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由于“圣诞战役”赛程太过密集,从今年12月27日客场对狼队到29日主场对谢菲联仅间隔了46小时15分钟,曼城俱乐部和主帅瓜迪奥拉此前都对英超的安排表示了愤慨。后者甚至还曾声称“自己已经写了一封感谢信”,讽刺英超方面根本不顾球队的死活。不过曼城虽然嚷得很厉害,他们却并非今年圣诞期间赛程间隔最短的球队,比他们更惨的球队不止一支,最惨的狼队甚至还要连战卫冕冠军和领头羊。
事实上若单论圣诞节后的两轮联赛,曼城并不算十分的特别。英超20支队伍之中,只有利物浦、阿森纳、切尔西和谢菲联是“4天2赛”,有两天以上的休整时间,其余16队统统都是“3天2赛”。而如果把两轮之间的间隔时间精确到分钟计算的话,蓝月亮的46小时15分钟也只能排在第5的位置。伯恩茅斯、莱斯特城和纽卡斯尔都是两轮只间隔45小时30分钟,最惨的狼队更是只有44小时45分钟休息,且对手是27日主场对垒曼城,29日又要客场挑战领头羊利物浦。
如此魔鬼的赛程,狼队自然也难以忍受。在圣诞节前夕,该队主帅努诺也忍不住开喷:“这赛程完全不合理,对所有球队来说都很荒谬。当然,也有球队两场比赛之间间隔了三天,但我不清楚为什么我们狼队就只有更少的时间(来休整)。”
不过和瓜迪奥拉讽刺英超不同,狼队主帅看上去已经做好了忍受这一残酷考验的准备,他甚至在面对媒体提问时一口气说了三个“survive”(生存),“我们必须生存下去,我们必须生存下去。让我们看接下来会发生什么吧,努力训练然后做好对垒曼城的准备。让我们尝试生存下去。”
文/雷汉默