体坛周报全媒体记者林克报道
在2014年离开就职的微软之后,史蒂夫·鲍尔默偶尔会去斯坦福大学商学研究院给学生们上课,而那门课程的名字,叫做《组织领导力》。
在上课的过程中,鲍尔默经常会用人体的肌肉来举例,告诉学生们应该像锻炼出强健的肌肉一样,建立起强健的组织架构,然后为之所用。参加过他课程的学生,基本都听过他这样的一句话:“就好像在健身房里锻炼一样,你也许不知道要如何运用自己的这些能力,但是你就是需要让自己变得更加强壮一些。所以,你就需要不断地学习一些新的东西。”
如今,鲍尔默在自己主抓的一个商业项目上,遭遇了一个严峻的挑战。这个项目,就是洛杉矶快艇。说这是一个商业项目,一点都不为过,因为在这支球队身上,在如今的这套阵容身上,鲍尔默和他的队伍投入了无数的资金和精力,而他们想要获得的回报,毫无疑问就是总冠军级别的成功。
如今,两年过去了,期待的结果依旧没有出现。
对快艇来说,今年的失败多少还比较好接受。毕竟就算在NBA的“超级球队”时代,强队动不动就是双巨头或者三巨头,但也没有那支球队,能够在失去队内头号球星的情况下,依旧拿回总冠军。从西部半决赛第5战开始,快艇对卡瓦伊·莱昂纳德的伤势情况,就始终保持着静默的状态。鲍尔默依旧激情十足地在场边为球队欢呼和加油,但他想必已经得到了事情的真相。
毋庸置疑,莱昂纳德是一位杰出的球员,但同时也是一位容易受伤的明星。2017年季后赛,他的左脚踝两次受伤,提前结束季后赛征途;2018年,他因为右大腿伤势,缺席了整个季后赛的征途。过去两个赛季,他身体健康地打完了季后赛,但今年他再次因伤提前坐上了看台。
本来,为了对抗莱昂纳德的受伤风险,鲍尔默和快艇又做了一笔重大的投资,那就是引进了保罗·乔治。公平地来说,乔治在今年季后赛中的征途足够出色,如果不是他,快艇可能在西部决赛第五场就已经倒下了。但西部决赛第六场也说明了一件残酷的事实,那就是保罗·乔治不是莱昂纳德,也不是詹姆斯和杜兰特这个级别的巨星。乔治证明自己能够引领球队,拿下一场乃至多场季后赛的胜利,但指望他独自带队赢下一轮系列赛,这恐怕不是一个稳妥的策略。
对快艇来说,跟太阳的系列赛并不是一轮实力悬殊很大的对决。比如系列赛的第二战和第四战,他们在最后都有机会。如果莱昂纳德在场,说不定比赛的结果就会发生改变,说不定如今赢下系列赛、挺进总决赛的就会变成他们。
不过,需要提醒快艇注意的是,在季后赛的征途上,主将受伤的不止他们一支队伍。克里斯·保罗因为新冠疫情错过了西部决赛前两战;德文·布克第二战鼻子骨折,这让他在系列赛后面的比赛里,一直都在苦寻节奏。前一轮,多诺万·米切尔的脚踝始终折磨着他,迈克·康利大腿拉伤,直到系列赛末段才带伤复出。
所以,对于一位亿万富翁、前大公司CEO、一位可以指导学生如何提高领导力的大学教授来说,他该如何应对快艇眼下的局面?他如何将自己“锻炼更多肌肉”的方法,套用在如今这支球队的身上?
