体坛周报特约记者 杨健
“今天下午我们该做什么?转发,我们会签下威尔希尔,点赞,我们也会签下威尔希尔、评论,我们还会签下威尔希尔。”1月18日下午,多家媒体披露英冠伯恩茅斯将签下阿森纳旧将威尔希尔后,上季从英超降级的“樱桃”虽然没有正面回应,但却在社交媒体玩起了文字游戏。须臾,“太子威”身披红黑11号间条衫的定妆照姗姗官宣。时隔4年,再度和伯恩茅斯携手的威尔希尔,还未到而立之年就去次级联赛厮混,着实略显“伤仲永”。
自去年10月与西汉姆联解约至今,加入英超失业大军的威尔希尔,已经对在中下游球队厮混的日子格外厌倦:“如果我签约一支和西汉姆排名相似的球队,那我实在太傻了,当球队迎来一场保级大战时,主教练想的往往只是拿下1分,进1个球,然后就是死守,我不是这样的球员,我更喜欢享受足球的乐趣。”而在访谈中,威尔希尔表示自己已经拒绝了杰拉德执教的格拉斯哥流浪者,如果一旦无法在英超继续职业生涯,西甲、意甲和德甲都在考量之列,绝不会考虑提前前往大联盟之类的养老联赛。而就在去年底,急于保级的意甲帕尔马,还把“太子威”和姆比亚、保利尼奥一道列入了补强备选名单,此举证明威尔希尔所言似乎不虚。
然而,威尔希尔似乎过于高估了自己的真实战力,效力西汉姆两年,英超合计仅有501分钟出场、1次助攻的前枪手天才,在伦敦碗是替补中的替补。眼见从秋到冬,无人问津,自知形势比人强的太子爷,也不得不屈尊吞声,圣诞节后,便跟随伯恩茅斯一队训练保持状态。在格外赏识他的“樱桃”新帅丁达尔的推动下,新年刚过两周,威尔希尔的签约最终尘埃落定。他接过了伯恩茅斯功勋左闸丹尼尔斯的11号,一份直到赛季结束的短约,之于主宾都是理智选择。
上赛季,一向以勤俭持家著称的伯恩茅斯惨遭降级,威尔逊、弗雷泽、拉姆斯代尔等干将相继出走,高度依赖英超转播分成的他们,成为疫情来袭后无力自保的典型。但凭借多年征战英超的经验,夏窗失血严重的“樱桃”,目前仍居英冠第三,距离直升区只有4分之遥,形势仍旧乐观。而伯恩茅斯之于威尔希尔也并不陌生:2016-17赛季,被枪手租借到南海岸球队的“太子爷”,全赛季出场27次,完成了出道至今在英超第二高的出勤纪录,虽然表现只能算中规中矩,但好歹不似如今为糊口寄人篱下。
2008年9月以16岁256天创造枪手最年轻出场纪录,2010-11赛季不满19岁就获评全队赛季最佳球员,并入选英超年度11人,所有枪迷都认定,这个自产的“户口本”,将有着比法布雷加斯更加璀璨的前程。遗憾的是,不甚自律的职业态度,尤其是频繁的伤病,彻底毁掉了威尔希尔的职业前程:自09-10赛季首次遭遇踝关节挫伤并休战12天之后,10年之间,威尔希尔遭遇大小伤病16次,脆弱的脚踝之外,小腿应力性骨折、腹股沟拉伤、胫骨骨裂和膝关节损伤接踵而至,仅休战百天以上的大伤就多达7次,腰部以下几乎没有一处完好。
上周,身为英格兰国家队进球纪录保持者的鲁尼宣布退役,但人们或许忘记了,10年前《FIFA12》推出时,英国版封面的两位代言人,恰是鲁尼和威尔希尔。时过境迁,退役前的“鲁雄心”,仍旧拿着英冠第一档的10万英镑周薪,且国家队和曼联双料进球纪录保持者的身份,也足以令人们忘却他球员生涯的诸多黑点。对比故人,也曾红过的威尔希尔,枪手生涯198次出场打进14球助攻30次的成绩单,多半在20岁前后取得,而在最该出成绩的青春年华,与病榻为伍的威尔希尔,或许只有入选2014世界杯和2016欧洲杯的经历聊可自慰。比起赫德尔斯通、利弗莫尔等正在或曾经屈身英冠的三狮军中场,威尔希尔无疑是最令人叹惋的那一个。