体坛周报全媒体记者 柴夫
克雷·汤普森的倒下让原本准备重回巅峰的金州勇士遭遇晴天霹雳,但他们很快就把思绪拉回到残酷现实,不惜准备缴纳过亿奢侈税从雷霆那里换来了年轻侧翼乌布雷。这笔买卖划不划算、效果如何先放一边,这起码说明了勇士的态度是什么——他们不准备退缩,也确实无路可退了。
隔壁休斯敦火箭已经彻底变了天,韦少希望离队,哈登也开始逼宫,2年前还差点掀翻勇士王朝的队伍眼看就要推倒重来。目光投向金州,他们没有功夫看别人热闹,类似的情况用不了太久完全可能出现在自己身上。
库里已经32岁了,还有两年就可以投身自由球员市场。即便经纪人放话汤神一定可以从跟腱撕裂中完全康复,等到他归来时也已经31岁,而且还带着先后遭遇重伤的双腿。没有人知道一年之后会发生什么,就像半年之前也没人知道哈登要和火箭分道扬镳。未雨绸缪是优秀的管理层永远会做的事情,他们要说服自己的明星球员,这里仍有值得期待的未来。
所以勇士知道他们没时间耗着了,换来乌布雷表达了他们的决心,同时球队还获得了一个价值930万美元的伤病特例,有机会继续寻求补强。当然了,这一切都建立在老板乔·拉科布不惜下血本的前提下。另外勇士手里还有明年森林狼的首轮签(前三保护),刚刚摘下的榜眼内线怀斯曼,以及去年用拉塞尔置换的锋线维金斯,这是他们当下仅有的能称为“未来”的筹码(帕斯卡尔勉强也可以算上)。
那么这些就足以让他们延续竞争力,同时让库里这样的超级球星安心留守吗?或者说勇士还会用这些筹码去继续交易?The Athletic的两位名记大卫·阿尔德里奇和约翰·霍林格分析后认为,金州人面前摆着三条路,其中最疯狂的一条甚至是去追求哈登。
选项1:期待汤神王者归来
如果汤普森的伤势真的没那么严重,球队也相信他能在2021-22赛季归来后回到昔日状态,那么眼下要做的就是新赛季找到临时替代品。换回乌布雷就是一个好的开始,他有不错的身高和运动能力,能为球队带来冲击力和防守,但乌布雷显然没有汤神的射术,无球威胁有限。
勇士可以继续寻找一些穷人版替代品,比如用伤病特例瞄准730万的麦克德莫特,一个次轮应该可以他们带回这个上赛季三分命中率43.5%的射手;比如去和国王做交易,追求空间型四号位别利察;再比如瞄准一些自由球员,贾斯汀·霍勒迪、加洛韦等等。
这些操作很难帮助勇士实现质变,但能让他们在新赛季保持竞争力,完成平稳过渡。等到21年汤神归来,水花兄弟+格林的组合依然值得期待。
选项2:为重建埋下伏笔
如果勇士认为汤普森无法再找回哪怕80%的巅峰状态,他们或许会更愿意考虑一些年轻球员,把合同期拉长,为重建做好准备。
乌布雷的成熟度还不够,但他只有24岁,潜力不俗。在伊戈达拉和利文斯顿之后,勇士已经很久没有这样一位防守见长的侧翼了,用一个不那么具备价值的首轮签换他并不亏。而乌布雷+维金斯的侧翼组合足够令人期待,他们或许是联盟“尚未兑现天赋二人组”里天赋最高的一对,如果两人能在新的一年实现蜕变,那么勇士完全可以走上全新的道路。
在拥有乌布雷鸟权的情况下,勇士明年可以和他完成续约,将其变成球队未来的一部分。乌布雷+维金斯+怀斯曼,如果三人都把天赋拉满,围绕他们打造的球队足够恐怖,更何况勇士还手握狼队明年的首轮签。在最理想的情况下,他们甚至可以把水花+格林的问题暂时抛在脑后。
当然了,即便乌布雷、维金斯和怀斯曼都打得很好,他们也不可能达到勇士王朝的高度,这使得拉科布和迈尔斯走上这条路的概率不大。而这就引出了第三个疯狂的选项。
选项3:梭哈
无论汤普森能从跟腱重伤中恢复几成功力,他的合同都已经是垃圾合同了(2年一场不打)。等到汤普森复出,最有可能的情况是他在防守端不再是曾经那名球员,与此同时33岁的库里和31岁的格林也都处在巅峰尾巴或者开始下滑。届时的勇士依然有竞争力,但他们重返巅峰的可能性越来越小。
与此同时,即便金州接下来还能用他们的特例换回足够优质的角色球员,他们也很难在2020-21赛季真正具备夺冠实力。拉科布很可能要为一支38胜34负的球队掏天文数字的钞票了,而等到汤神归来,他们会被更恐怖的奢侈税缠绕。
这时候第三个选项摆在了勇士面前:梭哈球星。
要想重回水花兄弟带领球队达到的高度,勇士就要拥有新版的水花兄弟,而他们也有筹码那么做。怀斯曼、2021年森林狼首轮签、2021-2026年间勇士自己可用的首轮签,无论是去追求哈登还是布拉德利·比尔,这些未来筹码摆在这里已经不输联盟任何球队。但接下来的问题是,薪金配平怎么办?
霍林格和阿尔德里奇在这里给出的答案是:克雷·汤普森。“跟腱刚刚撕裂就要把他换走,这听上去太不人道了对吧?但有时候生意就是如此。(霍林格:相信我,当初查尔莫斯跟腱撕裂后第二天我们就把他裁了,这一点也不好玩。)”
两大名记最终给出的交易筹码是:汤普森+怀斯曼+森林狼首轮签+勇士2026年首轮签+未来几年首轮互换权,甚至还可以在里面加上帕斯卡尔和次轮签。
好了,勇士可以用这份报价给火箭或者奇才打电话了,甚至他们也可以去问问开拓者。这听上去确实过于疯狂,但火箭和哈登分手已经是时间问题,勇士这份报价看上去确实比篮网更有吸引力。而奇才那边,一旦比尔发现沃尔已经不再是那个全明星控卫,他们也无法更进一步时,这位27岁的全明星双能卫同样可能离队。
“你问我勇士疯了吗?为什么要这么干?因为用不了多久其他球队就会打来类似的电话,问价库里,而库里本人可能也会思考,到底怎样才能更好地抓住巅峰的尾巴?”霍林格和阿尔德里奇的文章里写道,“我相信仅仅是靠怀斯曼、乌布雷和那些选秀权,勇士很难继续帮库里争冠。”