体坛周报全媒体记者罗珂报道
2020年休赛期,夺冠之心不死的76人,阵容再度发生剧变:2008年率凯尔特人夺冠的主教练道克·里弗斯、上赛季刚随湖人夺得总冠军的投手丹尼·格林,以及另一位成名投手塞斯·库里,成为这支球队的新成员。不过,只有恩比德成为最好的自己,76人才有最大的夺冠希望。冠军教练+冠军队友,能够帮助他更上一层楼吗?
不甘心平淡,恩比德渴望成功
“相信过程。”在恩比德人气最高的那段时间,这句话也被广大篮球迷熟知。许多人觉得,重建的76人队和这个来自非洲大陆的巨人,以及本·西蒙斯等一干队友们,在度过这段必经的磨合期后,有机会成为NBA新的霸主,他们值得相信。
不知不觉,这已经是三年前的事了。当时76人还没有连续三年在季后赛被淘汰,和恩比德同龄的浓眉哥、字母哥们也没有拿到总冠军和常规赛MVP。上赛季,恩比德甚至没有被选进赛季最佳阵容;本赛季,76人也无缘圣诞大战——
“人们总是喜新厌旧。”恩比德倒是早有这样的觉悟,但这并不代表他会接受这样的现实,“归根到底,还是因为没有赢球。如果你无法赢得比赛,就无法赢得尊重。联盟已经不再那么尊重我们了,因为我们没有达到外界期待。”
作为与恩比德合作多年的教练和朋友,德鲁·汉伦说,为人父之后的恩比德,变得更有责任感了。他得到过许多个人荣誉:全明星、最佳阵容……“但如果要成为一名伟大的球员,就必须带领球队赢得总冠军,可他还没有做到这点。”
过去三次征战季后赛,76人以不同的方式被淘汰出局:2018年他们首轮淘汰热火后赢得不少赞美,但随即被没有欧文的凯尔特人轻松击溃;2019年,他们几乎在分区半决赛击败最终夺冠的猛龙队,但带伤出战的恩比德,只能眼睁睁看着莱昂纳德在抢七战最后时刻投出的球颠进篮筐;2020年,西蒙斯膝盖受伤,76人在首轮再次遭遇老对手凯尔特人,同样没什么还手之力……
“没有人会在意那些正当理由。人们只会在意,‘你完成任务了吗?有还是没有?’”汉伦坦言。
“甜蜜的过程阶段已经结束了,现在一切都是为了取得理想结果。我们不能再浪费时间了,必须实现目标。”所以,恩比德尽管对新冠疫情很是担忧,但仍然在上赛季进入“泡泡”打复赛。汉伦也专门从洛杉矶飞到费城,在恩比德参赛前帮助他做好充足准备,“在他动身去奥兰多前的37天里,我想我们训练了35天。”要知道,76人助教克里斯·巴布科克还受球队指派,为恩比德制定训练计划并实施,汉伦和恩比德属于加练。而没有训练的那两天,是因为恩比德和好友乔纳森·萨克斯约着去打网球。
“我从没有见过他这样的球员。”76人总经理埃尔顿·布兰德感慨道,“一旦他精力集中起来,就变成了另一个人。进入复赛园区的他状态非常好。”
变得更加专注,主动请教里弗斯
不过,你在社交媒体上看不到这些。没有视频也没有照片能够表明,恩比德为复赛做了多少准备。“我没有发布自己的训练图。我不需要向别人炫耀,‘看,我在训练呢!看这种照片,我可是每天都在训练!’那些天,我几乎没有用社交媒体。”
以前的恩比德,可是个活在社交媒体上的网红。和对手说垃圾话,挑逗明星蕾哈娜,和球迷打哈哈……但恩比德渐渐明白了,只有在现实中足够成功,网络上的言行才会显得可爱有趣,否则它会成为别人讨伐你的罪证。
当从76人负气出走的吉米·巴特勒,带领热火一路过关斩将打进2020年总决赛。作为好友,恩比德发自内心为他开心。“我和吉米是好朋友,从他身上我学会了很多东西。吉米把自己和身边事情都安排得妥妥当当,他的日常安排很严谨,有自己的按摩师、营养师、厨师……我在他身边边看边学习。”所以,恩比德专门聘请了著名营养学家路易斯·伯克,帮助自己调理身体,提升体力和耐力,以便在比赛打到最后关键时刻,仍然可以发挥极端作用。
