无缘大合同竟因富保罗？诺埃尔将后者告上法庭

这一切都开始于一场生日派对。2017年7月，在洛杉矶训练的诺埃尔受邀参加本·西蒙斯的生日派对。诺埃尔怎么也不会想到，赴约参加这场生日派对会让他少赚上千万美金。席间，诺埃尔被安排座到了本·西蒙斯的经纪人——里奇·保罗身边。届时，诺埃尔刚刚结束自己的新秀合同，是一名受限自由球员。

2017年2月他被费城76人交易到达拉斯独行侠队，当赛季他场均出场21.9分钟，能得到8.5分6.8篮板1抢断1.1封盖。2017年7月1日，自由球员市场开启，独行侠队欣然为诺埃尔送上一份4年7000万美金的续约合同。值得注意的是，独行侠队提供续约合同时，诺埃尔的经纪人是哈皮·沃尔特斯。如果诺埃尔签下这份续约合同，沃尔特斯将从中得到抽成。在本·西蒙斯的生日派对上，里奇·保罗向诺埃尔提出想成为诺埃尔的经纪人，保罗称诺埃尔为“1亿先生”，并宣称自己可以帮诺埃尔得到顶薪合同。保罗向诺埃尔承诺如果他终结与沃尔特斯的合作，并与自己签约，他将为诺埃尔搞定顶薪。在这期间里奇·保罗建议诺埃尔放弃与达拉斯续约，转而接受1年的资质报价，在下一年的自由球员市场上争取大合同。

保罗的游说起了作用，他画的顶薪大饼让诺埃尔欲罢不能。最终诺埃尔与沃尔特斯解约，并在2017年8月21日与里奇·保罗签订了一份标准球员-经纪人合同（SPAC）。两天后诺埃尔根据里奇·保罗的建议，放弃4年7000万的续约，接受1年410万美金的资质报价。

2017-18赛季于2017年10月17日正式开打，诺埃尔在独行侠队发挥出色，但天有不测风云，2017年12月，诺埃尔大拇指韧带撕裂，他接受了手术并因此错失了42场比赛。他最终在当赛季复出，在场均上场时间只有15.7分钟的情况下得到4.5分5.6篮板1抢断0.7盖帽。

2017-18赛季结束，里奇·保罗对诺埃尔失去了兴趣。2018年7月1日，自由球员市场开启。诺埃尔的1年合约到期。但里奇·保罗乃至其经纪公司的任何一名员工都没有向他建议如何签下一份长约。自由球员市场首日，诺埃尔没有收到任何报价。不过雷霆队的拉塞尔·韦斯布鲁克和保罗·乔治后来找到诺埃尔，劝说他加盟鹅城共赴大业。最终诺埃尔与雷霆队签下一份两年375万美金的底薪，其中第二年为球员选项底薪。里奇·保罗得到其中的2%。

2018-19赛季诺埃尔场均上场13.7分钟，得到5分4.2篮板1抢断1.2盖帽。整个赛季包括休赛期里奇·保罗都没有为诺埃尔争取一份长约大合同。诺埃尔跳出球员选项，进入自由球员市场。2019年6月底，据传诺埃尔会和雷霆队签下一份3年的续约合同，甚至沃纳洛夫斯基2019年6月30日曾在推特上报道过这一合约。这一消息虽被证伪，但说出去的话好似泼出去的水。消息一经曝出，曾对诺埃尔有意的球队纷纷另寻他处。诺埃尔随后从时任76人主帅布伦特·布朗口中了解到，76人当时试图联系里奇·保罗，后者没有接听也没有回拨电话。没有竞价者，最终诺埃尔被迫与雷霆队签下1年底薪合同（约190万美元）。里奇·保罗得到其中的2%。

2019-20赛季，诺埃尔61场比赛场均上场18.5分钟，以68.5%的命中率得到7.7分5篮板1抢断1.5盖帽。而这个赛季的里奇·保罗依然没有为诺埃尔的合同上心。诺埃尔忍无可忍在2020年1月提出想终止与里奇·保罗的合作。但经纪公司的卢卡斯·牛顿向诺埃尔透露他在和雷霆队联系，雷霆队想为诺埃尔提供一份3年，年均700到1000万美金的合同。得知消息的诺埃尔没有终止经纪人合同。2019-20赛季结束，自由球员市场2020年11月开启。但市场开启第一天，诺埃尔仍没有收到任何报价，他当晚打电话质问牛顿，对方称雷霆队在努力腾出薪金空间。但诺埃尔之后打听到火箭队和快艇队曾试图与里奇保罗联系，不过里奇·保罗没有接听也没有回拨电话。

市场开启第二天，诺埃尔的朋友兼顾问史蒂夫·多恩收到尼克斯新任主席莱昂·罗斯的电话，对方表示了对诺埃尔的兴趣。最终诺埃尔1年500万美金加盟尼克斯。

诺埃尔签下的这三份合同里奇·保罗都没有参与，这让诺埃尔十分恼火。而压死骆驼的最后一根稻草是诺埃尔得知里奇·保罗有忽视并误导其他客户的前科。比如诺里斯·科尔和沙巴兹·穆罕默德。诺埃尔于2020年12月与里奇·保罗解约。他认为保罗及其经纪公司只在意他们的高级客户，对其他客户漠不关心。

在尼克斯效力1个赛季后，新经济人乔治·兰伯格帮助诺埃尔签下了3年近3200万美金的续约合同，其中2770万美元保障。

如今，诺埃尔指控里奇·保罗没有履行合约中的义务，没有最大化自己的价值。