体坛周报全媒体记者戴高乐报道
在正式踏上美国大陆之前,19岁的德克·诺维茨基已经在家乡德国打起了职业篮球,效力于一家本地的二级俱乐部。虽然有些NBA球队的海外球探们也注意到了这个少年,但大家对他的评价都没有很高。
一切的改变,都发生在1998年的耐克篮球峰会上。在圣安东尼奥的奥拉墨体育馆里,在解说员还没法正确念出他名字的时候,他在“世界队VS美国队”的比赛里,一个人得到了33分和14个篮板,让所有人记住了他的名字。
下面,就听听几位当事人亲口讲述这段尘封了20多年的历史,再来了解一下“德国战车”启动时候的故事——
对于诺维茨基来说,他当时要做出一个两难的抉择。他效力的球队沃尔茨堡当时有机会打季后赛,可以去冲击进入一级联盟的机会。而前往美国的机会,也是千载难逢。是忠于家乡,还是追求自己的梦想,19岁的少年如何选择?
诺维茨基:我记得,在那一年之前,或者可能是两年之前,我就接到了邀请。不管哪年,时机都很糟糕,因为当时我们球队正在上升期。我们大家的梦想,就是帮助家乡球队进入一级联盟,但之前每一年我们都差了一点。而那一年,我们已经进入了升级区,也打了好几场关键比赛。
霍尔格·格希维德纳(常年陪伴诺维茨基的导师,当时球队的助教):我们(离开德国)真的非常冒险。因为我们当时已经在二级联盟打了很久,而德克是我们队里的顶级球员。
诺维茨基:所以霍尔格找到我,跟我说:“嘿,我觉得现在有一个非常非常好的机会,可以让你跟来自世界各地同年龄的,最好的球员们对抗。”我当时回答说:“你疯了吗?咱们球队过去几年一直这么努力打球,不就为了这个梦想吗。”
霍尔格:我当时有一件事可以确定,那就是篮球峰会是唯一一个可以在国际高水平的舞台上展现自己的机会了。因为当时我们也都不知道,他到底能够有多出色。
诺维茨基:所以当时我们还得去征求军方的许可,因为我还在服役,除非去参加大型的国际赛事,否则是不能出国的。我们后来拿到了许可,然后又要去请求球队的同意,但霍尔格说:“我们要偷溜出去。”就这样,我在一个周日的晚上打完比赛,然后周一早上就谁都没告诉,从法兰克福飞走了。霍尔格可能还跟球队经理或者其他人告知了一下,但我谁也没告诉。我们就这样溜走了。
霍尔格:他的爸爸都不知道,我就跟他妈妈说了,她回答说:“你必须告诉他爸爸。”所以第二天早上我找到他(诺维茨基),问道:“你告诉你爸爸了吗?”他跟我说:“我正准备说。”我说:“听着,我们必须开车2个小时去法兰克福坐飞机,如果他不了解情况的话,那我们就没法上飞机。”
唐尼·尼尔森(小尼尔森,时任小牛队助教,篮球峰会时的世界队助教):他们最终抵达达拉斯的时候,看起来非常憔悴。我当时是球队助教,我的工作就是给大家买咖啡,然后接他们几个德国人。我在机场大厅见到他们,霍尔格穿着一条他在1973年买的牛仔裤,那条裤子他知道今天还在穿着。