体坛周报全媒体记者 韋人匕
菲律宾球员凯·索托即将加入NBA发展联盟新成立的球队Team Ignite,这支球队的建队目的就是培养NBA优秀人才,目前已经汇集杰伦·格林、乔纳森·库明加、以赛亚·托德、戴申·尼克斯、普利斯佩尔·辛格等青年才俊。
出生于2002年的索托,本应在今年的秋天进入大学校园,当时他已经收到数家NCAA一级大学的邀请,但他没有选择大部分球员走过的高中-大学-NBA的道路,而是直接与发展联盟签约。
索托的目标非常明确,就是进入NBA。按照计划,索托将参加2021年的选秀大会,但他心里非常清楚,如果想让自己的名字被NBA总裁或副总裁念到,他必须还要继续提高。索托表示,之所以跳过大学直接加入发展联盟,就是为了提前适应更具竞争性的环境,确保自己的身体为NBA级别的比赛做好准备。
“每个人都希望我在训练和比赛中的每一个回合都更具侵略性,而且要变得更强壮,更有运动能力,因为如今的比赛节奏更快更强。”索托在接受采访时说道,“现在一到五号位的球员都能从外线发起进攻,所以我必须尽力适应现在的比赛。”
被前掘金主教练布莱恩·肖敏锐的眼光发现后,自8月份以来,索托一直在加利福尼亚州与Team Ignite的队友们一起训练。最近,多名NBA老将也加入到这支球队,担任这些年轻人的导师,其中包括前火箭后卫鲍比·布朗、前76人前锋阿米尔·约翰逊、前活塞后卫雷吉·赫恩、前独行侠前布兰登·阿什利、前国王后卫科迪·邓普斯。
在过去的几个月中,索托认为他的表现已经有了明显的改进。“我认为我的进攻能力有了很大提高,因为肖教练和所有教练都在帮助我。”索托说道 “有些事情我不是很擅长,有些地方我需要进一步改进,他们每天都会帮助我,让我遇到困难,适应这种局面。因为当我进入下一个级别的联赛时,这些就是对手会试图攻击的弱点。”
到目前为止,索托的选秀前景并不是很好。根据一些著名的美国选秀网站的预测结果,索托的选秀顺位可能在二轮末或落选,而在ESPN的2020届新秀排行榜中,索托只排名第94位。
不过,这些预测结果并没有影响索托的心情:“我对排名并没有太在意,因为我知道自己的能力。无论他们给我的排位如何,这都是他们的意见,我对此无能为力,所以我要专注于变得更好。”
NBA国际篮球精英计划高管克里斯·艾伯索尔在评价索托的时候这样说道:“从其年轻和身材看,他的技术已经相当出色,脚步和持球都很棒,对手很难防住他。而在防守端,他的优势在于球商高,总能出现在正确位置,干扰对手的投篮,也不太吃对手的假动作。为了发掘自身潜力,索托还得继续增强力量,提高身体素质,他需要再接再厉。这样,他就能有更大的竞争力,对比赛的影响也更大。”