体坛周报全媒体记者 柴夫
北京时间1月19日,鹈鹕主场130比133惜败给了快艇,无缘三连胜,但这依然无法掩盖他们近来的好状态。在过去15场比赛里,新奥尔良鹈鹕的战绩是10胜5负,他们已经一路攀升到了西部第12的位置上。
一个月前,当鹈鹕遭遇13连败时,人们都觉得他们干脆推倒重建算了。霍勒迪第一个被卷入交易流言,新奥尔良似乎注定将他送走。但眼下,新奥尔良人距离西部第八只差4.5个胜场,这并非一个不可追赶的距离。那么鹈鹕到底有没有机会冲击季后赛?他们又想不想那么做呢?我们不妨看看这支球队到底能有多好。
输给快艇前一战,鹈鹕刚刚138比132力克爵士,终结了对手的10连胜。那场比赛英格拉姆轰出生涯新高的49分,25投15中的效率堪称惊人。本赛季至今,鹈鹕前锋场均25.6分6.8篮板4.3助攻,已经被拿来和同龄的凯文·杜兰特进行比较,英格拉姆的爆发也让新奥尔良人彻底忘记了送走浓眉的不甘。
除了莺歌稳定输出全明星级别的数据,另一位湖人旧将也开始走上正轨,那就是隆佐·鲍尔。整个1月,鲍尔在9场比赛里的数据是场均16.0分9.2助攻7.3篮板1.2抢断,命中率41.6%,三分球34.3%。虽然投篮效率还是比较低,但他已经把自己的全能身手发挥到了极致,而鹈鹕也在霍勒迪受伤期间打出了稳定的攻防表现。
说到霍勒迪,我们会想起来鹈鹕的伤病名单中还有几个值得注意的名字。霍勒迪当然重要,他在攻防两端都能为球队提供帮助。而在霍勒迪之外,雷迪克上一场刚刚复出,此前则是由于腿筋伤势连续缺席了三场球。这位射手今年场均15.8分,三分命中率高达46.5%,仍然是联盟最稳定的长枪。
另外一个不得不提的名字就是锡安·威廉姆森。千呼万唤的状元终于要登场了,根据最新报道,锡安大概率会在23日对阵马刺一战中复出,那场球也已经被临时调整为了全美直播。虽然这位超级新人还一场正式比赛都没打过,但他在季前赛的表现已经足以令人期待。至少我们知道,锡安会是一位强劲的乱战终结者,而鹈鹕的跑轰体系恰好可以发挥他的特点。尽管刚刚复出的时候球队可能控制其出场时间,但威廉姆森依然有望改变比赛。
除了上面我们提到的这些名字,鹈鹕还有不少优质的角色球员。老将费沃斯是扎实的禁区高塔,能在防守和篮板方面提供保障。相对的,新秀贾克森·海斯则是天赋爆炸的弹簧人,稚嫩却充满可能。另外哈特、摩尔都是值得信赖的外线配角,两人一个擅守一个擅攻,相得益彰。
整体来看,鹈鹕拥有一套不错的阵容配置,他们确实不逊于任何一支正在为季后赛努力的西部球队。更关键的是,他们还握有一大优势。
根据ESPN专家安德鲁·洛佩斯的报道,通过ESPN BPI的评估,鹈鹕赛季剩余的赛程是整个西部最宽松的。“击败爵士过后,鹈鹕在12月23日至今的战绩是9胜3负,同期只有湖人、爵士和雄鹿的战绩更好。另外鹈鹕接下来的赛程是整个西部最轻松的。”洛佩斯在社交媒体上写道。
根据数据网站FiveThirtyEight的模型计算,鹈鹕是西部打进季后赛概率第8高的队伍,达到46%。如果雷霆在交易截止日前决心重建,拆散他们目前状态奇佳的阵容,那么鹈鹕杀进前八的概率还会进一步增加。
截至目前,鹈鹕百回合得到109.1分排名联盟第19,要知道他们可是有着联盟第6高的三分命中率(36.8%)。这支更擅进攻的球队显然还可以做得更好,锡安归来有望让他们增加终结效率,继续提升。防守一端,鹈鹕一直稳定在倒数前十,他们或许很难提升这方面表现,但好在今年西部的竞争并没有以往那样残酷了。
放眼西部季后赛附近的队伍,靠着7连胜冲上去的灰熊毕竟还年轻,排名第9的马刺早已不再是前几年那支稳定虐菜的球队,太阳、开拓者都有着各自的阵容缺陷。鹈鹕或许不是人们印象中能在西部杀进季后赛的那种球队,但如今联盟形势已经转变,只要锡安复出带来的影响是正面的,鹈鹕就很有机会冲刺搭上季后赛末班车。