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正如欧冠抽签上下半区的一个“死亡”、一个“保送”,紧随其后的欧联抽签,上下半区实力对比同样鲜明,但局势则是上弱下强。上半区国际米兰整体实力一枝独秀,而下半区的曼联、狼队、塞维利亚和罗马,都有不等机会锁定一张决赛门票。
尽管不设同国球队回避原则,但1/4决赛至多只会出现一组“同室操戈”,尽管眼下西甲、英超、意甲、德甲16强名额分别有2席、2席、2席和3席,看似公平竞争,但眼下状态惊人的曼联,无疑是最大热门。
过去10年欧联,西甲6次问鼎独占鳌头,英超3次紧随其后;而在打进决赛的次数上,两大联赛差距更小,西甲(6次)仅以1次优势略微领先。但此番尽管均有2支球队进入16强,英超分组形势却显然优于西甲,以往视欧联杯为畏途的英超,大有可能在欧冠空前弱势的劣势下,凭连续两年拿下欧联杯扳回一城。
英超的最大优势,在于7月26日就打完第38轮,既不像德甲般百无聊赖苦等,又不像意甲双雄赛季结束后3天,就要风尘仆仆转场。一周的休息时间不长不短,对英超球队刚刚好。曼联和狼队均出现在下半区,意味着英超的欧联决赛名额有了“双保险”。前者5球大胜林茨后,次回合已成走过场,而1/4决赛潜在对手伊斯坦布尔和哥本哈根,也并不值得担忧太多。如今红魔气势极盛,倘若后来居上拿下欧冠名额后,顺势又在欧联杯有所斩获,上升轨迹岂不与当年弗爵拿下优胜者杯、进而率红魔称霸英伦高度一致?
狼队呢?尽管在1/8决赛首回合,主场被奥林匹亚科斯逼成1比1,但此番希腊人的主场不再“魔鬼”,无疑是在地利上扳回一分。倘若换在平时,如今身后有谢菲联、阿森纳、热刺、伯恩利一众追逐者的狼队,恐怕只能瞻前顾后,舍小顾大,但英超结束后欧联才重燃战火,届时无论狼队是否提前锁定欧战名额,都可放手一搏。但狼队晋级之后,对手无论塞维利亚和罗马,难度都显然更高。
比起英超抽签形势一片大好,西甲显然吃亏不少:赫塔菲和塞维利亚在1/8决赛分别遭遇国米、罗马,已是臭签。前者纵使能一场定胜负拿下国米,半决赛仍面临勒沃库森级别的强敌。“药厂”虽然从欧冠降格至欧联,本赛季拿到63分却换不来一张欧冠入场券,着实胸闷气短,但即便欧联重燃战火时,哈弗茨等干将已另投豪门,整体实力仍在球风粗犷的赫塔菲之上。考虑到蒙奇曾与罗马不欢而散,塞维利亚有了为体育总监“找场子”的动力,但相对罗马,他们的实力也只是稍稍占优,尤其在本赛季欧冠席位基本稳固的情况下,再刷一尊“塞维利亚杯”并无明显动力。而即便塞维利亚晋级,后面还有狼队和曼联拦路,着实凶多吉少。
至于意甲和德甲,过去10年欧联杯决赛的壶嘴都没摸过,着实难兄难弟,而本届欧联杯前景也不甚乐观:国米实力看似在上半区无人可及,但眼下孔蒂的球队一路走背字,从半程冠军沦落到意甲第4名。季初就呈现出欺软怕硬态势的蓝黑军团,近期面对中下游球队都底气不足,嚷嚷着补强的孔蒂,纵然下赛季手握多位强援,但欧联仍是远水不救近火。赫塔菲一向以软磨硬泡著称于西甲,倘若意甲收兵时国米排名如旧,球队能否睡狮猛醒,也着实令球迷担忧。倘若人困马乏的蓝黑军团在1/4甚至1/8决赛就告出局,也不必过多惊讶。罗马的情况与国米类似,复工后好一场坏一场也是常态,何况下半区守门人基本确定为曼联,伸头一刀,缩头也是一刀。
德甲虽然在16强中占据名额最多,但前景却最为黯淡:1/8首回合3球惨败的上届黑马法兰克福,基本无法抢救,纵使他们能在本土完成史诗逆转,1/4决赛也有不小概率和沃尔夫斯堡同室操戈;而勒沃库森即便能在1/4决赛淘汰国米,仍要和两支德甲球队的胜者为决赛席位而战。参赛队最多,却全数集中在同一半区。“陪读”待遇,着实让德甲很受伤。
文/杨健