体坛周报全媒体记者林克报道
绝大部分的NBA球迷,整个夏天都在期待着波特兰开拓者可以做点什么。毕竟,他们的全明星后卫达米安·利拉德对于球队的情绪正在以肉眼可见的速度增长着,开拓者需要通过行动,来安抚自己的头号球星。
在这样的背景下,当地时间8月27日,一笔涉及到开拓者的交易终于发生了。在一次三方交易当中,骑士队将小拉里·南斯送到了波特兰,而开拓者则把小德里克·琼斯送去了芝加哥,公牛则通过先签后换的方式,把劳里·马尔卡宁送去了克利夫兰。
除了三位球员,这笔三方交易还涉及了选秀权。开拓者在交易中送出了自己2022年的首轮选秀权给公牛,不过这个选秀权有“乐透保护”,从2022年到2028年,只要这个选秀权落在首轮前14位这个区间中,那开拓者依旧可以留下这个首轮签。另外,骑士队送出了2023年的一个此轮选秀权,这个选秀权有前46位保护,是骑士此前从掘金那里换来的,如今则送到了公牛手中。
在这笔交易中所涉及到的三位球员,马尔卡宁可能是名气最大、身价最高的一位了。据报道,马尔卡宁的这些先签后换,获得了一份4年6700万的合同,合同期内年薪每年的涨幅为5%。不过在合同的最后一年,马尔卡宁1800万的年薪中,只有600万的保障金额。所以算下来,马尔卡宁这笔新合同的总保障金额,将达到5500万。
不过,相比签下新合同的马尔卡宁,被送到开拓者的小南斯可能会在未来起到更大的作用。毕竟他将跟利拉德成为队友,说不定会成为影响未来的一块多米诺骨牌。
之所以这么说,是因为小南斯如今的身价,在某种程度上被低估。在2018年,小南斯跟当时自己的母队骑士队完成了续约,当时他的续约金额位4年4500万美元。而且这份合同是逐渐递减的,即将到来的2021-22赛季,小南斯的年薪是1069万美元,而到了2022-23赛季,也就是他合同的最后一年,小南斯的年薪只有967万。通过约翰·霍林格的薪金模型计算,小南斯如果保持上赛季的水准,他在新赛季的“理论标准薪水”,应该是1520万。所以从这个角度来看,开拓者做这笔交易绝对物超所值。
这其实就是开拓者在今年夏天一直想要完成的一笔交易,送走年薪970万且在队内没有位置的小琼斯,然后换回一位薪金相仿但实力更出色的球员。设定这个目标之后,小南斯几乎就是开拓者可以得到最好的回报了。虽然搭上了一个选秀权,但开拓者在选秀权上附加的重重保护,还是让他们成为交易中的赢家。
而且除了薪金层面的考量之外,单看小南斯在球场上实力以及他的技术特点,也可以下这样一个结论,那就是小南斯就是开拓者所恰好需要的那种类型的球员。
过去三个赛季当中,四号位一直都是让开拓者颇为头疼的一个位置。原本很适合打这个位置的扎克·科林斯伤病不断,找来的“甜瓜”安东尼名气足够但实力已经不比巅峰。去年用全额中产签下小琼斯,开拓者一度对他寄予厚望,但最终他已经跌出了轮换阵容。
在这样的背景下,小南斯来了。当然,并不是说小南斯就是开拓者四号位的终极答案,可以打很长时间甚至胜任先发,开拓者首发大前锋大概率还会是罗伯特·科温顿。但是小南斯的到来,让开拓者在侧翼有了一个可以分担大量上场时间的球员。
而且,小南斯是一个非常适合与利拉德一起出现在进攻端的搭档。他其实拥有非常不错的传球能力,考虑到利拉德经常陷入包夹,而小南斯可以去接应利拉德的传球,让球队的进攻延续下去。同时,小南斯也是一个非常积极的掩护设立者,他的运动能力和弹跳,可以让开拓者的进攻变得更为“立体”。
