体坛周报全媒体记者 孔德昕
纽约尼克斯搞定了他们的选帅工作,同城兄弟布鲁克林篮网却还在徘徊。
篮网在NBA停摆前不久和主教练肯尼·阿特金森分道扬镳,随后助理教练雅克·沃恩临时顶上。目前篮网正在奥兰多迪士尼备战复赛,他们的选帅工作肯定要等到赛季结束后再进行了,但对于沃恩来说,竞争早已经开始。
由于杜兰特、欧文、丁威迪、小乔丹、普林斯等一批球员都因各种理由无缘复赛,布鲁克林人早已经把目光投到了下个赛季,而沃恩则希望自己届时仍是球队主帅。
在联赛停摆前,沃恩初上任的表现令人眼前一亮。篮网先后击败了公牛和湖人,正准备在湾区和勇士交手,但彼时新冠病毒在NBA内部爆发了。
“以这种方式结束当时的势头确实令人失望。”沃恩回想3月的情形说,“我希望看到全队阵容齐整地上场,但我不得不迅速转变心态,不把过多精力放在自己身上,而是以球队和阵中的球员为主。”
沃恩的教练生涯一度顺风顺水。2009年他正式告别了球员身份,转年就在最后效力的队伍马刺那里获得了助教的位置。在波波维奇手下学习了三年之后,沃恩成为了魔术主帅。但当时的魔术正在重建,霍华德离开了,球队一片残垣断壁,沃恩执教的第一年仅仅拿到了20胜,第二年是23胜,第三年中途他就下课了,沃恩第一段执教生涯的总胜率为26.9%。
“当时我很年轻,希望向所有人证明自己能够胜任那份工作,当好主教练。”沃恩说,“那时候我偶尔会选择不对外开放训练,因为我学到的东西就是那样的。而且我不希望球员们在社交媒体上发声,甚至不希望看到有人戴着一个头巾练习投篮。后来我彻底转变了态度,也对现在的球员们有了更深的理解,如今我就是一个更加成熟的年轻教练。”
虽然被魔术炒鱿鱼,但沃恩并没有一蹶不振,而且也得到了很多积极地鼓励和引导。他在爵士时期的恩师杰里·斯隆曾打电话“祝贺”他下课,“你现在算是一名真正的教练了。”波波维奇也告诉沃恩这段经历可以帮助他更快成长。
随后一个赛季,沃恩重回马刺做起了球探工作。到了2016年,他被时任篮网主帅肯尼·阿特金森纳入教练组,然后很快和球员们打成了一片。用贾雷特·阿伦的话说,沃恩有着“球员心态”。
接下来的一个赛季对于篮网至关重要,欧文和杜兰特即将同时登场,球队还有勒韦尔、丁威迪、阿伦和小乔丹等一批好手,他们的目标是奔着争冠去的。很显然,一个好的教练能让布鲁克林人距离梦想更进一步。
沃恩不想靠嘴巴来争取主教练的位置,但他确实渴望得到认可。他和篮网总经理肖恩·马克斯关系密切,本赛季也和欧文建立了信任,并且时不时就会查看杜兰特的恢复情况。沃恩或许不是篮网主帅候选人里最耀眼的那个,但他觉得自己是最合适的。
“现在回头看我当年带魔术的表现,以及自己的执教风格,确实挺有趣的。”沃恩说,“布鲁克林和我很搭,我在不少强队里工作过,也理解了争冠队伍需要打出怎样的表现。我明白了你不仅要掌控球队,还要适当给他们松绑,这不是什么独裁者的工作。在学习了那么多之后,我觉得自己确实和现在的球队很搭。”
指望眼下这支篮网在复赛后打得多好并不公平,但沃恩希望能制造一些惊喜。他不关心球队是否在考察新帅,也不担忧自己的未来如何,他只想活在当下,带领球队打出好的表现,然后让一切顺其自然。