体坛周报全媒体记者 闫羽
热刺无力阻挡领头羊的前进步伐,利物浦又把自己的英超不败纪录延长了一场。这样的结局也早已在预料之中,如果没有穆里尼奥的“跪地祈祷”,你兴许还会觉得这样的比赛缺少足够的悬念和戏剧性已经没有看的必要——毕竟克洛普的球队总是在赢球,一支伤病缠身的前英超殿军明显不能把他们怎么样。
然而英超因此而变得无聊了么?或许恰恰相反,因为当下我们都在见证一个伟大的时刻。在客场1比0击败了热刺之后,利物浦又刷新了不少纪录。虽然这并不能等同于任何冠军荣耀,可它们却再次彰显了这支红军的特殊:在2019年的下半段,克洛普的球队在英超几乎是无敌的,而到了2020年,他们向前迈进的脚步也全无减速。就此大多数人恐怕都已经隐约察觉到了相同的一点:又一支“不可战胜的英超冠军”快成型了。
“最佳开局”非同凡响
利物浦的联赛还剩下17轮,这时候要说他们一定能够和2003-04赛季的阿森纳一样,以赛季英超不败的成绩夺冠,肯定还是太早了一些。但我们不妨再来数数红军刚刚破了多少纪录,感受一下他们究竟如何非同凡响。首先,利物浦确实已经“一个赛季不败”了,从2019年1月3日客场1比2不敌曼城后算起,克洛普的球队不仅已经英超不败一年有余,论场次也已有38场,正好相当于一个英超赛季。
同时38轮不败也是利物浦的队史记录,超越了本队在1894年创下的连续37场联赛不败。而33胜5平拿到104分的成绩,也是所有英超球队在连续38轮联赛中得分最高的一次。在此之前,即便是2018年几乎所向无敌的曼城以及2005年的切尔西也只是38场拿到了102分。而如果只算本赛季的成绩,利物浦的纪录就更加了不得,因为他们已经创造了英超乃至欧洲五大联赛的、截至第21轮的最佳开局。
利物浦能和当年的阿森纳一样不败夺冠,甚至做得更好吗?
20胜1平拿到61分,这是一个什么样的概念?千万不要说红军遥遥领先是因为对手太菜,因为就算把历史上的那些冠军之师拿来和当下的利物浦比,他们也只能排在红军的后边。在2017-18赛季,曼城曾以破英超记录的100分拿下联赛冠军,但他们前21轮的成绩是19胜2平,比起本赛季的利物浦还是差了2分。而放眼欧洲五大联赛,法甲前21轮最高得分不过57,由巴黎圣日耳曼在2015-16赛季创造,西甲则为58(2010-11和2012-13赛季的巴塞罗那),意甲(2018-19赛季尤文)和德甲(2013-14赛季拜仁)则均为59分,仍然不及眼前的红军。
不完美无缺也照样没对手
诚然,纪录很大程度上只能代表过去,并不能决定未来的走势,所以克洛普表示“创纪录的开局不算特别”,倒也不能说是德国人假装谦虚。然而能够写下这前所未有篇章的球队,又怎可能不继续“特别”下去? 不可否认,利物浦并非完美,包括在托特拉姆热刺球场,他们距离丢分也只是差了一瞬间而已:如果不是孙兴慜禁区内开高射炮以及洛塞尔索的飞身垫射偏离目标,穆里尼奥的球队或许至少能够拿到1分。而在比赛结束之后,克洛普也曾经批评罗伯逊等下属:领先时处理球不够坚决果断,没有踢出应该有的漂亮胜利。
然而不完美不等于可以击败。如今利物浦的最强大之处,正是在于他们懂得如何在非最强状态下赢球。伤了法比尼奥和米尔纳等干将,神锋马内也一度遭到热刺奇兵坦甘加的限制,但仅凭菲尔米诺的挺身而出,利物浦就能把穆里尼奥的球队打趴下。另外别忘了利物浦的绝佳机会可不只是破门的那一次:上半时张伯伦补射可是击中门柱,范戴克和马内也都有近距离的头球被热刺门将加扎尼加扑出。
你防得了一侧,防不了两翼;防了两翼,还有中间可能给你致命一击。这就是红军三叉戟的厉害之处,你几乎永远不可能将他们全部限制住。也正因为如此,红军已经连续30轮英超进球,上一次他们被对手零封,还是在2019年3月与埃弗顿互交白卷。不过显而易见的是,利物浦并不只是靠三叉戟在打天下。曾几何时,红军给人的印象是大开大合,需要进攻快如闪电才能击溃对手。但从上赛季开始他们就成为了英超防守最好的球队,学会了用“最经济”的方式赢球。
现如今红军则又精进了一步:连续6轮英超不失球,这可是该队自2006年12月连续7场联赛不失球以来最好的一次。虽然从整体数据上来讲,利物浦的丢球有比上赛季增多的迹象(21轮失14球对比上赛季38轮失22球),但考虑到球队因伤多次出现过“门荒”、“中卫荒”,红军的表现同样令人信服。而近期的连续零封更是体现了一点:越是艰苦阶段,强大的队伍就越能够展示出自己的与众不同。