体坛周报全媒体记者 孔德昕
系列赛是从赢下客场开始的,尽管菲尼克斯太阳在主场2比0领先后清楚地知道这一点,但他们还是没能挡住密尔沃基人的疯狂反扑。
109比103,雄鹿主场再胜太阳,将总决赛大比分扳成了2比2平,两队重回同一起跑线。
要知道就在5天前,人们还觉得雄鹿希望渺茫了。比起0比2落后的局面和总决赛历史上0比2难再翻盘的概率统计,更令人担心的是他们输掉比赛的方式。雄鹿做出了防守端的调整,他们进攻端也拥有了火力全开的字母哥(G2砍下42分),但仿佛无论怎么变招,太阳都能一一化解。保罗是那个经验丰富的控卫之神,布克初出茅庐不怕虎,艾顿内线一柱擎天,克劳德、布里奇斯、约翰逊们也都能挺身而出...
但重返密尔沃基之后,在数万球迷的呐喊助威声中,雄鹿平地里又挤出了额外的能量,他们开始反击了。
继上一场字母哥砍下41分13篮板带队大胜之后,今日一战他依然攻防两端影响力巨大。除了首节“莫名其妙”地出手了两次三分球,希腊怪物再也没有在禁区外多浪费一球。他像G3一样球球冲击篮筐,展现出了自己的杀心,并且把更多持球发动进攻的戏份交到了霍勒迪和米德尔顿的手里,自己扮演了一个高效终结者的角色。
最终字母哥在43分钟里拿到26分14篮板8助攻,同时还贡献了3次抢断和2次盖帽。本场比赛的一个胜负手便是雄鹿的抢断,他们一共完成11次抢断,利用太阳失误拿了24分。“失误彻底击垮了我们。”太阳主帅蒙蒂·威廉姆斯说着,他们全队一共失误了17次。
虽然在很多人看来,字母哥的属性让他成为不了最后时刻杀死比赛的那个人,但今日一战的决定性时刻却是由字母哥缔造。“字母哥的那次封盖可能帮助雄鹿赢下了比赛。”开拓者球星利拉德在社交媒体上写下。
那一球发生在比赛还剩1分14秒的时候,当时雄鹿仅仅领先2分。那个回合布克和艾顿完成手递手配合,然后布克直接吊球给到篮下的艾顿,后者眼看就要空接扣篮得手。结果字母哥一个转身迅速从禁区右上角回到左下角,在空中封盖了艾顿的这记扣篮。这次防守帮助雄鹿守住了优势,而且也彻底点燃了球馆内的能量。
“那是总决赛历史上的一个特别时刻。”雄鹿主帅布登霍尔泽如此形容字母哥的那记封盖。
康诺顿则表示:“我会说这是年度最佳封盖,甚至是历史最佳。...他的这一盖可以去和勒布朗·詹姆斯角逐历史最佳了。”
詹姆斯那一盖就是著名的“The Block”,也就是2016年总决赛钉板大帽伊戈达拉那球。字母哥这次封盖的时间点没有詹姆斯那球关键,但难度完全不亚于那一球。“那就是一个玩命的回合,说实话我都以为我要被隔扣了,但那种生死时刻你要不顾一切地争取胜利。”字母哥赛后解释着。
不过今日一役,雄鹿得以扳平比分可不止是靠字母哥,更要靠过山车爬到峰顶的米德尔顿。如果说前三节是布克在扛着太阳前进,那么下半场就是米德尔顿吹响了雄鹿反扑的号角。
第三节10分,第四节14分,雄鹿侧翼后两节独得24分,将自己的全场得分定格在季后赛生涯新高的40分。在字母哥过去两场都拿到40+的情况下,今晚米德尔顿接过了枪,二人也成了过去50年第三对能在总决赛都拿到单场40+的队友(前两对是2016和2017年的欧文+詹姆斯,以及1980年的贾巴尔+魔术师)。另外他和布克也成了总决赛舞台第4对互飚40+的对手,上一对还是2001年的艾弗森和奥尼尔。
“关键时刻就看米德尔顿!”追梦格林在社交媒体上感慨着,所有目睹这一战最后5分钟的观众也都会发出类似的感慨。
来到球球关键的时刻,米德尔顿无所畏惧地扛起了进攻责任,而且进入了无人可挡的模式。不讲理地1v1强投,挡拆过后的漂移后仰中投,走上罚球线稳稳两罚全中,米德尔顿在比赛的最后2分15秒里独得10分,而对面太阳全队这期间只拿4分而已。
就在字母哥封盖艾顿之后的那个回合,米德尔顿两次出手都没能命中,生死时刻眼看这口气就要断了。但在保罗发生失误后,他还是通过反击顶着布克上进了为比赛盖棺定论的一球。
最终,米德尔顿这一战疯狂出手33次,命中15球,他成了近50年来第6位在总决赛中至少完成33次出手的球员,另外5位分别是乔丹、皮蓬、科比、艾弗森和詹姆斯,他把进攻重担扛在自己肩上。
这已经不是米德尔顿在今年季后赛中第一次关键时刻拯救球队了,次轮面对篮网他曾在G6飚下38分,东决后两场也在字母哥缺阵的情况下持续高效输出。虽然这位侧翼的稳定性依然受人诟病,但他似乎总是能在要命的时刻调整到最佳模式。
“不管比分如何,我们都要继续保持积极的心态。...接下来希望我们能把状态延续到下一场。”米德尔顿说着。
系列赛从赢下客场开始,对于没有主场优势的雄鹿来说,轮到他们回答这个问题了。第二轮的时候雄鹿曾在0比2落后的情况下逼出抢七,然后在篮网主场啃下胜利,来到总决赛舞台,他们能成功复刻这一幕吗?