体坛周报全媒体特约记者 茅为安
2020赛季红牛的一大短板,就是阿尔本的表现没有达到车队的期望。虽然他有两个领奖台成绩进账,但远未达到红牛车手的标准。车手积分榜上,阿尔本排名第七位,身前有三名车手,落后第四名的佩雷兹20分。
这对于红牛来说是万万不能再继续下去的,要想与梅赛德斯争夺世界冠军,无论是制造商头衔还是车手头衔,必须从汉密尔顿和博塔斯身上一起抢分,但维斯塔潘一个人显然势单力薄。
一条腿走路,成了过去几年来红牛作为一个集体最大的弱点。反观自从博塔斯接替了退役的罗斯伯格,梅赛德斯的内部氛围从内战一触即发的临界点,变成了和谐共处、力往一处使。同期红牛启用过科维亚特、加斯利和阿尔本,却没有一人能填补里卡多离开造成的集体竞争力损失。
终于,红牛痛定思痛,请来了刚好成为“自由人”的佩雷兹。墨西哥人是韦伯之后,奥地利车队启用的第一个不是出自旗下培训项目的车手。如果很多人为阿尔本感到惋惜,但佩雷兹用在萨基尔大奖赛的个人首胜,证明了他是实至名归的选择。
佩雷兹用实力为自己换来了第二次机会,不只是延续自己的F1生涯,而且还是重获顶级车队的青睐。与2013年在迈凯伦受挫时相比,如今的这位墨西哥车手经历了足够的磨炼,无论是驾驶技术还是精神层面。去年不幸成为第一个感染新冠病毒的车手,对他是另一种考验。在回归赛场以及得知要被维特尔取代之后,他的表现越来越好。除了萨基尔的胜出和在土耳其名列第二,他本该还有两次登上领奖台,如果不是车队在伊莫拉安全车出动后的错误策略和在巴林大奖赛尾声时段的MGU-K故障。
纯速度方面,佩雷兹肯定不及维斯塔潘——现役车手中很少有人能够匹敌,但比赛经验丰富的他绝对能为任何车队提供一臂之力,特别是红牛这样需要牢靠的“僚机”,如同当年韦伯在维特尔身边的实质角色。但是,能否尽快进入状态,对佩雷兹是一个新的挑战。今年的季前测试只有3天,每个车手平均只有1.5天时间。佩雷兹驾驶了印度力量/赛点的赛车七年之久,现在第一次感受完全不同风格的RB系列,这便是为什么奥地利车队安排他在银石驾驶旧赛车来提前熟悉。
只要RB16B的竞争力得到保证,佩雷兹又能迅速上手,那么红牛将真的如虎添翼,有足够的深度向世界冠军的目标发起冲击。反之,墨西哥人如果能在这一年达到红牛的期待,那么长期坐稳这个位置并非不可能。