体坛周报全媒体记者罗珂
在那个全票当选常规赛MVP的2015-16赛季,斯蒂芬·库里出战79场比赛,总共投篮1598次,迄今仍然是其职业生涯最高纪录——在2020-21赛季开打前,那也是库里唯一场均出手超过20次的赛季。他绝对有资格那样做:场均30.1分,投篮命中率50.4%,三分命中率45.4%,罚球命中率90.8%,总共投进了402记三分球,奉献了NBA历史上最绚烂的进攻秀之一。
五年过去了,库里已经是即将年满33岁的老将,他的身边没有克雷·汤普森、杜兰特、伊戈达拉……而且上赛季因伤只打了5场比赛。他还能像当年那样满城飞奔,挥洒自如地出手吗?新赛季第3场常规赛,库里单场投篮25次独得36分,率勇士1分险胜公牛取得赛季首胜;第6场对开拓者,库里31次出手狂砍62分,创造了个人单场得分新高;转天背靠背第二场对国王,库里又18投9中高效得到30分,率勇士大胜国王31分,终于将胜率提升到50%以上。
7场比赛打完,库里已经4次单场出手20次甚至更多,赛季场均投篮次数和得分都已经超过2015-16赛季。虽然这样的数据未必能保持到赛季结束,但这已经表明了库里和勇士的态度:打得简单点、自由点,做更好的自己,才是为眼下这支球队好。
从库里到教练组,转变是从对公牛那场比赛开始的。此前的比赛,勇士进攻效率低得发指,平均每100回合连90分都得不到;而打公牛,这个数据暴涨到113.8。虽然这和公牛的防守水平不怎么样有关,但勇士主动求变也是有目共睹:他们开始做减法了。
“我们正在试着解决存在的某些问题,我知道,我已经对‘我们需要做什么’、‘我们要如何打球’想得更清楚了。”勇士主帅科尔说,“我确实想精简阵容,简化战术。过去的几个赛季,我们一直在执行些特定战术,并运用各种阵容出色地运用了它们。对于如今这支球队,我认为我们需要更多打高位掩护、突破、拉开空间,多出手三分球。这个晚上,我们投了47记三分球,未来我们还需要更多的突破和分球,在这方面做得更好,杀入禁区,再把球分出来。我们要打些简单的战术。”
因伤未能出战的德雷蒙德·格林也坦言:“如今队里有些球员,还无法对比赛进行全面解读,这才是我们此前进攻难以防范的根本原因。我们不仅有世界上最优秀的几个得分手,而且我们的大量进攻都是阅读防守后做出的决定。”无论是维金斯、乌布雷,还是榜眼秀怀特曼,在球商和经验上显然无法和离队的那些老将相比。
对公牛的比赛,中锋鲁尼通过6次成功掩护,就让勇士得到了16分。库里虽然仍未找回三分手感,但25次出手得到36分——占全队出手近1/4——这样的进攻效率绝对不低。“你必须诚实地面对自己。我们正在学习、成长。前面两场比赛,我们表现得糟透了,这个晚上我们有些改变,增加了一些投篮。我们仍然在寻找更高效的进攻方式。”库里说。
不算只打5场的上赛季,从2015-16赛季到2018-19赛季,库里场均出手三分数最少一季也有9.8次,且命中率从未低于41%。过去的五个赛季,他有超过80%的投篮,出手点都在三分线外和篮下,且篮下进攻越来越少:2015-16赛季,库里上篮和扣篮共409次,场均5.1次;2018-19赛季,这个数据降到场均4.0次,而且命中率也降了4.2%。
在队友实力减弱的情况下,对手只会更加疯狂地阻止库里远离三分线,并在其突破时欺负他不够高大强壮,用身体接触甚至犯规阻止他得分。按照人们的惯常思维,库里可以选择在更远的地方出手三分球,或者用造犯规博罚球;但实际上,技术全面的库里,完全可以在对手防线最薄弱的地方开火——
那就是在中距离区域出手,或投篮,或抛射。
数据显示,从距离篮筐17英尺外到三分线内,库里在过去5个赛季的命中率达到49.1%;而以中投见长的开拓者得分后卫麦科勒姆,同一时间段同一区域的命中率为51.1%。所以,库里绝对可以再多出手些,而不是场均只投1次(5个赛季共出手291次)。尤其是在罚球线和罚球线右侧,库里的命中率非常不错:2017-18赛季和2018-19赛季,他在这个区域出手103次,命中率超过53%。
“我们要继续努力,找到更高效的进攻手段,只有那样球才能动起来,打得才更有活力。”即便是库里,改变打法也需要一定时间。而且,他也不是第一个在职业生涯步入后期增加进攻手段的超级球星:乔丹的转身后仰跳投,勒布朗的背身进攻,杜兰特的金鸡独立……比起他们,库里的进化基础更好,也更值得期待。
至少,单场62分的个人秀,让库里和勇士都更有底气了。