体坛周报全媒体记者林克报道
在自己职业生涯的第18个年头里,詹姆斯几乎每隔几场比赛,甚至在一场比赛里每隔几分钟,就会走到某个里程碑时刻,又或者改写某位前辈留在NBA历史上的纪录。
北京时间2月5日,在湖人与掘金的比赛中,詹姆斯就又创造了一个新纪录。他在这一场里,命中了个人职业生涯第12691个运动战进球,从而超越了传奇球星威尔特·张伯伦,成为NBA历史上运动战进球数第三多的球员。在他前面,只有贾巴尔(15837个运动战进球)和卡尔·马龙(13528个运动战进球)比他更多了。
跟着詹姆斯的纪录一起提升的,还有他在比赛中的多项技术。这种情况虽然在詹姆斯身上很常见,但在整个NBA却是值得大书特书的一笔。
力压约基奇,创造新纪录
单单是超越张伯伦运动战进球数这样的一个纪录,就足以让湖人主教练沃格尔在赛后的发布会上,专门拿出一段时间来“表扬”一下詹姆斯了。“我想用对勒布朗的祝贺来开始今天的发布会,”沃格尔说,“他达成了职业生涯的又一里程碑,成为了历史上运动战进球数第三的球员,超越了大名鼎鼎的威尔特·张伯伦。真实太值得纪念了。而且在拿下这个成绩的同时,他还拿到了三双,并且帮助我们战胜了西部的一个劲敌。所以他今晚的表现,真的是太好了。”
相比沃格尔,詹姆斯本人的态度就相对平和一些。赛后,他坐在场边接受了采访,当听到记者跟他提到超越张伯伦一事时,詹姆斯挑了挑眉毛,然后说道:“你们都知道,数字对我来说并没有太多的意义。不过,当你的名字能够跟威尔特·张伯伦这样的传奇人物放在一起时,你的确会觉得这有些意义。因为我也是一个从小就读各种NBA报道的孩子,我研究各种比赛,也研究古往今来的各位球员。而在我9岁开始打球的时候,我就知道他在这个领域里是一个极具统治力的名字。”
而如今的詹姆斯,也成为了很多新一代孩子心目中的偶像。与掘金的比赛,也是两位本赛季MVP热门候选人——詹姆斯与约基奇的直接对话。而很有象征意义的一点就是,詹姆斯超越张伯伦,上升到NBA历史第三位的那个运动战进球,正是在他在攻防转换间错位打约基奇,然后一个加速突破塞尔维亚人的防守后完成的。
“在我的职业生涯里,对手一直都在试图通过方式,来阻止我把球放进篮筐里,”詹姆斯说,“不过,我在很多时候,还是可以把球放进篮筐里。然后,我的名字也跟一些篮球历史上的杰出人物联系在了一起,不过我还是保持着我的谦逊。我总是忍不住地去想我能给大众带来些什么。我是一个从俄亥俄州阿克伦长大的孩子,我这种想法也很自然。而能够取得如今的成绩,我还是很高兴。”
就像詹姆斯突破约基奇完成的那个上篮一样,这场比赛不管是两人的个人绝对,还是两支球队的比拼,詹姆斯都是笑到了最后的那个人。他的得分、命中率、助攻以及失误数,都比约基奇更像是MVP。
最近几周的时间里,约基奇凭借着出色的个人发挥,以及NBA历史上中锋最佳的进攻数字,在MVP竞争榜上名列前茅。加上掘金本身的战绩也有了不小的起色,这些都成为了约基奇在MVP竞争中的加分项。以约基奇在跟湖人一战前的个人表现来看的话,他的确是MVP的一位热门候选。
但仅就湖人和掘金一战来看,詹姆斯在场上的表现明显要更好。他拿到了27分、10个篮板和10次助攻,成就了职业生涯第96次三双。而他单场的27分,也是职业生涯第800场单场得分25+的表现,也创造了NBA的有一个纪录。
三分球提升,生涯新高度
对詹姆斯来说,这就仿佛是一份宣言。本赛季,在面对那些潜在的MVP竞争者时,詹姆斯都会在那场比赛里,爆发出不同其他场次的能力与斗志。比如客场挑战雄鹿,他个人的表现远优于“字母歌”。之后客场面对76人,虽然湖人输了球,但詹姆斯的个人发挥不逊于恩比德。更远之前,还有圣诞大战与独行侠的比赛,詹姆斯面对东契奇一样表现过人。每当湖人面对强敌,每当球队需要詹姆斯打出优异表现时,本赛季的皇帝还没有让球队失望过。