诚然,中远距离投射不是小南斯的拿手技能,但是在过去两个赛季,他还是拥有35.2%和36%的三分命中率,这足以让他在进攻端产生一定的威胁。甚至如果开拓者要打小个阵容,把小南斯推上五号位,让他填补一些努尔基奇的上场时间,也是一个未尝不可的选择。
虽然小南斯是一个很适合开拓者的补充,不过为了得到他,开拓者也复出了一定的代价,特别是送出了一个首轮选秀权。最近两年的首轮选秀权,开拓者此前都在交易中送了出去,而如果2022年的首轮选秀权落在14位之后,他们将连续第三年没有首轮新秀补充到球队中。再加上如今球队中诸如利特尔和安芬尼·西蒙斯这样的年轻人尚未兑现天赋,这些都给开拓者的未来埋下了隐患。
另外,小南斯的身上也存在隐患。自从进入NBA以来,小南斯还没有一个赛季常规赛出战场次超过67场,上赛季更是只打了35场常规赛。这样的伤病隐患,或许也是骑士愿意在这笔交易中送走小南斯的原因。
但起码从目前的纸面情况看,开拓者已经将阵容当中一个作用不大的球员,换成了一位有使用价值的球员。至于未来他在球队中适配程度如何,以及他是否会影响利拉德对于未来的决策,就要等待时间给出答案了。
前面夸了小南斯这么多的优点,也就牵涉出了下一个问题:既然他这么出色,是一位物超所值的球员,那为什么骑士还要通过交易将他换成马尔卡宁呢?
答案是两个字:时机。对于骑士来说,2年前小南斯在那一纸合同上签下自己的大名时,他的确成为了骑士一笔非常不错的资产。但是随着时间的推移,小南斯合同所带来的价值正在日益减弱,毕竟,如今的骑士并不是一支以冲冠为目标的队伍,而不再年轻的小南斯,也已经没有太多的上升空间与潜力。一言以蔽之,小南斯无法让骑士成为一支更优秀的队伍。
骑士今年通过选秀,得到了探花秀埃文·莫布利,同时还跟内线的贾雷特·哈伦续了一份大合同。从目前的情况来看,这两位是骑士心目中内线的答案,他们需要可以拉开空间的锋线来与之搭配。从这个角度来看,马尔卡宁无疑是比小南斯更合适的选择,更何况马尔卡宁比小南斯要年轻4岁。
虽然逻辑上说得通,但对于骑士来说,这次先签后换得到马尔卡宁的动作,说白了还是一次“赌博”,赌的就是马尔卡宁的未来,骑士希望他在莫布利与阿伦的身边,可以跟他们擦出一些不一样的火花。对于看过马尔卡宁过去几年表现的球迷来说,可能会觉得骑士给他这样的一份合同有点大,但对于骑士这样的球队来说,他们本来就在自由球员市场上没有太大的吸引力,如果再不抓住马尔卡宁这样的年轻人,那未来可能就会更将黯淡。
与骑士形成对比和反差的,就是这笔三方交易中的第三队,已经切换到“赢在当下”模式的公牛。在通过交易得到武切维奇和德罗赞、并且先后签下鲍尔和卡鲁索之后,公牛的这一目标已经相当明确。不过,公牛的行动有一个让人感到不解的点,那就是他们本可以直接跟骑士进行先签后换的交易,去得到小南斯这样一位球员。
前面已经分析,小南斯在某种意义上是一位比小德里克·琼斯更好的球员,那骑士为什么不去直接跟骑士交易得到他呢?可能有两方面的原因,第一,公牛希望通过这笔交易得到一个首轮选秀权,骑士无法满足他们这个要求,所以必须拉来第三方;第二,公牛需要补充阵容深度——如今他们的首发有拉文、鲍尔、德罗赞和武切维奇这样的进攻强点,但板凳上却只有卡鲁索、特洛伊·布朗、托尼·布拉德利等防守悍将,需要小琼斯这样一位有进攻能力,且有一定外线进攻能力的球员来提升板凳席。
所以,虽然小南斯的确是一位不错的球员,但公牛在考虑了自己的情况之后,显然还是觉得首轮选秀权也是必不可少的一个筹码,所以选择接受了开拓者的首轮选秀权,因而形成了这样一个三分交易的闭环。