体坛周报全媒体记者 柴夫
密尔沃基次雄鹿的次轮出局就像一场精心策划的大型翻车现场,为今年这趟特别的季后赛之旅添上一道大菜。但问题是,翻车之后怎么办?
这支备受期待,而且也确实打出历史级常规赛统治力的球队,尴尬地被热火4比1绅士横扫,输得干净利落脆。而且这已经是球队连续第二年以冠军大热身份倒在总决赛之外,这让人不得不怀疑,雄鹿是不是真该换一个活法?如果字母哥像他斩钉截铁说的那般留队,那么布登霍尔泽是那个能帮助他走得更远的教练吗?
面对着密尔沃基人前方的重重迷雾,一些联盟内部的总经理、高管和球探给出了他们的看法。
字母哥的未来
“希望我们能从这次失败中吸取教训,然后东山再起成为更好的球队。希望我们能在密尔沃基建立一种文化,那就是每一年我们都会为了总冠军而战!”G5出局后,字母哥的一番话令雄鹿球迷心潮澎湃,他们似乎确信自己得到了诺维茨基或者科比那样一人一城的球星。
希腊人和雄鹿的合同还剩一年,下赛季薪水是2750万。眼下,球队已经给他提供一份超级顶薪续约合同,金额达到5年2.33亿。字母哥说了自己下赛季铁定不走,但他没说之后会怎样。更何况一年能改变的事情实在太多了,谁也不敢打包票他会在续约合同上签字。对于雄鹿来说,如果字母哥一直不给出明确答复,他们会非常难受,毕竟球队要冒着白白失去超级球星的风险。
“要是我的话,我希望他能有话直说。”一位东部球队总经理被问到如果字母哥不在续约合同上签字的话怎么办,“你是因为不想留队所以不续约?还是因为想给自己留个灵活选择的机会?我还是会留下他,毕竟球队明年依然有很大的机会夺冠。但如果在交易截止日前队伍的表现和预期不符,那就是另外一回事了。”
雄鹿从来不是一支能在自由球员市场上吸引大鱼的队伍,而且他们也很难用合同即将到期的字母哥换回等价的筹码。因此不少联盟内部人士觉得雄鹿应该不会在下赛季送走这位超级球星。
不过外界在这方面就看热闹不嫌事大了,热火想在2021年追求希腊人已经不是秘密,多伦多猛龙也成了字母哥下一站的候选之一。有的网站甚至开出了这位MVP的下家赔率,热火、猛龙、鹈鹕、尼克斯和76人在前面领跑。
“至少现在和浓眉或者莱昂纳德当时的情况还不一样。目前我还不太相信迈阿密或者多伦多能得到字母哥的流言。”一位东部球探说。
布登霍尔泽的帅位
当雄鹿的复赛之旅比人们想象中更快结束时,他们的主教练布登霍尔泽遭受了不少质疑。在出局后的采访里,布帅情绪激动,他依然称赞了自己的队伍,其中还包括之前罢赛的插曲。
“我认为球队所代表的东西,我们在乔治(希尔)和斯特林(布朗)的带领下在历史进程中站在正确一方所展现出的人性,这些都格外动人。”布登霍尔泽在次轮G5赛后说,“这个团队太棒了。我当然觉得赢球很重要,这个赛季开始前我们期望值很高,来这里复赛时也是如此。你当然想兑现那些期望,但这支球队的品质,球员之间的关系也很重要。如果非要从中做出选择的话,我会选择和那些品德高尚、有信念的人站在一起。”
作为两届最佳教练得主,布登霍尔泽执教雄鹿拿到了116胜39负的常规赛战绩,但他们在季后赛中不过15胜10负。和热火这轮系列赛,布登霍尔泽被诟病轮换死板,不给字母哥或米德尔顿更多出场时间,更雪藏了伊利亚索瓦和小洛佩斯等人。
“我不太理解那些狂喷布登的人,这是一支在基德手下没打出什么成绩的球队,布登来了之后立刻让他们成了联盟最好的常规赛队伍,我理解有些人说他在季后赛不善变通,但他们去年被淘汰之前可是2比0领先最后的总冠军猛龙。”一位东部总经理说。
虽然布登霍尔泽再次带队倒在争冠路上,但圈内不少人都赞同刚刚那位总经理的说法,认为雄鹿会继续支持布登霍尔泽下赛季带队。
“停摆之前雄鹿是全联盟最好的球队。”一位东部高管说,“我觉得‘泡泡’内发生的一切都太超出常理了,这里的情况不足以成为你做出决定的依据。”
另一位东部高管也表示:“这不是他的错。他或许确实没能迅速调整,但他又能做什么呢?让斯特林·布朗多打打?马修斯就是当下他最可以信赖的球员了。”
更重要的是,布登霍尔泽一直得到字母哥的支持,在这个巨星做主的联盟,这一点也许能帮助他继续稳坐雄鹿帅位。
阵容调整
字母哥、米德尔顿、布莱德索、大洛佩斯、乔治·希尔和迪文琴佐的核心架构都还有合同在身,也就是说雄鹿完全可以再拼一年。
“我觉得他们已经足够好了。”一位东部总经理说,“我们总是在某些事情上反应过度。他们是有争冠实力的队伍,就像当年的雷霆。如果扬尼斯离开,那他就离开,然后留下雄鹿其他的兄弟哭天喊地。”
对于雄鹿来说,调整阵容并不是一件容易的事情,因为他们看上去已经很强了。字母哥、大洛佩斯和布莱德索同时入选了最佳防守阵容,而且人们总是觉得,他们就差在字母哥能否继续开发自己的进攻这一口气。
“如果是我的话,我会保持现有的框架再拼一年。”一位东部高管说,“如果进展不顺利,那明年的交易截止日前你就要琢磨一下怎么办了。看看能不能用米德尔顿、布莱德索、迪文琴佐等人换来些什么。我觉得他们可以考虑麦科勒姆,另外迈阿密真的很强,很多人忽略了当吉米·巴特勒遇到一群愿意努力的队友时,他们到底有多大能量。”
字母哥的投射短板非常明显,雄鹿需要有第三个支点,一个在进攻端功能大于3D球员的三当家。如果不做交易的话,这个答案看上去是布莱德索或者大洛佩斯,但他们各自都有明显局限。另外雄鹿的替补也需要补充,马文·威廉姆斯退役了,科沃尔也在犹豫要不要继续打。伊利亚索瓦的薪水是无保障的,另外小洛和马修斯也都握有球员选项。
“当你把钱都花在那一两个人身上时,想要给他们找帮手是很困难的。”一位西部总经理说,“如果你能吃到新秀红利的话,问题会简单一些。超级球星的薪水就是高得离谱。”
随着雄鹿为字母哥开出超级顶薪续约合同,他们后续几年都只能依靠搜罗便宜的老将或者刮彩票来补强了,这当然也会对字母哥的选择造成影响。