英超球队今夜开抢“鸡肋” 联赛杯冠军再无欧联门票

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英超首轮刚刚“结束”，尚有比赛改期的曼城、曼联、维拉和伯恩利四队未曾亮相，另一项英格兰的传统赛事就已经需要英超球队登场：从今晚开始，2020-21赛英格兰联赛杯的第二轮较量将陆续展开，包括纽卡斯尔联、埃弗顿和利兹联在内的13支英超球队都将悉数出战。如此又一场“冠军争夺”已经开始了？但请留意，由于本赛季赛程紧密，下赛季欧战又将发生变革，联赛杯的桂冠似乎也更加显得鸡肋了。

过去3个赛季，英格兰联赛杯的奖杯都由曼城捧走，再算上更早之前夺冠的曼联、利物浦和切尔西等队，说英超豪门完全看不上联赛杯似乎也不对。而正由于蓝月在上赛季的杯赛卫冕，名列英超第6的热刺也才有了欧联杯的预选赛可以踢。后者将从本周四面对普罗夫迪火车头开始新赛季的欧战征程，这也可以说是体现了联赛杯的意义。然而从本赛季开始，联赛杯冠军将不可以获得下一赛季的欧联杯预选赛门票，取而代之的是去参加欧洲协会杯的资格附加赛。

依照欧足联在2018年底的决定，欧联杯将在2021-22赛季进行缩编，同时全新的欧洲第三级俱乐部赛事也将打响，这就是欧洲协会杯。该项赛事将会在预选赛阶段汇聚小国联赛的杯赛冠军、大联赛的排名中上球队以及从欧冠、欧联杯预选赛阶段淘汰的队伍，最终决出32支参加正赛。而该项赛事的最终冠军，则可以拿到一张直接进入下一赛季欧联杯小组赛的门票。

5大联赛的其他4家，都是第6名进入欧洲协会杯资格赛，英超方面则是把名额给了联赛杯。当然和此前曼城夺冠，欧联杯名额就转移给联赛第6甚至第7一样，欧洲协会杯也仍可由英超中游靠前的队伍参与——这就要看夺冠队伍是否会通过联赛或足总杯渠道拿到欧冠或者欧联杯的参赛资格。而眼下的联赛杯第二轮并不会有全部强队参加，利物浦、曼城、曼联、切尔西、莱斯特城、热刺和阿森纳都要等到9月22日开始的第三轮才会亮相。

文/雷汉默