【观察】热刺罗马都无好签，第三大杯重在“学地理”？

体坛周报特约记者 杨健

22年来，欧洲俱乐部赛事首次由“两大杯”恢复为“三大杯”。但比起后期鸡肋化的优胜者杯，如今旨在吸纳五大联赛更多中游球队，以及小联赛豪强的“欧洲协会杯”，首次亮相着实算不得引人瞩目。球迷相对熟悉的，无非上季在英超和意甲落难的热刺和罗马，以及背后有法国首富皮诺撑腰的雷恩。而惟恐过于悬殊的强弱差距，让球迷丧失兴趣，原本就对欧会杯意兴阑珊的热刺，提前和雷恩在小组赛遭遇。至于罗马，同组中则潜藏着“妖人”辈出的博德闪耀，想要“吊打”？路上有雷！

尽管不出意料地在新白鹿巷逆转费雷拉，但比起跻身欧会杯小组赛，凯恩留队才是热刺球迷的兴奋点所在。但纵然同组有可能制造麻烦的雷恩，热刺对欧协杯的情绪也值得拿捏。上季欧联杯小组赛，穆里尼奥几乎完全不使用凯恩，端的是“杀鸡不用牛刀”；而面对规格更次一级的欧协杯对手，凯恩全程作壁上观是大概率事件。而欧协杯之于新帅努诺，也是次要得不能再次要的指标。尤其在英超连续两场1比0取得不错开局后，葡萄牙人更寄望联赛重返前四，而非通过赢得欧协杯直通欧联杯。欧联杯资格都稳不住的凯恩，能为欧协杯屈尊？可以想见，倘若伴随赛季深入，热刺争四形势激烈，欧协杯显然要战略放弃。

相比于热刺的消极应付，前热刺主帅穆里尼奥执掌的罗马，态度要端正不少：无论是资格赛的表现，还是“狂人”转战新东家对冠军的格外珍视，本该是鸡肋的欧协杯，显然也值得反复咀嚼。同组的索尔亚和索菲亚中央陆军或许不值一提，但上季欧联杯资格赛把AC米兰逼得颇为狼狈的博德闪耀，则可能是“红狼”要提防的黑马，该队坐拥多位挪威边缘国脚，且磨合多年，也有不畏强敌的斗志，罗马一旦托大，北上斯堪的纳维亚显然不是通途。

当然，由于参赛球队“出身”问题，本届欧协杯小组赛，更像是球迷的欧洲足球地理科普：比起欧冠和欧联，欧协杯的参赛队地理跨度更加惊人：东至阿拉木图，西至直布罗陀，南至特拉维夫，北至博德，各参赛城市连线成的多边形，覆盖面积甚至超过了整个欧洲。而阿塞拜疆、以色列、爱沙尼亚、亚美尼亚、哈萨克斯坦、塞浦路斯、芬兰乃至直布罗陀联赛的生面孔亮相欧战，也将一定程度上提升各自联赛的知名度。按照去年12月欧足联公布的首届欧协杯章程，来自各国的184支球队经过3轮资格赛和1轮附加赛，加上从欧联杯附加赛淘汰的10支球队，合计32支球队进入欧协杯小组赛，出现生面孔的概率着实增加了。

本届欧协杯，小组赛将从9月16日开打。和欧冠一样，率先进行8组4队6轮的较量。小组第一直接进入16强，第二与欧联杯8个小组第3名进行附加赛，在2022年2月决出16强的另外8个名额。此后则进行1/8决赛、1/4决赛和半决赛，决赛将在2022年5月25日举行，决战地点为阿尔巴尼亚地拉那国家体育场。

当然，从欧联杯中“降格”的小组第三，会提升欧协杯淘汰赛的可看度。但欧协杯冠军只能换来欧联杯小组赛的种子队资格，且欧协杯冠军得主甚至更有可能通过联赛进入欧冠，从而让这张门票依次顺延递补。这样一来，球迷更大的兴趣，或许就在于首届欧协杯，会否出现一支先在欧冠附加赛失利，屈尊欧联小组赛又名列第三，最终通过附加赛连降两级，进入欧协杯淘汰赛的“绝世倒霉蛋”。而目前，埃因霍温、卢多戈雷茨、顿涅茨克矿工、萨格勒布迪纳摩、费伦茨城和布隆德比，都存在一个赛季出战三级欧战的可能。一旦其中有球队最终捧起首届欧协杯冠军，“塞翁失马，焉知非福”，也将成为欧战这次变革的最大意义。