“我觉得他依旧在证明一点,那就是他还是这个联盟中最优秀的球员,”沃格尔说,“对我和我的教练组,以及对我们球队来说,这一点再明显不过了。而像今晚(与掘金比赛)这样的夜晚,无疑就是再一次的证明。”
对绝大多数的球员来说,36岁的年龄可能意味着职业生涯的终结。就算还能留在球场上,很多球员在这个年纪,个人表现和在球队中的位置也势必会大幅下降。但詹姆斯本赛季的表现和发挥,比起上赛季不仅没有明显的下滑,甚至在某些方面还出现了进步和提升。
最大的变化,就是在三分线外。本赛季到目前为止,詹姆斯在三分线外场均出手6.7次,命中2.7球,命中了打到了40.9%。这三个数据指标,都是他职业生涯的新高。曾经,中远距离投射是詹姆斯众多技术中,相对较弱的一项。但在36岁的时候,詹姆斯正在把这块短板慢慢拉长。
“一个人,在职业生涯的第18个年头里,还在努力低进步,还能有这种程度地进化,真的是让人感觉到吃惊,”沃格尔说,“而他击败那些积分榜上排名前列的球队,靠的也是这些看起来很平常的基本功。这些都在给对手的防守制造着麻烦,也在给我们创造着胜利的机会。”
在外界看起来不可思议的进化,到了詹姆斯这里,他本人却没有太多额外的感受。或者说,这种进步并非他本人刻意为之。“我并不是在赛季结束后会总结说:‘我在哪方面效率比较低?我在哪方面可以提高更多效率?’”詹姆斯说,“就像我之前说过很多次的一样,我并不会给自己设置某方面的限制,也不会觉得我在哪里无需提高。运球、罚球、三分球、低位背打、背筐进攻、面筐进攻、中距离、长距离运球突破等等,我就是想要练出一些会让对手防线失衡的招数。我一直都觉得,如果我自己可以尽可能地提升我个人的竞争力,那我们球队也会更有实力。这就是我的想法。”
进化引热议,詹皇很淡定
不仅是湖人队内,詹姆斯本赛季的进化在湖人队外也引发了很多的讨论。已经退役、曾跟詹姆斯并肩战斗多年的韦德,效力于勇士、跟詹姆斯在场上有过多次交手的德拉蒙德·格林,也感受到了詹姆斯在职业生涯第18年的持续变化。
“就现在这种情况,当我看着这个家伙的时候,我会有一种感觉,那就是我从未见过有球员在36岁的时候还能提高自己,这种情况以前从来没有发生过,”韦德最近在一档播客节目中说,“但我觉得现在的他,就是我所见过的最好的勒布朗。”而“追梦”格林的感受跟韦德一样,他在看了湖人与掘金的比赛后,直接更新了一条推特,只有简单的一句话:“为什么@皇帝詹姆斯还在不断进步?他怎么做到的?”末了还配上了几个不可思议的表情符号。
作为卫冕冠军,湖人在本赛季很多场次的比赛中,会选择性地保留一些实力。这导致他们在某些比赛里,会显得没有那样旺盛的斗志,最终的结果也没有那么强的竞争力。不过相比湖人的起起伏伏,36岁的詹姆斯似乎还在一如既往。詹姆斯这样的年龄,放在其他球员身上,能够保持竞技状态就已经难能可贵了。而他还能不断提升和进步,这种情况在NBA的历史上也绝无仅有。
“我一直都让自己保持着一种心态,那就是我可以继续提高自己的技术,”詹姆斯说,“我也没有让自己因为休赛期变短而受到影响,因为这并没有让我失去提高某项技术的机会。我觉得自己是一个比起去年更出色的球员了,我有一种强烈的感觉,那就是当我运球通过半场的时候,我可以随时击碎任何防守。在我如此提高自我的时候,我觉得我也让我们的球队变得更出色了。而且,我觉得我还能继续进步。”