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上周六,24岁威尔士边锋哈里·威尔逊正式离开利物浦,加盟了刚刚降入英冠的富勒姆,转会费达到1200万英镑。算上这些年出租威尔逊得到的500万租借费,利物浦从这名8岁入队的青训学徒身上收回了1700万资金。尽管为帮助富勒姆应对足球联盟的财政公平规定,红军同意对方2022年才开始付款,但这笔钱终归跑不了。
更值得注意的是,像这样出售青训学徒赚钱,已然成为利物浦重要的经营模式。
在利物浦体育总监迈克尔·爱德华兹看来,俱乐部青训总监英格尔索普是一位“有着出色战略眼光的坚强领袖”。英格尔索普的终极目标,当然是培养出跻身一线队并站稳脚跟的优秀球员。这些年来,柯蒂斯·琼斯、内科·威廉斯、里斯·威廉斯等新秀,都有望像亚历山大-阿诺德那样,成为自产红军精英。但同时,无法在利物浦立足却可以换回可观转会费的学徒同样大有裨益。英格尔索普说:“我们能用多种方式支援一线队,挣来的转会费可以用于俱乐部的再投资。”
利物浦青年学院每年的运营支出超过1000万英镑,但他们的产出显然远大于成本。根据“竞技网”统计,最近5年中,利物浦通过出售青训学徒,已经回收1.2亿之巨。这个数字有望很快刷新,上赛季临危受命表现不俗的24岁英格兰中卫纳撒尼尔·菲利普斯已吸引不少英超球队的关注,利物浦可以考虑将他出售,心理价位为1500万。5年前,菲利普斯是在被博尔顿解约后免签利物浦的。
今夏,利物浦还完成了一些不起眼的转出交易。21岁加拿大边锋利亚姆·米勒130万去了巴塞尔,5年前他从富勒姆免费加盟。22岁波兰门将格拉巴拉300万转投哥本哈根,2016年他从罗切霍茹夫加盟时花了利物浦25万而已。
去年,利物浦完成了一些更令人惊叹的交易。布鲁斯特15岁从切尔西免费加盟后从未在英超出场,结果利物浦把他以2350万天价卖给了谢菲联。荷兰中卫胡费尔则作价1350万被狼队买走,这位2002年出生的小将3年前从阿贾克斯加盟时,利物浦仅支付了9万补偿金。与这两笔交易相比,其他一些350万、125万的小额出售已显得微不足道。
再看2019年,7岁起效力红军的瑞安·肯特750万去了流浪者;16岁从曼城加盟的拉法·卡马乔,在拒绝续约后被里斯本竞技以700万买走。2018年,门将丹尼·沃德又让莱斯特城掏出了1250万。
2017年和2016年,利物浦青训营在各种500万左右的进账之外,最显眼的当属边锋埃贝被伯恩茅斯1500万买走。
5年来出售大批各种学徒不仅赚得盆满钵满,利物浦还在很多交易中嵌入了再出售抽成条款和回购条款,最大限度保护自身利益。
这些年来,把球员卖出较高甚至畸高的价格,无疑是利物浦转会交易的一大亮点。不仅是青训学徒,洛夫伦卖出1090万,英斯2000万,索兰克1900万,库蒂尼奥1.2亿,马马杜·萨科2500万,连把落魄的卡里乌斯出租都能收取225万租借费,这些在当时都是超出人们心理预期的营收。
英国脱欧意味着英超俱乐部无法再从国外签入18岁以下球员,利物浦青年学院将重心转回本土,近期以100万从德比郡签入进攻中场凯德·戈登,50万从伯明翰引进左后卫斯坎伦。今夏奥地利训练营中,戈登已给一线队将帅留下深刻印象。2年前以150万从富勒姆签入的哈维·埃利奥特也已接近一线队。沙奇里袒露去意之后,克洛普相信这名18岁英格兰边锋可以填补“瑞士梅西”留下的空缺。
对戈登和埃利奥特们来说,未来在利物浦一线队站稳脚跟当然最好不过。实现不了这个目标,他们便很可能会被利物浦高价出售。无论结局如何,利物浦都是赢家。