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当地时间1月10日,随着最后两场四分之一决赛在悉尼继续进行,首届ATP杯的四强阵容也全部出炉。塞尔维亚队将对阵俄罗斯队,西班牙队将迎战澳大利亚队。
为塞尔维亚队首发出战的拉约维奇旗开得胜,6比4、6比2轻取阿里西亚姆。没有退路的加拿大队只能寄希望于沙波瓦洛夫将德约科维奇掀翻,不过前者虽然6比4拿下一盘,却被德约科维奇6比1强势扳回比分,最终在决胜盘抢七中惜败,无力阻挡塞尔维亚继续前进的步伐。“当你每一分之后都会得到体育馆里大部分的支持,的确会让人感到很大的不同。”德约科维奇获胜后说道,“如果大部分人都支持你,还是会激励你,让晋级变得更容易一点。”
半决赛中,塞尔维亚将会和俄罗斯队争夺一个决赛席位。两队的第一单打——德约科维奇和梅德维德夫的对决也是本届ATP杯最令人期待的比赛之一。塞尔维亚人去年分别在蒙特卡洛和辛辛那提两站大师赛负于梅德维德夫,也让后者成为他的“苦主”之一。梅德维德夫信心满满表示:“我喜欢和诺瓦克交手,每次和他的比赛都很特别。他是史上最佳的三位球员之一,所以能击败他几次真是很了不得。”经过四轮比赛,更年轻的梅德维德夫在体能上占据更大优势,过往战绩也将给予他更多的信心去与德约科维奇展开较量。
晚间进行的另一场四分之一决赛颇为惊心动魄。作为一支从小组赛开始单打全胜的队伍,西班牙队是从开赛以来就被广泛看好具有夺冠实力的队伍,尤其是世界第一纳达尔,更是队内定海神针般的存在。然而他却在今天的比赛中“爆冷”以4比6、6比7(3)不敌比利时的一号单打戈芬。这是纳达尔自2004年以来,仅仅第二次在为国出战的团体赛中失利。
现世界排名11位的戈芬曾在2017年伦敦年终总决赛三盘力克纳达尔,那也是比利时人唯一一次战胜时任世界第一。戈芬在赛后提到,他战胜纳达尔的关键是借力加速,从而增加对手跑动救球的概率,等待对方的失误。他的战术显然非常成功,为比利时拿到了起死回生的重要一分。
此时的情况对于西班牙队异常艰难,单打丢分的纳达尔再次登场与队友布斯塔出战双打赛事。先丢一盘又在第二盘险些遭遇破发后,纳达尔一度在场边掩面啜泣。但即便是如此不利的局面,最终西班牙组合还是在第二盘盘末完成关键破发,并在抢十中惊险取胜,顽强打进了赛事四强,与澳大利亚队会师。
半决赛中东道主澳大利亚队极有可能再次派出本届ATP杯上表现亮眼的克耶高斯出战,甚至不排除将他作为第一单打上场出战。他和纳达尔因“下手发球”产生的“恩怨”也很有可能作为澳大利亚队打出的一套心理战术。纳达尔在双打比赛中力挽狂澜从积极的一面来看将帮助他重拾信心,但另一方面也会影响他的体能和精力,想要赢下半决赛也绝非易事。
文/刘七七