体坛周报全媒体特约记者 茅为安
F1原定于2021年实施的新技术规则,已经延期到2022年。但是上周中,国际汽联批准了“预算帽”规则的修改,明年将以1.45亿美元为起点,2022年减为1.40亿美元,2023年则再进一步下调500万美元。
新技术规则,无疑是威廉姆斯瞄准的目标。加上F1决心对成本进行严格的控制,以及新《协和协议》签署后更加公平的分红,让这支老牌车队看到走出低谷、重返前茅竞争以及更长远参赛的机会。但是首先,他们需要在今明两年生存下来。
公认的是,威廉姆斯拥有的技术资源仍然在现役参赛车队中数一数二,却成为当前F1经济模式的最大受害者。正是受制于资金短缺,让他们无法在过去十多年里,把所有的技术潜力最大化地在赛道上表现出来。但即便如此,“威廉姆斯”这个名字依然有着吸引力。2014赛季开始前,在该英国车队连续三年排名没跃出前八的情况下,著名的马天尼品牌毅然对其冠名赞助。而去年与哈斯车队不欢而散的Rich Energy饮料公司,最初考虑的也是威廉姆斯。
克莱尔·威廉姆斯声称已经与“几家人”开始了洽谈,但不便公布名字。不过你可以合理地猜测,拉蒂菲的父亲——已经是迈凯伦集团的股东——会有兴趣增加他在威廉姆斯的实际影响力,而非只是那100多辆威廉姆斯赛车和工厂设施的抵押。另外,今年被任命为威廉姆斯试车手的以色列人罗伊·尼萨尼的父亲查诺克·尼萨尼,或许也乐意投入更多的支持。而有传言称,多位美国赛车圈的老板们有意发起联合收购。
威廉姆斯爵士的赛车精神享誉业界,否则他不可能在发生重大车祸且导致半身瘫痪后,依然奋斗在这项运动中,直到近年来才退居幕后。多年来,这位老人固执地不愿意转让一手建立的车队和企业,倾尽一切与不公平的财政环境抗争。如果可以找到另一个办法来避免出售车队,威廉姆斯家族一定会那么做。但是显然已经到了退无可退的境地。
但愿,这个孤注一掷的决定真的能够拯救威廉姆斯车队,让它重新焕发生机。