回看一下鲍尔默在微软做CEO的岁月,当时的他也曾面临来自宿敌的严峻挑战。那时候的鲍尔默,也跟现在一样充满激情,总是会在新闻发布会上手舞足蹈,甚至大喊大叫,身上的蓝色衬衫也会被他的汗水浸湿。他就是用这样的方式,宣传着微软的产品和服务。
当时,鲍尔默的对手是另一个史蒂夫——苹果的乔布斯。乔布斯的风格跟鲍尔完全相反,他总是穿着牛仔裤和运动鞋,悠闲地从口袋里掏出iPod。后来,他则更加悠闲地发布了iPhone和iPad。如果要在NBA找一个参照,那当时的乔布斯,可能更像是如今热火的掌门人帕特·莱利。
为了对抗苹果的iPod,微软在鲍尔默的主导下,推出了他们自己的MP3播放器——Zune。但在21世纪的头十年,Zune给微软造成了数十亿美元的损失。但鲍尔默在承认了自己的失败之后,立马调转方向,引领着微软朝他认为的电脑未来——云计算与服务方向发展。鲍尔默还让微软在游戏领域开疆拓土,推出了著名的游戏主机Xbox,与任天堂和索尼开始了游戏主机“三足鼎立”的时代。这两项业务,时至今日还依旧挺立在微软的版图上。
所以,经历了快艇的这两个失败赛季后,鲍尔默能否在洛杉矶,催生出快艇队的Xbox呢?
“在科技领域里,你可以做版本升级迭代,”鲍尔默在今年的一次采访中说,“但是体育更看重的是结果。比如在科技圈里,你可以说:‘哦,我们可以在下一代产品中改进这个或那个。’但体育不是这样,每个24秒你都能看到你自己现在的处境,然后每场比赛,每个赛季你也都能看到结果。这个时候你就没法说:‘嘿,让我们未来再修正吧。’”
如果说去年是快艇的1.0版本,那他们的问题可能就是欠缺凝聚力和注意力。为了修正这个问题,快艇决定炒掉里弗斯教练,不续约跟球队没有化学反应的哈雷尔,后来又交易了路·威廉姆斯。
从这个角度看,本赛季的快艇无疑完成了升级,可以被称为2.0版本了。而他们的变化也非常明显,就说今年季后赛,他们在前两轮都遭遇过0比2落后的境遇,但最终都逆风翻盘。但就这个成绩,他们跟去年已经有了脱胎换骨的变化。而且,选择泰伦· 卢成为球队主帅的决定,如今看来也非常正确。
那么在今年夏天,快艇该如何升级自己的新版本呢?
想要升级,就想得找到问题。快艇念叨了许久的“缺少组织者”的问题,依旧悬而未决,这个问题在莱昂纳德受伤后,更加明显地暴露了出来。雷吉·杰克逊的确打出了让人眼前一亮的表现,但快艇引进的其他球员,结局大多是失败。隆多赛季中交易而来,季后赛鲜有机会;卢克·肯纳德签下大合同,却难以兑现身价;伊巴卡虽然上场时作用明显,但伤病却让他很多时候无法上场。
2019年夏天,鲍尔默同时引进莱昂纳德和乔治,让这支球队在锋线上的“肌肉量”达到了前所未有的高度。但同时,得到这两位巨星,也让快艇复出了未来的选秀权和薪金空间。不出意外的话,莱昂纳德今年夏天会跟球队完成续约,而这也会让快艇在下赛季,成为一支要缴纳奢侈税的队伍。这样一来,他们调整和升级的空间就更小了。
“如今,我在进入体育圈之后,学到了很多的东西,相比我在微软做CEO积累的经验,这些可能会给我更多的帮助,”鲍尔默说,“我学到的最重要的有两点,第一,那就是改变很重要。因为有些时候,人们会在他们熟悉的套路里固定住,而你则需要让事情有一些改变。第二件我学到的事情就是,团队的力量很重要。不管是我们的球员,还是教练组,还是管理层,还是医疗团队,每个人都需要正确地做好工作。只有这样,才能说下面一句:‘我们要如何为下赛季做好准备?’”
所以,不管是快艇如今的现状,还是鲍尔默学到的两点经验,可能都会让他更希望把快艇升级成为2.1版本,而不是大跨步地变成3.0版本。因为对他们来说,让莱昂纳德保持健康,然后做一些细微的调整,可能会比大刀阔斧的改革更为有效。
快艇依旧还有时间,来实现冲击最高峰的目标。这个过程需要他们的创造力,而鲍尔默的耐心也将继续经受考验。