天王山上终于看见“季后乔”，独自带队展现领袖本色

体坛周报全媒体记者林克报道

今年4月，在保罗·乔治连续5场得分30+并拿到周最佳球员称号时，很多人还是带着怀疑的目光在观察和评价他，因为大家都不确定，他是否在季后赛中还能有如此的表现。这种理论，也渐渐从乔治拓展到整个快艇队，哪怕快艇在没有乔治，或者没有莱昂纳德的情况下赢了很多比赛，这种不信任的情绪依旧存在。

这也好理解，毕竟乔治和快艇都有过在季后赛翻车的黑历史。在他们真正地证明自己之前，这种声音恐怕还将一直存在。

于是，在与爵士的系列赛第5战开始前，乔治和快艇又被推到了危险的边缘。这场关键的“天王山之战”开始前，莱昂纳德因为右膝盖扭伤，被球队放入了伤兵名单，而且目前的状态是“无限期休战”。自从2017年之后，快艇还从未突破过季后赛第二轮，而这回，他们在客场面对联盟战绩最好的爵士时，阵中又没有自己最好的球员。

不过，对快艇来说有一个好消息，那就是在过去的这个赛季里，快艇已经在某些场次里，找到了如何在没有莱昂纳德，或者在没有乔治，或者在没有两位球星的情况下赢比赛的方法。本赛季常规赛，在两位核心加起来缺阵达到38场的情况下，快艇的战绩排名西部第4，而他们在场上的每百回合净胜对手的分数，则是联盟第二高——仅次于爵士。所有的这些，在这场系列赛第5战中，开始发挥作用。

爵士不愧是西部第一的队伍，第五战的上半场他们投进了17个三分球。这个数字仅次于2016年的骑士，在季后赛半场三分命中榜单上排名第二位。但即便面对爵士如此火力，快艇在半场结束时也仅仅落后给爵士5分。在这个过程中，快艇上下的彼此信赖，成为他们能够紧咬比分的关键。

这种信赖，是一支球队想要在季后赛中走得更远的关键，而这种信赖也需要通过常规赛漫长的磨合来慢慢积累。单就跟爵士的系列赛第5战来看，从主教练泰伦·卢，到单核乔治，再到快艇上下的每位球员，他们对彼此都充满着信赖。最终，快艇以119比111从盐湖城带走了胜利，将在自己的主场，迎来这轮系列赛的“关门战”。

“整个过程都异常艰难，”乔治在比赛结束后说，“不过，我们首先想到的，还是希望卡瓦伊的身体一切都好。而这场比赛的结果也是积极的，可以让他获得一些休息的时间。我们现在就希望我们可以控制住整轮系列赛的局面。”

乔治绝不是只会说好听的，在这场没有莱昂纳德的关键战役里，单核出战的他用22投12中的高效率，拿到了全队最高的37分。此外，乔治还贡献了16个篮板、5次助攻和2个盖帽。37分的得分，也是乔治个人自2016年以来，在季后赛中的单场最高分。而16个篮板，则刷新了他个人季后赛的纪录。一天前，杜兰特在于雄鹿的第五战里，打出了一场49分的三双，而一天之后的乔治，也成为杜兰特之后，第二位在季后赛历史上交出“35+15+5”数据的球员。

“在今天早上的投篮训练之前，他跟我说：‘T（泰伦·卢名字的缩写），我会扛起球队。’”泰伦·卢在赛后说，“他在赛后也这么说了一句，然后他又说：‘谢谢你这一个赛季以来，一直都这样相信我。’而我回答他说：‘得了，伙计，你这么说是认真的吗？’我想表达的意思是，他的表现一直都是堪称现象级的。”

算上这场“天王山之战”，乔治已经在季后赛里连续三场比赛得分30+了，而这还是他在季后赛中第一次有如此表现。更加值得注意的是，乔治在这场比赛里，没有像系列赛开始时那样，非常依赖自己的三分球，而是更注意朝内线的冲击。第五战他在三秒区内得到了14分，再加上11罚10中的罚球，他的冲击力显露无疑。

