年初的王者荣耀电竞战略发布会上,官方公布了对于大众赛事体系的全面升级计划。
随后经过了各项改革细节的发布,2020年度王者荣耀大众赛事体之下的城市联赛与高校联赛已经于3月24日和4月10日宣布开赛,所有具体改革计划正式开始落地实施。
到了2020年,王者荣耀电竞地域化进程的加快为基于赛事下沉的大众赛事提出了更高的要求,再加上竞技体育所有线下活动都因为新冠病毒而陷入停摆的特殊环境,大众赛事体系的改革注定将面对更多的困难,而作为国内大众电竞赛事的代表,进入办赛第五年的王者荣耀大众赛事将以怎样的方式度过这场风暴?
全面升级的王者荣耀大众赛事
王者荣耀大众赛事开启于2016年,当下已经拥有了国内发展最为健全的电子竞技大众赛事体系。在职业电竞尚处上升阶段时,各大项目纷纷挖掘职业电竞赛事市场,职业、大众两不误的王者荣耀齐头并进,让王者荣耀大众赛事成为了国内知名度最高的大众电竞IP。
作为一类面向公众的电竞赛事,王者荣耀大众赛事能够广为人知不仅要归功于王者荣耀手游积累下来的广大玩家基础,还得力于多年来的坚持办赛,以年度为单位开展长期、分站式的民间电子竞技大赛。
同时,王者荣耀大众赛事另一个被受众所熟知的是其最具代表性的“电竞+新文创”模式。以2019年为例,大众赛事体系下的王者荣耀城市赛用八个月时间走过了国内77座不同规模的城市,每到一座城市,王者荣耀城市赛都会将赛事与当地民俗文化结合:昆明站的古滇文化、佛山站的醒狮文化、杭州站的西湖良渚文化等等,游戏内虚拟物品、线下设计都被赋予地方传统文化植入,是电竞地域化的又一种表现形式。
而这一次,王者荣耀大众赛事在原有基础上再次进行了大刀阔斧的改革。
首先,将大众赛事体系中占比最为突出的城市联赛进行“开源”,参与渠道可以细分为游戏内战队赛通道、微赛事通道,以及合作赛通道,三条通道的优胜者将汇集在一起参与有资格晋升全国大赛的大区联赛;和城市联赛并列的高校联赛,作为大众赛事中直接面对电竞核心群体的赛事,也和城市联赛一样使用分站赛与大区赛结合的办赛形式。另外,这次大众赛事改革开启了一条区别于城市与高校之外的赛道,即大型合作赛。顾名思义,大型合作赛是一条惠及王者荣耀电竞生态伙伴、近邻的渠道。
届时,来自三条赛道的优胜选手将会在新开设的全国大赛上一决高下。全国大赛的胜者不仅将成为年度的大众王者,同时还将获得通往王者荣耀职业发展联赛(KGL)的机会,这是王者荣耀最高规格职业赛事KPL的“生源基地”,意味着在这次的改革催化下,国内王者荣耀项目从大众到职业的壁垒已经被打破。
大众赛事升级的三重意义
2015-16赛季,建队于1884年的莱斯特城俱乐部队史首次捧起了英超冠军奖杯,莱斯特城夺冠背后的功臣之一当属当家前锋瓦尔迪。
当时年近30的瓦尔迪在夺冠赛季以连续11场破门得分打破了英超球员的连续进球记录一炮而红,可这位大器晚成的射手直到22岁还效力于第七级别联赛,如果说莱斯特城的夺冠是童话,那么瓦尔迪的成长就是一段从草根到王者的拼搏史诗。
像瓦尔迪这样从民间走向职业并打出身价的例子在体育领域并不少见,他们的故事之所以能够成为后世传颂的佳话,逃不开传统体育拥有的这套从草根到职业的自下而上晋升体系。
这次王者荣耀大众赛事全面升级的一大重要意义也就体现于此,王者荣耀以及它的大众赛事体系深耕电竞赛事多年,一举在大众与职业之间架起桥梁,这个作用是相互的。
对于基层大众而言,全国大赛优胜者有机会进入职业发展联赛,这就意味着构建了一条向上攀登的道路,和一个为电竞梦买单的理由。
此外,对于正处于高速发展期的王者荣耀职业电竞而言,大众赛事冠军成为了职业选手的一条新的来源渠道,新生力量的加入对于王者荣耀电竞这个大风口而言是一件好事。
这是此次渠道、体系全面升级的改革给整个王者荣耀电竞项目带来的最直观益处,然而,大众赛事体系升级的普惠意义并不止于此。
除了面向普通群众,大众赛事这次还将视野放到了生态伙伴身上。赋予王者荣耀电竞生态伙伴更多权限,合作赛事渠道成为本次大众赛事改革一大亮点。
直播平台、赞助商、跨界品牌与王者荣耀携手办赛,生态伙伴享受王者荣耀国民手游IP人气打响品牌,王者荣耀借生态伙伴之力将大众赛事参赛窗口延伸到更广阔领域,构建生态环境的共生与双赢,这是本次大众赛事升级的第二重意义。
同样值得关注的是,2020年王者荣耀大众赛事的大区联赛相比过去城市赛与高校赛的办赛情况,表现出的两个最大特征就是“更系统”和“更持续”,比赛更成体系、赛程更长将会给大众更长期的电竞体验。
