体坛周报全媒体记者罗珂报道
当地媒体报道,加州法院的判决又给勇士沉重打击。如果上诉不成功,勇士还要付给奥克兰方面4000万美元——这是当地政府在1996年用于修缮奥克兰体育馆,也就是勇士主场球馆的支出。当勇士和奥克兰分道扬镳搬家到旧金山后,他们可能不得不付出这样的代价,“让本不富裕的家庭雪上加霜。”
绝大多数勇士球迷,都不清楚发生在近1/4赛季前的这桩往事。而且,勇士已经在2010年更换过老板,为什么奥克兰政府没有从前任老板克里斯·科汉那里收这笔钱呢?
不得不说,当时双方签订的合同并不严谨,只是约定如果球队方面在2027年6月30日前终止合作协议,而球馆方面无法找到合适下家,导致运营收入不足以支付债务,球队方需要补足相应款项。不过,合同里并没有“球队易手时需要先结清债务”的条款,所以科汉直接拿着4.5亿美元潇洒离去,把这笔糊涂账留给了乔·拉客布和皮特·古柏。另外,当勇士已经决定搬到渔人码头并建造新球馆后,奥克兰政府也没有追加补充协议。对于一笔耗资超过1亿美元的翻修工程,如此草率实在难以思议,导致双方只能对簿公堂。
如果从纯粹的商业角度考虑,勇士方面有许多空子可钻——如果他们真心不想付钱的话。但他们和奥克兰的关系实在密切,以至于2017年和球馆方续约两年时,并没有通过新合同规避相关风险。勇士、奥克兰和旧金山的“三角恋”,历史着实太悠久了。
1962年,勇士从费城搬到旧金山,他们此后两次打进总决赛,但张伯伦和里克·巴里先后离开,让这支球队在这座城市举步维艰,不得不通过“送比赛上门”的方式赚钱:1968年和1969年的8长季后赛,有3场是在奥克兰进行的;1969-70赛季,他们在奥克兰至少打了6场比赛;接下来的一个赛季,这个数字增加到了15场;此外,时任勇士老板富兰克林·缭利还通过“A地打比赛B地卖转播权、B地打比赛A地卖转播权”的方式赚钱,他们叫做“金州勇士”,也是因为当时在多地奔波。
最终,是奥克兰政府结束了这支球队的马戏团式生活。他们提供奥克兰球馆作为球队主场,并允许其保留“金州”的名字。据当时的媒体报道,1970-71赛季,勇士在奥克兰打的16场比赛,场均观赛人数达到6775人,当季单场观赛人数过万的5场比赛,4场在奥克兰进行!如果没有奥克兰人的全力支持,有钱出钱有力出力,勇士从上世纪70年代至今共夺得4个总冠军,恐怕只是痴心妄想。
但是,勇士似乎有意无意避开“奥克兰”。直到这支球队第一次在这座城市的球馆打比赛整整49年后,他们才发布了带有奥克兰主题的城市版球衣。过去的近半个世纪时间里,他们也不止一次动了搬家的打算。
1991年,蒂姆·哈达威、里奇蒙德和穆林的TMC组合打出了极具观赏性的跑轰篮球,连续两个赛季主场比赛门票销售一空。时任老板丹·芬安尼和吉姆·菲兹杰拉德就想趁热打铁,把球队搬到圣何塞或者旧金山,不过最终未能如愿。1995年,科汉入住勇士时,这支球队已陷入低谷:老尼尔森教练离任,状元秀克里斯·韦伯被送到华盛顿;一年后,蒂姆·哈达威也走人了,穆林已过而立之年。这时,奥兰多政府拯救了勇士队,他们出资翻新球馆,增加了5000个座位和9个观赛豪华包房。尽管15个赛季只打进一次季后赛,科汉还是以入手时4倍的价格将勇士卖了出去,赚得盆满钵满——这还不算他做老板时提高票价赚的钱。
所以,你完全可以理解奥克兰政府希望搬家的勇士掏一笔补偿款:城市和球队的爱并不是完全无偿的,有时候生意就是生意。既然分手了,就不妨算得清清楚楚。如果勇士仍然能够保持此前连续5年打进总决赛3夺总冠军的强劲势头,拉科布应该也不介意掏这笔钱,毕竟从2016年到2018年这三年间,勇士仅仅依靠季后赛的34个主场比赛,就赚到了惊人的3.5亿美元。
但今时不同往日,上赛季勇士因为杜兰特出走、汤普森报销加上库里长期伤停,战绩滑落到联盟倒数第一,新主场上座率也不尽如人意,新冠疫情导致赛季暂停又少了几个主场,收入进一步缩减。新赛季虽然恢复了主客场制,但上座率必须严守联盟规定不能超出。拉科布曾经提出“自讨腰包给所有入场者做新冠测试,可以多放进一些观众”的提案,但未能通过,这意味着2020-21赛季的收入也将受到影响。加上汤普森再添新伤可能再停一季,勇士能打出怎样的成绩尚未可知,还要支付高额工资以及天价奢侈税,拉科布纵然是亿万富翁,也不可能不计算着过日子。
所以,勇士方面不想支付这4000万“分手费”,甚至不惜撕破脸上诉,也就不难理解了,毕竟这笔钱足可以支付库里的工资。勇士能通过研究合同找到漏洞脱身吗?或许吧。但至少现阶段,他们还不想把这件事做得太绝,于是在上诉后第二天,勇士还是如期发布了新款城市版球衣,上面印有“奥克兰永恒”的字样,这是他们第一次把奥克兰这座城市名印在球衣上。不过,如今的奥克兰人还愿意买这件球衣,支持这支球队吗?