“这不是什么秘密，”乔治在赛后说，“我赛前就知道，我这场必须打出好表现，未来也要坚持如此。我就是坚定了自己对上帝的信仰，同时更加相信我自己。我的队友们也相信我，T·卢也相信我。就我个人而言，我觉得今天这场比赛，我们所有人都在比赛中倾其所有了。”

曾经，“季后赛乔治（Playoff P）”这个称谓，因为乔治屡屡在季后赛中的拉胯表现，而变成了一个外界嘲讽快艇球星的词语。但经过今年的季后赛，特别是经过与爵士的第五战之后，“季后赛乔治”又变回了其应有的意味。

赛后，就有一位记者问乔治，他在这场比赛中的表现，是否符合他心中“Playoff P”的定位。而乔治咧嘴一笑，淡淡地说：“当然了！”

前面提到，爵士在这场比赛中同样态度坚决。以博扬·博格达诺维奇为代表，他在比赛开始后，前6次三分出手全部命中。在他的带领下，爵士第一节就命中了10个三分球。乔丹·克拉克森这么本赛季的最佳第六人，上半场得到14分，一个人比快艇所有板凳席加起来还多得6分。

就是在这样的情况下，泰伦·卢都没有慌张，他一直坚定地相信，爵士队的手感总会冷下去。“我觉得整场比赛的关键就是中场休息，在那之前，对手投进了17个三分，而我们只有5个，”泰伦·卢说，“我们都知道，需要有一些针对性的防守，需要去盯紧博格达诺维奇，让他没有投篮空间。对克拉克森也是如此，我们要逼他在三分里面运球。这方面我们做的都不错，而且我们在客场被对手投进17个三分的情况下，还只落后5分，我个人觉得这也不错。我觉得我们有机会在客场赢球，这让我在中场心情不赖。”

泰伦·卢笃定爵士的命中率会下滑，一个重要的原因，是他在前一轮比赛里，就曾目睹连赢2个客场的独行侠回到主场后的表现。那轮系列赛的第4战中，独行侠在主场出手了30个三分球，投丢了25个，进而让快艇追平了系列赛大比分。还有跟爵士系列赛的首战，虽然快艇那场没赢，但爵士在比赛里也出现过连续14次三分打铁的情况。所以，快艇在这场比赛等到了爵士三分球连续16次不中的情况，也等到了他们在下半场三分24投3中的局面。

“我们必须要坚定这样的信念，”乔治说，“他们开局手感火热，而我们当时的唯一想法就是，他们肯定没法延续整场。好像在某个时间点，他们投出了37投30中的命中率，其中大部分还是三分球。而我们知道的一点就是，我们要扛住，然后期待在某个时间点，我们可以让他们的手感冷下来。当然，我们也不是就这么干等，我们也必须在场上去冲击他们，去打得更为强硬。这就是我们在下半场的比赛方式。”

乔治个人表现出色，爵士自己手感下滑，除了这两个因素之外，快艇的几位“角色球员”，也在这场关键战役中挺身而出。比如，马库斯·莫里斯拿到了个人季后赛生涯新高的25分，在快艇第三节打出30比15的攻势时，莫里斯贡献颇多；再比如雷吉·杰克逊，他拿到了22分，其中在关键的第四节，他得到了全队单节最多的12分；还有顶替莱昂纳德首发位置的小将曼恩，他在戈贝尔头上的那个“隔扣”，是快艇这场比赛战斗精神的绝佳缩影。

“我已经厌倦了等待，”曼恩说，“我想做的就是踏上球场，然后看看我能做到些什么。”

赢下天王山，快艇上下欢欣鼓舞。但他们也清楚，工作还未完成，挑战也就存在。接下来的比赛，他们还会继续自己的风格，继续战斗下去。哪怕没有莱昂纳德，但乔治和快艇其他球员的发挥，让洛杉矶的希望仍未熄灭。

“当年我在印第安纳，就是这样带领球队前进，”乔治说，“但来到这支球队后，让我感觉最美妙的一点就是，我可以跟世界上最好的球员之一卡瓦伊一起战斗。现在，卡瓦伊倒下了，所以我的心态也回到了在步行者打球时的情况，我就是要踏上球场，定下比赛基调，然后带领球队前进。”