一支赢在当下的球队,会有一些成长的痛苦。相信我,有时候我们的比赛很难看,但是我们知道未来会是怎样的,我们对年轻的天赋球员感到兴奋。”
的确,如今猛龙阵中还是有不少实力派球员的。西亚卡姆过去两个赛季都打出了不错的表现,还入选了全明星。范弗利特也是一样,上个赛季场均得分已经接近20分。还有阿奴诺比,同样也一直都在进步。但现在,最大的问题还是在于,这些年轻球员或许能够打出不错的数据,能够获得个人荣誉,但他们却无法像洛里那样成为球队的领袖,把所有人都凝聚在一起。
乌杰里在接受采访的时候就说道:“球队当中的每一个年轻人都渴望上场,渴望去打好比赛。如今,他们要朝着成为领袖的方向前进。”除了这些已经成名了的球员之外,猛龙阵中还有一些更为年轻的潜力新星。对于他们的未来发展,乌杰里同样有着很高的期待。
“还有我们的年轻球员,(斯科蒂)巴恩斯、马拉奇(弗林)、达拉诺(班顿)。在职业体育的世界里面,人们会思考‘当下’,你知道吗?当下,我们必须保持耐心,逐渐成长起来。”他说道。
可以预见的是,新赛季猛龙想要杀人季后赛,难度还是非常大的。这支处在重建期的球队,整体的实力并不是特别强大。而最近这几年,东部的竞争却是越来越激烈。除却篮网、雄鹿、76人、热火、凯尔特人这些季后赛常客以外。从上个赛季开始崛起的尼克斯、老鹰, 今夏引援方面取得了巨大的成功的公牛、奇才,以及步行者等等球队,其实都对季后赛资格虎视眈眈。就目前来看,猛龙队并没有什么明显的优势。
不过,乌杰里似乎并不在乎一个或者几个赛季的成败,他把目光放得很长远。既然猛龙能够在2019年拿到总冠军,乌杰里相信有朝一日他还有机会带领球队再度登上最高领奖台。因此,他与猛龙队早早完成了续约,计划继续为这座城市奉献自己的力量。“多伦多已经成为我和我家人的家,这个地方确实很特别。它给了我一个很好的平台来表达,这是一个独特的地方。”乌杰里说道。