恩比德说,他和巴特勒都会关注对方的比赛,还会把心得体会分享给对方。“他看了我们几乎所有比赛,只是如果外人问他,他会说自己每看。”恩比德透露,“不过他只关注几个人,他看我们的比赛,是为了了解我的最新情况,并告诉我需要做些什么。而我也会为他做同样的事。”
恩比德说,他接受了巴特勒提出的建议。“他总是对我说,要打得更有侵略性。有时候当什么都不太顺利,比如我接不到传球的时候,他就会打来电话对我说,‘你是最优秀的球员,要保持侵略性。如果你打得没有侵略性,球队就赢不了球。你要掌控球权,要指挥作战,队友得把球传给你。这就是你需要有的心态,你必须领导队友。’”
“按照我在球队体系中的角色和定位,很容易拿到球权后就不传出来了。”恩比德说,他知道自己的天性并不是那么有攻击性,“我希望让每个人都参与其中。如果有几名队友抱怨球权太少,我的第一反应是,好吧,我要把球传给他,让他打得开心些,因为我知道自己需要他。如果他高兴,就意味着防守端会表现得更努力,阻挡住对手。然后我再传球给他时,他就有足够信心出手了。有时候,我可能是退让得太多了,这点必须要改变。”
这也是新任76人主帅里弗斯希望恩比德做的改变。“恩比德差不多每隔一天都会到我办公室聊天,本·西蒙斯也会这么做。他们都希望得到我的知道,也乐意被指导,他们想知道自己要如何带领球队。这也是球队如今的状况:团队合作,同心协力,争夺冠军。”里弗斯则毫不客气地告诉这两个年轻的全明星球员,“过程”已经结束了,他们在联盟待了足够长的时间,知道应该做些什么。“要有对胜利的紧迫感。”
自信心更强了,他实现全面升级
恩比德说,他喜欢从自己尊重的人那里寻求建议,除了巴特勒,还有篮网全明星控卫欧文、NBA传奇巨星麦克海尔、前76人总经理辛基、如今成为篮网主帅的纳什……当然,里弗斯也是其中之一。“我喜欢思维方式特别的人。”恩比德说。
“当答案已经在你眼前,不要在路上继续迷失了。”里弗斯对恩比德说,“许多球员一直看着球队,思考着,‘我们还需要些什么呢?’其实,答案就是你自己。我总是观察勒布朗的球队,他带队打进总决赛是靠什么呢?勒布朗从来不担心这个,他会看着自己的球队说,‘我们能赢。’我认为,如果你想赢,那就是你必须要做的事。”
在里弗斯看来,恩比德需要做些什么?
76人主帅很快给出了回答:“展现统治力。看他的身体条件和技术,他可以主宰每一场比赛。他要像以往那样在低位大发神威,还要给队友制造空间,让他们也能成为优秀的球员。”
汉伦认同里弗斯的说法,恩比德实在是个聪明的家伙。每次汉伦把约基奇、浓眉哥、唐斯这些优秀大个子的比赛视频发给恩比德,不出一天恩比德就能学会对方的动作;而且这个年轻人的好奇心似乎无穷无尽,总是想学些新东西。但是,恩比德想要达到更高的层次,关键不在于掌握更多技术,而是心理上的调整——
不是相信过程,而是相信自己。
最近一次和营养学家伯克通过视频交流时,恩比德开玩笑说,最近训练时总是出很多汗,会不会有什么问题?伯克说:“他的体重会因为出汗多而改变,所以我告诉他,我不想关注你的体重数据,因为那对我而言根本就不重要。重要的是你在正确地摄入能量和营养。你要相信……”
还没等伯克说完,恩比德就打断了他的话:“相信过程,我就是过程。”