体坛周报全媒体记者 赵伟仑
迈克尔·乔丹职业生涯遇到过无数对手,如果从其中挑出一位最让他厌烦的人,一定是伊赛亚·托马斯。
近日,ESPN记者杰克·麦卡勒姆在节目中播放了一段乔丹在2011年的采访录音,你可以清晰地听到乔丹的声音:他曾经对NBA高管、担任美国男篮选拔委员会成员的罗德·索恩说,如果活塞当家控卫伊赛亚·托马斯入选1992年那支梦之队,乔丹就不会出战。
“罗德·索恩打电话给我,我说‘罗德,如果伊赛亚·托马斯在队里,我就不会打。’”乔丹在采访中说道,“他向我保证,他说‘你知道吗?查克·戴利也不希望伊赛亚在队里。所以,伊赛亚不会成为球队的一员。’”
纪录片《最后之舞》对伊赛亚·托马斯落选梦之队这一事实也进行了记录。1991年东部决赛结束之后,伊赛亚·托马斯和他的活塞径直离开了球场,没有与取胜的公牛握手致意。这一举动是让他无缘1992年美国男篮梦之队的潜在因素,伊赛亚·托马斯也觉得非常可惜。
但是,乔丹在纪录片中澄清表示,伊赛亚·托马斯的落选与自己没有任何关系。
“1992年奥运会之前,罗德·索恩打电话给我说,‘我们希望你能加入梦之队。’我问他都有谁加入了?他反问我是什么意思?我又问了一遍,有谁加入了这支球队?他说‘好吧,你想说的那个人或者心里想的那个人,他不会打’,”乔丹在纪录片中说道。
“我尊重伊赛亚·托马斯的才华。对我来说,有史以来最好的控卫是魔术师约翰逊,紧随其后的就是伊赛亚·托马斯。”这也是乔丹在纪录片中的原话,“无论我多么讨厌他,我都尊重他的表现。很多人暗示说我是在询问他打不打,但我从来没有提过他的名字。”
作为梦一队的创始人之一,索恩最近也透露了关于那通电话的内容,他说自己也没有提及伊赛亚·托马斯的名字。
“我和乔丹的对话中从未提到过伊赛亚·托马斯。”他就说,‘我愿意加入。’但是从未提到伊赛亚·托马斯的名字。”索恩解释说,“从那时起,他从未向NBA办公室的工作人员改口说不想打了。”
如今,电话两头的乔丹和索恩各持一词,把伊赛亚·托马斯落选的责任从自己身上推开,乔丹更是在不同的时间点给出了两版不同的解释。
对此,The Athletic记者迈克尔·李非常恼火,他在社交媒体平台写道:“如果乔丹在以前接受麦卡勒姆采访时,已经在录音中承认拒绝伊赛亚进入梦之队,我不明白他为什么还要撒谎。每个人都知道乔丹的小心眼,而且把个人恩怨看得很重,这是众所周知的事实。”
作为当年采访乔丹的记者,麦卡勒姆在节目中也提到,乔丹不想让伊赛亚·托马斯入选梦之队。“1992年我的报道就是这么写的,因为一位了解内幕的消息人士就是这么告诉我的。”麦卡勒姆在节目中说道,“2011年,当我采访乔丹关于梦之队的话题时,我琢磨如何把问题引到伊赛亚·托马斯的身上,但让人没想到的是,乔丹自己就聊到了这个问题。”
麦卡勒姆还写过一本名叫《梦之队》的书,对梦之队的选拔过程进行了详细的描述。根据书中所述,伊赛亚·托马斯得到了美国篮协的大力支持,但最终乔丹反对他加入球队,而梦之队的其他成员也不愿意为他说话,这注定了伊赛亚·托马斯的落选。
“我不知道选拔过程中出了什么问题,我达到了入选标准,但我没有入选。”或许这是伊赛亚·托马斯一辈子也无法知晓的答案。