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欧冠1/4决赛次回合,来到安菲尔德的皇马经受住了考验,客场0比0逼平利物浦,总比分3比1晋级欧冠半决赛。曾经在安菲尔德,利物浦在对阵巴萨的欧冠半决赛中上演超级逆转奇迹,但这一次,“安菲尔德奇迹”没能再次上演。
皇马此役全身而退,相当一部分功劳要记在库尔图瓦这里。皇马门将此役高接抵挡,多次做出精彩扑救与舍身封堵,最终力保皇马城门不失。开场仅2分钟,利物浦发动快攻,马内横传做球,萨拉赫门前包抄,但这次极具威胁的射门被库尔图瓦用脚挡出。1分钟过后,又是马内左路送出传中,萨拉赫远点小角度的横敲再次被库尔图瓦封堵。库尔图瓦这一系列关键的扑救,令萨拉赫懊悔不已,也让皇马避免了开局城门失守的被动局面。自此,皇马进入到了预设路线。而在之后,库尔图瓦还奋力扑出了米尔纳的远射和菲尔米诺的大力射门。终场前,费兰·门迪后场失误丢失球权,蒂亚戈禁区前沿分球给萨拉赫,后者的横传再次被库尔图瓦封出。
《阿斯报》在赛后的球员点评文章中,直接将“圣库尔图瓦”的封号,赠给了皇马门将。给库尔图瓦“封圣”之举,此前尚且鲜见,也足以表明西班牙媒体对于库尔图瓦此役表现的高度评价。加盟皇马之后,库尔图瓦经历过一段低迷的时期。比利时门将来到皇马的首个赛季,皇马两度换帅,球队状态起伏,库尔图瓦的状态也有所下滑,遭遇了不少的批评与质疑。上个赛季,库尔图瓦的发挥逐渐稳定下来,找回了往日的感觉。但即便如此,皇马门将也还是认为舆论环境对他有些过于严苛,尤其是比利时国内媒体。或许此役过后,这样的情况能有所改观。
而在这场比赛过后,皇马也以胜利者的姿态走出了这段艰苦的赛程:两回合鏖战淘汰利物浦、国家德比战胜巴萨。阵容依旧不齐整且体力状况不容乐观的皇马,接下来的路程未必是坦途,但齐达内的“命硬”属性仍旧奏效。这个赛季的齐达内,已经历了三次帅位危机,而屡遭伤病的球队,遭遇逆境的次数只多不少,但如今皇马依然在两个赛场保持着争冠机会。
《马卡报》在赛后点评中颇有意味地起了这样一个标题:排着队给皇马道歉吧。该文指出,本赛季的齐达内,已经带领球队上演了一次又一次的奇迹。皇马在将近半个赛季的时间里,都是用不是边后卫出身的球员来打(右)边后卫。如今的皇马,纸面阵容已不是欧洲最顶级,却又频繁遭遇伤病,但在齐达内的强力整合下,球员们都拿出了最好的状态,全队顶着外界持续的批评与舆论压力走到了现在。而在赛季初,没有人能想到皇马能有机会争夺双冠。
对于曾经实现三连冠的皇马而言,再次闯入欧冠半决赛似乎还算不上“大场面”,不过知名媒体人龙塞罗还是从另一个角度,对皇马目前的战绩给予了积极评价,“这一次,皇马阵中没有队长(拉莫斯),没有瓦拉内,没有卡瓦哈尔、阿扎尔、卢卡斯·巴斯克斯,如果要我继续说,这一次皇马的阵中也没有C罗与贝尔。当初皇马在基辅战胜利物浦,赢得欧冠冠军,这两人都是重要成员。这场比赛,巴尔韦德担任右后卫,中轴纳乔原本是第4中卫,米利唐直到最近的3场比赛才有出色发挥。以现有的人员配置,齐达内主导了‘五饼二鱼’的神迹。”