体坛周报全媒体特约记者 杨健
过去9场联赛面对阿森纳,曼城保持不败,单场进球最低2个,着实把枪手当成了送分童子。然而,自上赛季足总杯半决赛马失前蹄后,蓝月自此进入惊弓之鸟模式,对垒昔日脚下败将也得多几分忌惮。本轮与枪手再度相逢,变阵352的曼城固然掌握了比赛主动权,但锋线仍无法打出球迷期待的行云流水,射门和射正被对手拉到同一档次的情况下,解决战斗的仍是斯特林——上赛季至今,各条战线打入35球领跑英超的蓝月边锋,复出和进球来得正是时候。
上轮对垒利兹联,完成赛季首球的斯特林,随即因伤错过了国家队比赛日,但对于比赛负荷持续居高不下的蓝月7号而言,留守曼市无疑是难得的歇息。对阵阿森纳赛前,“满血复活”的斯特林跃跃欲试:“踢完上赛季后,我们立刻去了葡萄牙,英超开战前又为国家队踢球,几乎没有时间系统恢复,我这个赛季初和全队合练的时间不到一周,确切来说是三四天,然后就是比赛。现在我显然不在最佳状态,但我的腿筋已经完全恢复了。”
赛程间不容发,瓜迪奥拉的执教生涯500胜迟迟不来,球员莫说小伤大养,火线复出都是新常态,本场曼城赛前就宣布拉波尔特和门迪休战,本要到月底才正式复出的阿圭罗,半月板没好利索就急吼吼上场,而阿根廷人在比赛中最令人印象深刻的瞬间不是射门,而是界外球被反判后“调戏”了美女边裁马茜。进攻端广种薄收,好在斯特林绝不快乐足球,在将队友射门补中后,斯特林还有一次直面贝莱林突入禁区的机会,但没有赶上射门脚的他选择回传队友,错过了继续扩大战果的机会。
最近5场对阵阿森纳,斯特林参与6个进球(4球2助),此役,斯特林有72次触球,其中6次发生在阿森纳禁区内。他共尝试60脚传球,其中52次传球成功,并创造了1次机会。在略显平庸的曼城前场诸将中,斯特林无疑是“兜底”的那一个。而对于斯特林而言,本场复出便全力以赴,也有着场外别样的动力:每年10月,是英国的“黑人历史月”,英国电视频道BT体育自2007年起每年都会在此时评选出“影响力最大的100位非裔英国人”排行榜,今年斯特林也在榜单之内,与F1车手汉密尔顿,拳王约书亚以及前NBA球星罗尔·邓等人同在其中。去年冬天,斯特林为“BLM”运动公开发声,质疑英超没有给更多非洲裔教练执教机会,时隔1年,也算“念念不忘,必有回响”。
“阿森纳是一支很难击败的球队,训练有素,这让我们很困难,最后我们取得胜利是我们应得的。我们保持了紧凑,赢得了这场比赛。”赛后,当选全场最佳的斯特林侃侃而谈,“我们在赛季初丢了分,所以现在保持赢球很重要。从国际比赛中回来后,我们知道球队需要拿出一个好的表现,以赢得积分开启新赛季。今天的结果给了我们自信。这不是我打的最好的一场比赛,我很幸运能够进球,当阿圭罗在场上时,你知道任何时候都有可能进球。他对我们各方面都是至关重要的,有他回归真的太棒了。”