“除了可以让玩家享受更专业的观赛、参赛体验之外,也能够让赛事真正地扎根在一个区域,我们也会有更多精力和动力去讲述当地的故事。”王者荣耀赛事总监王政在回应持续办赛的作用时这样说道。
“用电竞讲当地故事”,这种将竞技运动比赛与地区、城市融汇制造联动的方式在传统体育中就被广泛使用。“一个人,一座城”,这是传统体育歌颂运动员坚守与忠诚的经典文案,在美国,科比、诺维茨基的体育精神都早已和所在的城市捆绑在了一起;在西班牙,巴塞罗那和皇家马德里两家俱乐部与城市历史染上了千丝万缕的联系;在中国,北京国安、上海申花、广州恒大已经成为了北上广三地居民心中城市名片。
这种联动在王者荣耀中的呈现形式便是之前提过的“电竞+新文创”,王者荣耀是一款扎根中国本土的手游,和当下热门的众多国外引进的电竞游戏不同,王者荣耀的游戏体验本身就更具文化归属感。
在此基础上,大众赛事所走的新文创道路更是进一步将一方水土一方人的中华传统文化理念放大到了电竞之中,各地区、城市的玩家和选手使用富有自己家乡文化气息的游戏介质,观看自己家乡的符号出现在游戏中、比赛里,这个时候滋生的文化认同是大众赛事在地域化下沉中所做出的关键成绩。
结合一直具有代表性的地方文化内容产出,以及更系统、更长线的赛事安排,能让地方大众的电竞生活不再是浅尝辄止,用户可以在游玩、观看、参与王者荣耀赛事的同时实现领略家乡和各地方文化,让王者荣耀电竞成为传播中国各具特色地方文化的介质,这是大众赛事体系升级的第三重意义。
王政在采访中提到了大众赛事升级与突破的三个关键词:“希望,包容,接近”,希望来自追求电竞梦的大众,包容来自生态伙伴的驻足,而接近是王者荣耀电竞向传统文化的靠拢与致敬,这三个关键词就是这次大众赛事升级意义的高度概括。
全民电竞时代即将来临
当下全世界竞技体育受制于新冠疫情,电子竞技以其虚拟网络环境等特长独善其身,但在商业化、参与度和表现力等方面依然受到影响。电竞赛事的核心舞台线下赛停摆,大众赛事的大改革是否会面临理想丰满,现实骨感的窘境?
王政介绍,面对不可控因素对赛事短期内造成影响,大众赛事官方团队制定了完备的战略部署,将线上通道打通作为城市联赛的升级内容,恰到好处解决了当下的难题;加之KPL云开赛多日积攒的线上经验,各大改革举措都依然保持在既定流程范围内,城市联赛与高校联赛的线上部分都也已经开始。
其实从当下电竞行业的动态就能看出端倪,相比起传统体育,电子竞技的优势足够明显,搭载在虚拟环境中的竞技平台完全不受制于空间,即便疫情甚至让欧洲杯和奥运会这样的传统体育重要赛事延期,电子竞技也依然可以在线上稳步进行,对赛事主办方而言要考虑更多的不是开赛,而是运营。
王者荣耀大众赛事官方将战略重心移动到了下半年,包括设立多个全国赛区、全国大赛直通KGL等等都是在下半年形势趋于良好后再实行落地。
另外,合作赛道的开设也在此时可以起到重要作用,部分同样以网络为依托的生态伙伴如直播平台等可以借此机会发力。
对于王者荣耀大众赛事来说,眼下带来最有诚意的赛事表现力,并将目标放眼于将来,是最稳妥也最靠谱的处理方式,相信病毒散去,大众赛事改革全面铺开的时候一切都会是最佳状态。
而当抛开疫情的插曲来看王者荣耀大众赛事改革,其实可以从规模以及影响力上看到全民参与电竞的影子。
全民参与的主体有二,人和载体,王者荣耀的受众群体之广大在世界手游领域难逢敌手,是最接近“全民游戏”的IP。而王者荣耀作为电竞的载体,为什么能够长期受到大众青睐?
这和王者荣耀以及其大众赛事一直致力于为本土游戏正名有关系。当下大火的几款电竞游戏,特别是同MOBA品类中的作品,基本都是国外研发国内代理的作品;而对于电竞项目来说,国内自研就更是声音微弱,王者荣耀就是少有的具备高人气、电竞化的国内自研产品。
多年来,大众赛事作为直面群众的电竞赛事,一直就扮演着为王者荣耀树立群众游戏形象的角色,是王者荣耀电竞地域化的先头部队,充分发挥本土游戏中本土情怀的作用,让王者荣耀具备成为全民参与电竞的载体。
而正因为受众群体如此大,王者荣耀想做到全民参与就更需要将大众参与电子竞技的渠道设计得更大,这便有了三条赛道和下半年的几大赛区;同时还要设计得更长,这便有了从分站赛一步步晋升到顶级职业联赛的机会,两者结合,这次改革应运而生。
可以说,大众赛事升级能够开启全民电竞的新时代,而这次升级也是源于全民电竞趋势的呼唤。
随着城市联赛和高校联赛在线上先后开赛,王者荣耀大众赛事的这盘棋终于在当前复杂的环境下“落子”,等到下半年各条通道全开,各级别大众赛事逐一拉开序幕的时候,全民电竞时代的真正规模就展现在你我眼前。