体坛周报全媒体记者 董倡硕
在第二节比赛还剩下3分24秒的时候,外线持球的杜兰特又一次毫不犹豫地拔了起来。结果和美国队的前10次尝试没有什么不同,皮球磕到了篮筐后沿再次弹出。霍勒迪将崩落到手里的篮球顺势甩给布克,后者命中了梦之队在本场比赛中的第一记三分球,这时候,美国队还落后着对手十分。
一场定胜负的残酷赛制中,抓好开局打乱对手的布置和心态,是以弱胜强的关键。跳球之后,英格尔斯连续命中两记三分球给美国人当头棒喝。1中0、2中0、3中0………10中0,美国队在三分线外的出手一次又一次打铁。杜兰特、利拉德和布克等人的三分球迟迟不开,米尔斯那边却能够在双人包夹下命中离谱的超远距离三分,美国队已经站在了崩盘的边缘。
自从1992年NBA球员统治世界篮坛以来,防守一直是隐藏在美国豪华进攻火力配置之下的秘密武器。第二节中段,波波维奇在球队落后15分的情况下叫出暂停。在进攻手感遇冷暂时无法打开局面的情况下,提升防守强度是美国避免溃败的唯一办法。他们要做的紧紧咬住局面,将澳大利亚拖入缠斗与绞杀,然后等待手感的复苏。
这个暂停在随后的5分钟时间里取得了理想之中的效果,布克、塔图姆、杜兰特连续完成抢断,布克、阿德巴约、霍勒迪不断制造犯规。仅用了3分半钟的时间,美国队就打出一波11比1的攻击波,从悬崖的边缘上站了回来。到了下半场比赛,美国队的防守强度丝毫不减,而在开局阶段已经使出所有本领的澳大利亚,面对着还在持续增加的防守强度,已经无法在进攻端自如地施展拳脚。就在第三节一节比赛里,美国队狂轰32分,而已经在铜墙铁壁下迷失的澳大利亚人却只有10分入账。从澳大利亚看到“碎梦”曙光到彻底“梦碎”,就只有一节的时间。末节,澳大利亚人显然已经没有反扑的余力,美国队最终实现逆转,以97比78击败对手,率先锁定一个决赛的席位。
“一路走来这个过程很有趣,我们希望能够好好把握这次的机会。”杜兰特在接受采访时说道:“很期待最终的决赛对手,更希望能够把我们的防守提高到新的高度。”本场比赛杜兰特继续担当着美国在进攻端最核心进攻点的角色,他出战30分钟,19投10中得到了全场最高的23分。防守端,KD也为队友们做出了表率,他一人摘下9个篮板球,此数据同样为两队中的最高值。
从首场比赛对阵法国的惨痛失败到如今距离摘金仅有一步之遥,美国队一路走来并非一帆风顺,但确实是渐入佳境。逐渐出现起色的防守,让他们越飞越高,而后卫线上的霍勒迪,是其中最不可或缺的一环。“他真的在防守端为我们定下了基调,我们就是追随着他的领导,他是联盟中最好的对球防守人,或许是现在NBA中防守能力最好的五个人之一,今天他的防守表现真的是太棒了。”
进入到四强之中,在三个潜在对手的阵容里,澳大利亚的后卫线攻击能力可以说是最弱一档。法国拥有富尼耶、德科洛和尼利基纳三位世界一线侧翼,而斯洛文尼亚则拥有着已经几乎要走上神坛的超级英雄东契奇。在接下来的巅峰之战里,美国队究竟能不能重返世界之巅,带回这枚金牌,霍勒迪领衔的防守表现,仍将是一切的关键。