体坛周报全媒体记者 柴夫
年初的全明星假期过后,火箭去往盐湖城挑战爵士,当时他们的主教练迈克·丹特尼侃侃而谈,讲述着自己和球队多么契合。
这位教头在联盟里摸爬滚打多年,有着不俗的执教履历,但在去往休斯敦之前,他的身手总是无法得到最大限度的施展。无论是在太阳、纽约,还是湖人,丹特尼还没有将自己的风格推向极致。直到来到休斯敦,这支球队给了他最大的发挥空间,为他打造了一支另类的魔球队伍。
“这就是为什么我们的合作能奏效。”丹特尼当时说,“这让你每天都能高高兴兴去工作,因为你知道每个人的想法都是一致的。我们就是共同思考如何让球队变得更好。”
不过在那个时间点,丹特尼也明白自己的处境是怎样的——如果本赛季不能带领球队在季后赛走得足够远的话,他恐怕要走人了。这早已经是公开的秘密,去年夏天球队和丹特尼的续约谈判不了了之,老板费尔蒂塔和丹特尼之间甚至生出嫌隙。从那时起,联盟内部的普遍观点是只有丹特尼带领火箭在季后赛走得足够远,他才有可能继续留下执教。
然而今日,火箭惨败给湖人,以1比4不敌对手,宣告季后赛次轮出局。
这下丹特尼和休斯敦的合同正式结束了,他恢复了自由身,即便火箭还有意跟他合作,丹特尼也未必会留下,他本身有的选。根据ESPN名记沃纳洛夫斯基的报道,印第安纳步行者已经将丹特尼视为主帅候选人之一,而且还有更多球队可能考虑丹特尼。这位69岁的老帅仍然没有退休养老的念头,他已经公开表示自己还想继续执教。
联盟内部还有一些关于费尔蒂塔可能炒掉总经理莫雷的窃窃私语,理由之一是莫雷赛季初的言论导致球队和中国市场关系破裂。但根据ESPN的报道,一位火箭高管否认了这一流言,他表示费尔蒂塔坚定打算留下莫雷。
如果这一消息属实,那么我们至少可以明确两件事:1.下赛季这支球队依然会在中国球迷视野之外;2.无论丹特尼去留,他们依然会坚持小球打法。
休斯敦奇葩的魔球理论并非完全由丹特尼主导,莫雷才是疯狂偏执于此的那个。哈登和韦少的联手看上去并不是很合拍,而且两人薪水超高,几乎堵死了球队引援空间。而由于火箭还没有充足的年轻筹码或选秀权,他们也很难通过交易补强。
很多人会质疑保罗和韦少的互换,毕竟雷霆还赚到了2个首轮签和2个首轮互换权。但火箭也有自我安慰的理由,那便是韦少不幸地遭遇了伤病,他在季后赛复出之后状态糟糕,完全不在正常水准。
无论怎样,火箭是没有后悔药可以吃的。他们接下来的工作是考虑选择一位怎样的主教练带队,球队的争冠窗口最多还有三年,韦少、哈登都将在三年后到期。一个被频繁提到的名字是昔日的休斯敦主帅杰夫·范甘迪,中国球迷对他一定不陌生,他曾执教过姚麦时期的火箭。另外前篮网主帅阿特金森,以及鹈鹕助教克里斯·芬奇也是潜在候选人,后者在英国联赛和NBA发展联盟都曾带队夺冠。
芬奇的履历和猛龙冠军教头尼克·纳斯有些相似,二人都曾执教英国球队和发展联盟队伍(甚至都带过毒蛇),而且都有多年NBA助教履历。
但不管是选择哪名主帅,只要莫雷不走,他就需要坚持小球策略。为什么休城人如此痴迷这种风格?其中一个原因在于,他们相信这是以哈登为核心最有可能冲击冠军的打法,毕竟哈登是NBA历史最好的单挑得分手之一,同时他在防守端更适合顶防内线球员。所以就目前来看,他们是打算继续一条路走到黑了。