英超第7轮
布拉莫尔巷
谢菲尔德联 0-1 曼城[战报+数说]
28’沃克
体坛周报全媒体特约记者 杨健
尽管周中欧冠客战马赛赢得完胜,但英超前5轮只有8分进账的曼城,攘外无虞之后,必然全力安内。做客布拉莫尔巷挑战并列榜尾的谢菲尔德联,近11次交锋仅输一场的曼城,赢球仍是熟悉的方式:优势一览无余,但比分小得可怜,比起“快乐无罪”的斯特林,贴地斩绝杀母队的沃克,在代表蓝月百场迎来了最可喜的里程碑。
上赛季中期,曼城“邮件门”事发后,彼时名列第五的谢菲联,一度看到了递补欧冠的天赐良机,然而面对蓝月的主客场皆北,足见“大刀”只是看上去生猛,无巧不成书的是,今年1月做客布拉莫尔巷时,全场占尽优势的曼城,在一场7张黄牌的拼刺刀中,付出热苏斯失点的代价,才由阿圭罗在比赛仅剩17分钟时一锤定音。如今谢联为保级格外眼红,此前因大轮换没少吃亏的瓜帅,难得一见向现实低头,首发阵容“只”轮替了坎塞洛、贝尔纳多· 席尔瓦和马赫雷斯三人。
对垒马赛,此前客串中锋就颇有心得的费兰·托雷斯首发并斩获进球,而此前替补登场后,西班牙人也曾和福登珠联璧合完成破门,本场瓜迪奥拉终于结束旷日持久的无锋阵试炼,让西班牙人趁热打铁。但令人略感无奈的是,两翼的斯特林和马赫雷斯,挥霍机会依旧辣眼:上半时略显松懈的两人,强突信心不足、策应又缺乏耐心,尤其是本赛季槽点多多的马赫雷斯,全场除去一脚任意球颇具威胁,完全是出工不出力的“贤者模式”,此前203次出战英超的他,已经奉献了58个进球和41次助攻,但亲手策划的第100个进球,死活就是不来。
纵然本场曼城显著提升了传中次数,但身高仅1.77米的托雷斯,在谢联的巨人森林只在开局阶段抢到一次颇具威胁的头球,更多时候要撤出禁区,往返策应。全场下来,控球率七成的蓝月16射8正,不可谓不努力,然而上赛季扑救129次的拉姆斯代尔注意力高度集中,干打雷不下雨的锋线逐渐磨没了心气。
关键时刻,救场的却是另一位黑榜常客:本赛季,各条战线出勤9次的沃克,虽然是队内劳模,但表现起伏不定,本场马赫雷斯低迷,B席还在寻觅最佳状态,“越俎代庖”的沃克早已超出右翼卫职责,几乎充任了半个边锋。而他贴地斩攻陷谢联十指关,恰恰源自主队按部就班盯人后,在肋部留出的巨大空间。本场之前代表曼城出战99轮英超的前最贵右后卫,百场里程碑着实值得铭记。
赛前沃克接受采访时,就对本赛季信心十足:“我刚刚与曼城签约时,这里有达尼洛,然后坎塞洛来到了球队,所以我一直都面临着竞争。能在如此短的时间内踢这么多的比赛可能要归于我自己的努力,而我现在仍然感觉精力充沛。本赛季的英超会有很多起伏和转折,但我们只需要做好自己的事情。”虽然因出身谢联,进球后的沃克拒绝庆祝,但以助攻著称的蓝月2号,四季下来英超进球不过3个,此球着实珍贵。
然而,沃克的意外之喜,已是曼城本场的最大亮点,进入下半时,自知对攻只会输得更惨的谢联,索性继续屯兵死守,少输当赢,而无处下口的曼城,进攻威胁较上半时显著回落,球员体能和求胜欲直线下滑。此前瓜迪奥拉曾和克洛普一道希望恢复5个换人名额,并声称曼城“肌肉拉伤比上赛季增加了47%”,但嘴上有理有据的瓜帅,身体却格外诚实,纵使德布劳内在禁区内的摔倒令球迷心脏狂跳,全场下来也只使用了2个换人,且都发生在比赛尾声,在战绩的硬指标面前,理想主义如瓜帅者,也不得不为场面计,继续让主力们在垃圾时间无聊消耗。
此前两个英超客场,仅进1球的曼城,最终也只拿到1分,本场产量仍停留在1个,却是3分落袋。广种薄收之余,曼城着实要感谢自己万圣节前夜的好运气。进入英超时代至今,曼城在10月31日(万圣节前夜)取得11胜,暂时超越10胜的阿森纳,成为最擅长在这一天取胜的英超球队。但硬币的另一面,是瓜帅创造了联赛4轮进球都不超过1个的尴尬纪录,身为传控流开山宗师,这一数据多少折射了眼下曼城的困局:围攻压制有余,速战速决不足。考虑到接下来两轮曼城对手分别为利物浦和热刺,这一纪录只怕要更加绵长。