体坛周报全媒体记者 韋人匕
想象一下,如果你是开拓者主教练特里·斯托茨,即将等待你的是一个由健康的怀特塞德、努尔基奇和扎克·科林斯组成的内线阵容。无论开拓者还是全联盟,从未见过这三位内线共同出战的效果,未来既是机遇也是风险。
上个赛季,努尔基奇在三月份遭遇胫骨和腓骨开放性骨折,本赛季尚未复出亮相。去年10月27日,科林斯在遭受肩部脱臼之后就一直处于缺席状态。如今,两位伤员已经做好重返赛场准备,一旦赛季重启,他们就将与怀特塞德组成令人生畏的内线配置。
同时,努尔基奇和科林斯也是巨大的X因素,毕竟对手已经有相当长的一段时间没有对他们进行考察,而且也没有任何近期的比赛资料和录像作为参考,开拓者三名内线会形成怎样的化学反应都是未知数。
老将钱宁·弗莱对此表示:“和其他任何球队一样,波特兰也有很好的机会。有了健康的努尔基奇,我们不知道科林斯的健康状况如何,但他一直在努力康复,所以他们的动力与其他球队有所不同,他们玩的是一笔赌注。没有人对科林斯进行过考察,没有人对努尔基奇进行过考察,获得他们两人的比赛录像是非常重要的一件事。即便可以,也只有十场比赛。”
一旦NBA重启,开拓者将拥有一套全部健康的阵容,很有可能成为一支与常规赛完全不同的球队。
“得知他们能够回归球场,真的是一件非常令人开心的事情。”利拉德此前在接受采访时说,“实际上,现在已经过了努尔基奇和科林斯预计复出的时间,这给了他们更多的时间来恢复身体。等待联赛继续的时候,每个人的起步都会比较缓慢,所以他们会和大家一样尝试融入球队,情况将和平日完全不同,我们将会接近恢复全部力量。”
“科林斯是一个移动灵活且全面的内线,尤以防守见长,”二当家C.J.麦科勒姆说道,“而努尔基奇显然是这个联盟中最出色的内线球员之一,过去几年,你能明显看到他为这支球队带来的进步。在现在和未来,这支球队都需要他们两个人的帮助。”
如果目前排名西部第九的开拓者最终拿到第八的位置,他们在首轮的对手大概率是洛杉矶湖人。利拉德在之前的一次采访中表示,他相信开拓者可以击败湖人。而詹姆斯也认为,开拓者将是最难缠的首轮对手。
“在我看来,开拓者最有可能掀起波澜。”钱宁·弗莱说道,“我不会说他们将击败湖人,我会说在所有球队中,他们拥有最好的机会。”
赛季停摆之前,开拓者和湖人本赛季有过三次交手,湖人赢下了两场。但是,紫金军团的防线始终没有找到限制利拉德的方案,开拓者当家在三场比赛中分别砍下29分、31分和48分,最近的一场比赛更是轰下48分9篮板10助攻的准三双表现。
两支球队的当家利拉德和詹姆斯给予了对方非常高的尊重,如果开拓者和湖人在季后赛首轮相遇,届时一定会上演一场精彩的对决。