体坛周报全媒体记者 闫羽
不知道算不算是巧合,在利物浦极其耻辱地将队史主场连败纪录刷新到6场的同一天,他们的传奇中场杰拉德却在苏格兰等来了好消息:由于竞争对手凯尔特人的平局,格拉斯哥流浪者提前6轮拿到了苏超冠军。球员时代从未染指过联赛奖杯的“杰队”,作为主教练终于取得了突破,不能不令人浮想联翩。
当然,这里并不是准备暗示“杰拉德可以接班克洛普”了。只是无论如何,这位40岁前英格兰中场的最新成就都会让外人感到好奇:这个冠军的份量究竟有多重?杰拉德又在苏格兰做了些什么?还有他准备好迈向更高阶层了么?不妨让我们回顾往昔来寻找一下答案。
在“新手村”掀翻了“大魔王”
首先必须承认的是,虽然来自各路的称颂与赞美已经将杰拉德紧紧包围,而格拉斯哥属于蓝色的一面也早已彻底进入狂欢状态,但苏超冠军的响亮程度绝对有限,甚至算不上是成为名帅的敲门砖。从某些意义上来说,它甚至还不如英冠冠军,毕竟以2018-19赛季的数据来算,英格兰第二级别联赛的总营业额就是苏超的3倍以上。平均到每队,英冠(24队)俱乐部此前的年营业额也远高于苏超(12队)球队。
另外别忘了苏超还是强弱分化极其严重的联赛。自54次顶级联赛夺冠的流浪者在2012年因财政问题导致破产,不得不从最低级别重新开始,苏超就一度进入了完全由凯尔特人统治的时代。流浪者是时隔10年重新登顶,而绿衫军便正是那9连霸的“怪胎”——对内曾经所向无敌,对外却率遭惨败。从2018-19赛季开始,凯尔特人连续三年都未能从欧冠预选赛中通关。
本赛季,曾今的霸主则已经今不如昔。从赛季初防疫管理不力,允许隐瞒行程的球员登场,导致本队被禁赛以及受到苏格兰政府的点名批评;到赛季中途去中东拉练又因防疫问题引发风波,凯尔特人内部早就显得一片混乱。他们32轮联赛只拿了68分,远远不如提前结束的上赛季,30轮就拿了80分。
然而联赛整体的偏弱,以及对手的“自我毁灭”,并不代表杰拉德的成就就是轻松捡来的。关于这一点,32轮88分无一败绩的漂亮战绩便可以作证。并且英格兰少帅还有机会追平苏超的最高积分纪录。2016-17赛季,由前利物浦主帅罗杰斯率领的凯尔特人队曾经38轮拿到了106分。
如果流浪者队接下来保持全胜,那么“徒弟”就能追上“师傅”。而严格来说,同样的分数其实前者的难度更大,毕竟罗杰斯接手的绿衫军原本就是冠军之师,而杰拉德则是把一支“精神上的争冠球队”真正变成了王者。就此BBC给出了极高的评价,表示杰拉德不仅重建了一支球队,还修缮了一整家俱乐部。从引援、球探系统的翻新到工作态度的转变,前英格兰中场都起到了至关重要的作用。
这称赞听起来略有点夸张,毕竟2018年杰拉德入主之时,流浪者早已非破产豪门,而是能拿到苏超季军的球队。但反过来说,当年英媒纷纷表示杰拉德是去比英冠更安全的“新手区”练级,这也不尽然。在流浪者苏超称雄之后,部分苏格兰记者已经公开表态自己低估了利物浦名宿,因为三年前后者获得任命之时,他们可是唱过反调,认为挑战凯尔特人的难度太高,把重任交给一个年轻菜鸟肯定不靠谱。
招新挖潜的本事他都有
期望越大,压力也就会越大。即便是在欧洲最主流的联赛之外,相信杰拉德也经受了不少的心理考验。就此在去年底接受前辈阿兰·希勒的专访时,这位前英格兰中场还曾经表示自己早已开始寻找内心的平衡——即比赛过后不会变得过于低落,也避免得意忘形。那个曾经在击败曼城但冠军远未到手时激动到流泪的利物浦队长,显然又成熟了几分。
不过从菜鸟主帅到苏超冠军,杰拉德这不到三年来的转变并不能简单地用“成熟”二字来解释和概括。从用人到战术,从联赛到欧战,这位英格兰少帅的方方面面都有可圈可点之处。其中有一些是他的先天优势,比如杰拉德的到来就让流浪者队能够更好地吸引到来自英格兰球员。这也是理所当然的,以红军传奇在英格兰的人脉和号召力,找些利物浦青训小将或者老相识助苏超豪门重振就是最容易想到的套路之一。
老将迪福也在杰拉德的麾下
在眼前的冠军队伍之中,24岁的主力边锋肯特就是来自于利物浦。他2018-19赛季先被杰拉德租借,然后又正式转会扎根在了苏超。不过需要指出的是,杰拉德的选人眼界远远不仅限于利物浦,向老东家“借兵”只是他的策略之一。从英格兰中小球会以及比利时联赛,流浪者队近两年都挖到了一些能担当主力的人才。比如中场老将史蒂文·戴维斯2019年自南安普敦加盟;而前利兹射手鲁菲则是去年从安德莱赫特买来;还有攻击中场小哈吉以及阿里博,前者来自比利时亨克,后者则曾在英甲查尔顿效力。
除了网罗了一批可用之才重新打造主力阵容,杰拉德也让流浪者队原有的一些成员展现出了更高水准。比如2017年加盟该队的哥伦比亚前锋莫雷洛斯,过去两个赛季都在俱乐部比赛中攻入近30球,连续独占队内射手榜榜首。而本季莫雷洛斯虽然有些减产,35场各项赛事只进了15球,但29岁的队长塔韦尼耶又站了出来,单苏超联赛就打进11球助攻9次。
杰拉德和塔韦尼耶
学名帅何时成名帅?
