乌兹别克“替班”中国：主办2022第五届U23亚洲杯

体坛周报全媒体记者马德兴报道

乌兹别克足协官网今天(22日)发布消息，称该国已经获得亚足联批准，将主办2022年第五届U23亚洲杯赛。这将是该国第一次主办这一赛事。

按照亚足联的计划，第五届U23亚洲杯赛本应该在中国进行，作为中国主办2023年亚洲杯赛前一年的测试赛。但由于在申办亚洲杯赛之前，亚足联并无这一方案，而中国在拿到主办权之后也还无法赶在2022年承办这一赛事。因而，中国方面通知亚足联无法承办这一赛事。在这种情况下，亚足联不得不按照原来U23亚洲杯赛的轮办原则，将第五届、第六届赛事交由西亚大区的会员协会进行申办。

去年年底，原本有意申办2027年亚洲杯赛的乌兹别克足协选择了退出，改为申办U23亚洲杯赛。由于第五届U23亚洲杯赛并不是奥运会预选赛，赛事的重要性不如第六届U23亚洲杯赛，毕竟逢双数届次才是奥运会预选赛，因而，申办的会员协会不多。经过乌兹别克足协与亚足联的不断沟通，亚足联终于正式通知乌兹别克，将第五届赛事的主办权交予该协会。

受到疫情的影响，一度曾有消息称，第五届U23亚洲杯赛将和之前的亚少赛、亚青赛一样取消。但如今随着亚足联将主办权授予乌兹别克，意味着赛事肯定将如期进行。按照竞赛时间表，今年10月下旬，中国U23国足将参加这一赛事的预选赛小组赛。代表中国出战的将是99年龄段球员。亚足联将在稍后时间进行预选赛的分组抽签。