体坛周报全媒体记者 孔德昕
纽约尼克斯比大部分人想象得更好,即便新赛季才刚刚开始,但他们赢下比赛的表现足以令人眼前一亮。
截至目前,纽约人以3胜3负暂居东部第八,如果季后赛现在开打,他们将以头号种子身份进入附加赛。小样本可以存在巨大的误差,但尼克斯赢下的三场胜利都算硬仗——依靠防守力压骑士(目前4胜2负),20分狂屠雄鹿,以及今日106比102复仇步行者。这三战的含金量已经足以令人对锡伯杜的球队刮目相看。
“能再回到这里并且赢下胜利真是太棒了。”锡伯杜赛后说,“步行者不比联盟任何一支球队差,我最喜欢的一点是我们和第一场相比有了巨大的进步。”
10天之前,尼克斯的赛季揭幕战正是在印第安纳打响的,他们当时以107比121不敌步行者。那场比赛纽约人已经有一些亮点,但没人相信他们是值得一提的队伍。而当锡伯杜带领球队又杀回来取胜时,大家不得不对这支尼克斯队更留心一些。
过去几场手感低迷的R.J.巴雷特终于找回了准星,连续4场在三分线外颗粒无收后,今日他三分球5中4,独得25分5篮板3助攻。“我会继续出手投篮。”巴雷特说,“我有很多空位出手机会,只需要把球投进就好了。”
首发中锋米切尔·罗宾逊同样状态回暖,他10投8中得到16分9篮板,最后时刻用一记封盖帮助球队锁定胜局。再加上小佩顿19分8篮板5助攻的全面表现,以及替补席上砍下15分的小里弗斯,尼克斯多点开花。此前状态火爆的兰德尔反而今晚手感低迷,但他还是拿到12分11篮板8助攻的准三双数据,并且在防守端格外卖力。
“一切都是为了赢球,我就是努力争胜,努力防住对手,不惜一切代价。”把对位的小萨博尼斯限制到只拿13分4助攻的兰德尔说着。
小里弗斯的发挥至关重要,而这多亏了锡伯杜的信任。这仅仅是这位新援代表球队出战的第二场比赛,他直言“对球队的体系和打法还完全不熟”,自己并没有太多时间和球队合练。但锡伯杜依然选择在最后时刻把他放在场上,而里弗斯也用末节10分回馈了这份信任。
“他的存在很重要。我们就是想在场上多放一个能持球、能投三分,同时也能防守的球员。他命中了关键球。”锡伯杜说,“他还没有和球队合练太久,随着训练时间增加,他的表现会越来越好。”
小里弗斯赛后则表示:“锡伯杜告诉我尽管放开打,因为他知道我确实也不太熟悉球队的战术。他对我非常有耐心,我仍在努力学习。不了解战术确实很麻烦,但有时候这样上场打球又是最简单的事情,你要做的就是努力做好自己能做的。”
上一场不敌猛龙的比赛里,尼克斯全队手感跌到冰点,在三分线外投出了36中3的尴尬表现。今日一役他们用27中12的三分球完成救赎,证明了自己并非一支没有投射能力的队伍。而赛季至今,尼克斯的防守确实像一支锡伯杜带领的球队,他们百回合丢104.8分,联盟第8少。
巴雷特和米切尔·罗宾逊看上去还有很大的进步空间,兰德尔正在打出飞跃般的赛季,里弗斯和伯克斯这对替补尖兵的陆续归队会让他们的深度更加出色。虽然赛季还长,但这支尼克斯确实比想象中更具看点。