体坛周报全媒体记者 闫羽
输球继续留在积分榜第6,这算不上世界末日,尤其是在利物浦的实际奋斗目标早已变成争4的情况下。
但问题是积分之外的东西着实太伤士气,包括联赛连败延长到了4场,创下多条耻辱纪录,主力亨德森也再度受伤,而更为关键的还有一条:刚刚才在欧冠找到一点火光,瞬间就被同城死敌泼来一盆冷水给浇灭了。这不能不让人想要再度发问:红军究竟什么时候才触到底,又什么时候能够真正的走出困境?
一个月前输给伯恩利,克洛普曾表示球队已经到了痛定思痛的节点,随后他的球队便在足总杯出局后连胜热刺与西汉姆,但也仅此而已。几天前欧冠“客场”力挫近况甚佳的莱比锡,利物浦好像终于迎来了新希望,但转眼便被埃弗顿教做人,困扰他们的还是那些老问题。
那么红军究竟怎么了?关于这个问题的解读,想必很多人的耳朵都听出了老茧,比如范戴克重伤,球队后防损了根基,自然也就远不能与全胜时期媲美。而德比战败恰恰也印证了这种理论:冬窗进补的中卫卡巴克曾被媒体称赞为红军“花小钱办大事”,但事实却证明“未经雕琢的璞玉”根本就没法马上拿来使。作为此役的首发右中卫,这位前德甲沙尔克04球员与利物浦的两粒失球都有关系,尤其是第一球不仅解围不力,对理查利松的跟防也是形同虚设。
不过平心而论,利物浦落到今天这样的地步,也不能单怨后卫伤太多。坐拥曾经英超最强的“三叉戟”,红军进入2021年之后却联赛主场只进过一粒点球(尽管萨拉赫和马内都刚对莱比锡破门),这简直令人无法想象。而如此诡异的大滑坡,也只会让人联想到2014-15赛季的多特蒙德。那是克洛普在德甲的最后一年,原本被寄望能再度挑战拜仁,但结果却一度跌到联赛垫底,靠下半程的反扑才最终勉强拿到了德甲第7。
值得一提的是,利物浦的数据分析部门曾经对多特的2014-15赛季进行过分析,得出的结论则是当初的灾难并非是克洛普的过错。就此该部门的主管伊恩·格雷厄姆曾表示:“我分析了那一赛季的各种数据细节,计算出的结果是多特蒙德应该取得联赛第2而并非第7,所以是一系列糟糕外在因素的混合,才让克洛普最终失去了那份工作。”
数据分析部门的理论当然是有科学依据的,他们认定克洛普是出色主帅这一点也并未出错。不过据说格雷厄姆的推断完全建立在数字基础上——他没有看过任何一场多特蒙德的比赛,无论是现场直播还是录像。这并不证明他的说法就是无稽之谈,但显然精确的数据分析也远非无所不能。它可能会忽视或者漏掉一些东西,也无法指出解决问题的办法。
再瞧瞧眼前利物浦的数据。他们对上埃弗顿之前,前24轮的失球数与积分榜次席的曼联差不多(只多1球),而萨拉赫也依然排在英超射手榜的榜首。这样的队伍却会长期没法赢球,从卫冕热门沦落到争4都很悬乎,这变化单从实力的角度你很不容易解释透彻,只能猜测他们在身体、精力和心态上都发生了微妙的变化,让原本能进的球变得差了一点点,也让曾经能拦截到的机会被对手抓住。
有一点是基本可以肯定的,那就是克洛普还没有找到“彻底换一种活法”的可能。击败莱比锡,他们能顶住对手的高压上半场不失球算是一种进步,但最终取胜的法宝依旧是前场紧逼,也正好遇上了对手的连续失误。等到安切洛蒂列出5后卫大阵,红军前后则又开始抓瞎,一不小心就漏,全体压上也没效果。
如此情景只能让人叹息:利物浦没居安思危也罢,怎么亡羊补牢也没个成效?比如“能为中场注入更多技术成分”的蒂亚戈被重用了,但即便位置更靠近禁区,西班牙中场也没有成为能够决定比赛的重要因素,反倒仍让部分红军拥趸觉得他与全队的风格格格不入。而当克洛普于落后之时再次换上沙奇里、奥里吉,你又能隐约感觉到“利物浦主帅眼下真没招了”。
关于前面提到的数据分析主管格雷厄姆,他说“一系列原因让克洛普丢掉工作”其实有点不太准确——当初德国教头并非被多特蒙德解雇,在球迷之中的口碑也尚未彻底崩坏,而是他在联赛结束前一个月就提前宣布不会继续带队征战新赛季(哪怕合同还剩3年)。“我并不疲倦,也没有计划休息。”当初克洛普提出的辞职理由,是自己已非100%合适多特蒙德的主帅。
那一年克洛普还说过,自己之所以要提前“广而告之”,是因为此前几年有些球员临到最后时刻才透露决定,让大家都来不及做出充分应对。这些话说的应该是选择离开多特的格策和莱万多夫斯基,那么再看今天的利物浦,范戴克的重伤又何尝不是让克洛普“措手不及”了大半个赛季?德国人的战术对球员要求颇高,稍有一点不合乎标准,打磨时间就可能长到难以估计。
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鉴于2020-21与2014-15有这么多的相似,也就不难理解部分红军拥趸拉横幅支援主帅,表示“克洛普你永远不会独行”的心情。先别论俱乐部高层有没有动过换帅的念头,单说冠军教头这个性子,说不定他哪天就想不开(更何况他还有丧母之痛)自己撂挑子了呢?所以声援是必须的,利物浦应该也还没有到需要彻底改变路线的时候。
当然就最近克洛普的表态来看,他无疑也不是一个甘愿在最低谷时灰溜溜跑掉的人物。依照其在对垒莱比锡战前的说法,红军主帅没打算休息,也不需要别人同情,还会顶着苦闷和压力继续。而在22年来首次主场负于同城死敌之后,红军倒也不是看不到任何希望,毕竟他们的竞争对手们也算不上有多好,像切尔西、西汉姆、埃弗顿等等这一众积分榜第4往后的“争4军团下游”,要么内部同样存在问题,要么整体实力有限并不一定能状态持久。局面很混乱,最后就看谁的造化更大了。