体坛周报全媒体记者 赵伟仑
2016年3月5日的那场比赛,是钱宁·弗莱一辈子都不会忘记的,因为他当时效力的骑士创造了历史。
那个夜晚,骑士打破了NBA历史单场三分命中纪录。詹姆斯和欧文不断冲击对手的防线,外线的投手群得到了大量的空位机会。对了,骑士那天的对手是亚特兰大老鹰。
“通过视频录像分析,他们的防守很容易破解。”如今已经成为特纳体育分析师的弗莱说,“欧文和勒布朗可以轻松过掉第一道防线,所以当第一名防守人失去位置的时候,他们的防守阵型就一直在轮转,我们只需要找到最好的投手,我们表现得非常无私。”
两天后再次面对老鹰,弗莱三分线外9投7中,砍下季后赛生涯最高的27分。“他们给我和凯文·拉夫太多的出手空间了,我们很惊讶,但已经做好了准备,”弗莱说。
那个赛季的老鹰是常规赛防守效率高居联盟第二的球队,他们的护框能力相当出色,迫使对手不得不出手更多的中距离。同时,给了对手很多三分出手的机会。“一些球队不会在轮转中让小个球员和我对位,因为我的身高又7英尺。”弗莱说道,“我记得杰夫·蒂格、肯特·贝兹莫尔和凯尔·科沃尔屡次冲我扑过来,但他们根本不会影响我的出手。”
那轮系列赛最终以骑士横扫结束,而那支老鹰也让弗莱想起了如今的一支球队。近两个赛季取得联盟最佳战绩、最佳防守效率和最佳净效率的雄鹿,与当初的那支老鹰有着太多相似之处:护框能力超群,逼迫对手出手长两分,放弃空位三分。
这两支球队还有一个共同点:主教练都是迈克·布登霍尔泽。
弗莱表示,如果你可以让雄鹿的防守阵型轮转起来,那么就能轻松得到空位机会,如果你的阵容里又有一名类似于弗莱的球员,一个简单的挡拆便能创造机会。雄鹿的防挡拆的策略叫“drop coverage”,让大个球员留在禁区,逼迫持球人进入中距离,代价是放空了外线的投手。
这个策略在常规赛或季后赛前期可以起到很好的效果,但到了更重要的舞台甚至是总决赛,雄鹿付出的代价是昂贵且惨痛的。
去年东部决赛输给猛龙的经历,就是雄鹿吸取的一次教训。他们赢下了系列赛前两场,但第三战加时输球后,球队便失去了控制。雄鹿并没有出现足以改变系列赛走势的严重伤病,只是猛龙突然看透了对手的防守策略。于是,从小加索尔到范弗里特,猛龙全队的三分出手毫不犹豫,不断让雄鹿为他们的防守软肋付出代价。第五场比赛,布登霍尔泽改变了防守策略,但雄鹿并不习惯,莱昂纳德在错位面对洛佩斯时坚决出手三分。
今年复赛阶段,P.J.塔克在面对雄鹿时上半场连续五次三分出手蹦框而出,ESPN评论员杰夫·范甘迪当时说:“他必须继续出手,他将获得很多机会。”中场休息时,其他球员还在更衣室休息,塔克却已经来到球场练习三分。第三节,塔克终于打开三分得分账户,关键时刻又命中一记底角三分,帮助火箭以120比116击败雄鹿。那场比赛,火箭出手61记三分,再次追平NBA历史单场无加时三分出手纪录。
第二天,火箭球员在酒店泳池碰见篮网球员,篮网的下一个对手正好是雄鹿,于是他们向火箭请教了一下对阵篮网的经验。据篮网后卫克里斯·奇奥萨透露,火箭给出的建议很简单:雄鹿会放弃大量的空位三分,一定要做好出手三分的准备,如果投不进,还得继续投。
篮网采纳了火箭的建议,他们在对阵雄鹿时总共出手57次出手,投进21个,最终以119比116击败雄鹿。季后赛开始后,魔术也沿用了同样的策略,这支全联盟投篮水平最差的球队极为自信地出手三分,在系列赛对阵雄鹿的首场比赛中,武切维奇三分球8投5中得到35分,魔术以两位数的优势击败雄鹿。
那轮系列赛之后的几场比赛,雄鹿凭借天赋优势没有再给魔术任何机会。但是,如果没有巨大的天赋优势,雄鹿该怎么办?弗莱说:“这是一个问题。”
8月9日,独行侠136比132险胜雄鹿,东契奇的高光表现不仅是36分19助攻,还有一次直接杀死雄鹿的传球。加时赛还剩1分16秒,突入禁区的东契奇遭遇三名雄鹿球员的防守,他在篮下跳起转身直接将球传给位于三分线外的芬尼-史密斯,一个完全的空位机会。
在热火与雄鹿的东部半决赛首战中,东契奇的大哥德拉季奇复制了同样的一幕。德拉季奇突入篮下,吸引了三名雄鹿球员的防守,然后左手一个勾传,直接将球输送给三分线外的吉米·巴特勒,同样是一个大空位。
系列赛第三场末节还剩2分18秒时,热火又用同样的方式给予雄鹿最痛的惩罚。这次是由巴特勒杀入篮下,雄鹿防线一拥而上,然后皮球来到三分线外的克劳德手中,这记三分帮助热火建立起7分的领先优势,从而拿到系列赛赛点。
雄鹿似乎忘了热火是一支三分投射能力多么出色的球队。常规赛阶段,热火的三分出手数联盟第七,三分命中数联盟第六,三分命中率联盟第二。当雄鹿一次次放空外线的时候,热火37.9%的赛季三分命中率肯定会给你最大的惩罚。
三场系列赛结束,雄鹿依然没有改变“drop coverage”的防守策略,0比3的总比分让他们晋级东部决赛的概率只剩下14%。从2016年到现在,布登霍尔泽的Plan B何时出现?