体坛周报全媒体记者 赵伟仑
本赛季的黄蜂原本被视为全联盟最差的球队之一,博彩公司预测他们会拿到最低的胜场数(23.5),ESPN的季前赛排名将他们排在最后。拒绝为肯巴·沃克提供一份顶薪合同,并让他加盟凯尔特人之后,黄蜂新赛季的唯一希望似乎就是2020年选秀大会上的那个状元签。
然而,黄蜂以6胜8负的开局迎来了新赛季,如果常规赛在今天结束,夏洛特位列东部第八,成功拿到一张季后赛的入场券。当然,如果没有二年级控卫德文特·格雷厄姆的崛起,这一切都是不可能发生的。
上周六,马利克·蒙克一记绝杀击败活塞,紧接着第二天晚上,同样的剧本发生在麦迪逊广场花园,这次故事的主角就是格雷厄姆,那记绝杀让大苹果城瞬间寂静。
格雷厄姆是2018年选秀大会的二轮秀,在职业生涯第一年的大部分时间,他都在不停地往返于NBA和发展联盟。上个赛季,他总共代表黄蜂出战46场比赛,场均只有14.7分钟,平均贡献4.7分2.6助攻。其实黄蜂一直希望格雷厄姆成为球队未来的一部分,否则管理层当初也不会用两个次轮选秀权向上交易在第34顺位选中他,但格雷厄姆新秀赛季并没有达到球队的期待。
然而,神奇的事又发生了。今年休赛期,在黄蜂用3年5800万美金的合同签下罗齐尔之后,真正成为肯巴·沃克接班人的球员是格雷厄姆。
赛季初期,格雷厄姆一直担任替补的角色,在德文·培根出现受伤之后,他才进入了首发阵容。如果可以保持这种状态,格雷厄姆有机会竞争本赛季的“最佳第六人”或“最快进步球员”的评选。
或许你仍然认为格雷厄姆目前的表现是昙花一现,但在你进一步了解他的生涯之后,一定会对这名二年级后卫刮目相看。大学期间,格雷厄姆是堪萨斯大学近十年最好的后卫之一,这也为他今年迎来突破性的一季埋下了伏笔。
“他就是肯巴·沃克的影子”
尽管直到上周才告别替补阵容,但格雷厄姆是黄蜂的队内得分王,场均贡献18.3分。之所以能在进攻端领跑全队,格雷厄姆最大的进步就是三分命中率的提高:场均出手8.5个三分,命中率高达42.0%。截止到目前,格雷厄姆的三分出手占总出手数的59%。
注意,格雷厄姆高效三分的背后,并不代表他是一名传统的定点投手,他的三分很多来自于运球后出手,这项能力让对手防守他的难度增加了很多。说到这,格雷厄姆的进攻方式或许也让黄蜂球迷想起了一个熟悉的身影。没错,就是肯巴·沃克。
运球后干拔出手三分是篮球比赛中难度最大、最有价值的投篮方式之一。到目前为止,格雷厄姆非常善于这项技术的运用,场均5.3次干拔三分出手,命中率达到40%。作为对比,沃克本赛季在凯尔特人场均6.6次干拔三分出手,命中率41%。
诚然,格雷厄姆的数据还不如沃克那样闪耀,但两人相差的确不远。以下是格雷厄姆和沃克本赛季每百回合的数据对比:
肯巴·沃克:35.7分 8.2助攻 12.4次三分出手 35.6%三分命中率 31.5%使用率
格雷厄姆:27.8分 10.5助攻 12.6次三分出手 41.4%三分命中率 25.3%使用率
此外,格雷厄姆作为进攻发起点的能力也是本赛季爆发的重要因素。现在他34.1%的助攻率,要比沃克职业生涯早期的最佳赛季高出好几个百分点。格雷厄姆还是目前联盟仅有的15名场均送出至少7次助攻的球员。
沃克离开之后,罗齐尔本该是黄蜂的核心控卫,但格雷厄姆意外地接过了这个角色。在关键时刻,格雷厄姆成为了持球点,罗齐尔则变成得分后卫。从目前来看,两人在场上的化学反应相当出色:当他们一起在场时,黄蜂的净效率为+1.4,这个数字在共同出场时间至少100分钟的组合里排名第五。
“他一直都是最好的球员”
美国媒体SB Nation曾在2014年撰写过一篇关于格雷厄姆的文章。那时,格雷厄姆刚从高中毕业,并且试图摆脱对阿帕拉契州立大学的加盟承诺。最终,格雷厄姆重新获得了选择权,接下来便在堪萨斯大学开启了美好的大学生涯。大二那年,格雷厄姆获得了大十二联盟锦标赛MVP,大三成为大十二联盟最佳后卫,大四捧起了大十二联盟年度最佳球员并入选全美一阵。
在最受全美瞩目的舞台上,格雷厄姆打过比赛,也证明过自己的能力。当他宣布参加选秀的时候,他是大学篮球界最出色的球员之一。但球探有不同的看法,他们认为格雷厄姆身材不高大,速度不快,不擅长投篮,也不具备爆炸性的身体素质,打法没什么特别之处。最终,大学风光无限的格雷厄姆落入第二轮才被选中。
略有失望的选秀结果和机会不多的新秀赛季并没有让格雷厄姆失去信心。上个赛季,格雷厄姆一直在训练师布鲁斯的指导下改善自己的投篮,在力量房保持自己的身材。据队友和教练透露,格雷厄姆平时话很少,更愿意倾听,在暂停和训练的时候,他会耐心听教练和训练师的看法。时任黄蜂主帅西拉斯说:“这是一种很特别的天赋”。
“当你没办法上场打球的时候,你也可以在训练的时候、在比赛的时候看其他球员打球,从而知道你要去做些什么”,这就是格雷厄姆过去一年所做的努力,于是当第二个赛季到来的时候,他成为了同届新秀里最好的球员之一。
在NBA,球队永远不会因为你的年龄太大、特点不够明显而忽视你的存在,这里的球员也永远不会停止进步。你永远不知道哪名球员何时会抓住机会,但这样的例子每年都在发生。德文特·格雷厄姆就是最好的证明。