一个2015年从英甲加盟流浪者的右后卫,成了苏超冠军的队内联赛射手榜榜首,同时助攻数也并列队内第一,这听上去很有些怪异。但这并非完全偶然,而是杰拉德的战术本就包含解放右后卫的思路。表面上塔韦尼耶是右路的防守者,但实际上只要本队持球,他就有可能前插到边锋位置参与进攻。
如此阵势,有没有让你联想到什么?没错,名为边卫实为边锋,就像克洛普对阿诺德的使用。不过要说杰拉德与现任利物浦主帅“师承一脉”,或许也不完全准确,因为前者的不少战术细节安排都来源于助教迈克尔·比尔。依照英国媒体的爆料,这位2018年跟随杰拉德一同从利物浦青年队来到苏格兰的英格兰人,正是流浪者队主帅身后最关键的助手之一,甚至日常训练中的大部分战术内容都是由比尔来全权负责。
杰拉德和比尔
从2012年开始,比尔断断续续在利物浦青年队呆了5年,期间还曾经短暂去往巴西圣保罗担当助教。他的战术风格肯定受到过克洛普以及前任罗杰斯的影响,不过最让他印象深刻的据说还是意大利教头安切洛蒂,因为比尔最初的教练工作是在切尔西的青年队。正因如此。杰拉德的球队也一度把4231的圣诞树阵型作为自己的主打。
不过流浪者队主帅也肯定在球队战术中融入了一些属于自己的东西,有些是切身经验,有些则可能是新体会到的内容。本季该队阵型以433为主,边路攻击力很猛,同时防守又做得相当出色,32轮联赛仅丢了9球。而说到其中秘诀,英国媒体则曾经表示杰拉德早已开始信奉“拥有球权者拥有球场”的理念。关于这个话题你可以去查查流浪者队的数据,他们本赛季联赛场均控球率62.9%,场均传球数610.5次,在苏超都是远高出其他对手一头。
那么“偷师”了安切洛蒂+克洛普(或许还有一些瓜迪奥拉?)的教头,既然能够在苏超逆袭成功,是不是就代表他已经具备了踏进豪门的基础?大话还是不能乱说,毕竟苏超总体水平着实不高。不过还请留意,杰拉德的成绩并不仅限于促成了“凯尔特人王朝”的覆灭,他在欧战方面其实也有能得到点赞的地方。自英格兰少帅入主以来,流浪者队已经连续3年能够杀入欧联杯的小组赛。去年他们曾经力敌波尔图、费耶诺德,今年又在小组赛中压倒了本菲卡,可见杰拉德并非只能在苏格兰的小圈子里耍横。
“还会有更多的到来,这就是我接下来要做的。”在有生以来第一次捧起联赛冠军奖杯之后,杰拉德已经喊出了“我还要”的口号。他能做的包括为流浪者争取卫冕,未来也还有欧冠在等待。旁观者则可能会猜测杰拉德需要更大的舞台——比如到安菲尔德来施展自己的才华。但什么时候才是恰当的时机,刚开了个好头的英格兰人必须想清楚。就此红军名宿马克·劳伦森也提出了自己的建议:“杰拉德在流浪者干得非常出色,他也是一名伟大的球员,但他并没有完全准备好。或许,(在回到利物浦前)他还需要先在英超另找一份工作试试。”