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当地时间5月20日,日本高中棒球联盟通过网络形式召开运营委员会,宣布今年第102届高中棒球锦标大赛、暨人们熟知的夏季甲子园由于受到新冠肺炎疫情影响而取消。
众所周知日本人喜爱棒球,汇聚日本高中棒球英才的甲子园可谓是青春和梦想的代名词之一,其在日本国内的影响力不言而喻。此前春季甲子园已取消,而在听闻夏季甲子园也可能取消的消息后,曾有万人联名希望赛事能举行。然而由于疫情肆虐,百年历史的甲子园也不得不按下暂停键。
这是日本第三次、也是战后首次取消该项赛事。之前两次分别发生在1918年和1941年。原计划赛事于8月10日开幕,为期16天,将有49所学校参加角逐。日本官房长官菅义伟在今天的记者发布会上就该事表态“为了能让孩子们尽快回到正常生活,政府将为结束疫情竭尽全力。”不过,目前有部分地方高中棒球联盟考虑举办地方大赛,静冈县就在讨论以无观众入场形式举办地方大赛的可能性。
这已不是日本第一次因疫情取消重要的赛事。3月到5月间,多个项目的全日锦标赛被取消,包括柔道、游泳、体操、田径等,此外,跳水世界杯、赛艇最终选考赛被叫停。这些赛事都承担了奥运选拔赛的功能,受此影响,日本队多个项目的奥运代表悬而未决。而疫情带来的负面影响也不仅限于职业赛场,此前,被誉为日本高中第一联赛的“全国高中体育大赛”也被取消。
文/尼亚