体坛周报全媒体记者罗珂
省亲之夜,迈克·康利不是主角。诚然,回到孟菲斯的他受到了全场球迷,以及灰熊上下所有人的热烈欢迎。就像到场的前灰熊球员托尼·阿伦说的那样:“我的兄弟回来了,我们都爱他。”但是,旧主并不想把胜利和掌声一起送出。面对已经四连胜的爵士,灰熊最终107比106力克强敌,同时将康利防得19投只有5中。而接替他出任灰熊首发控卫的贾·莫兰特,再度成为全场表现最抢眼的球员:独得25分8助攻4篮板,并用一记高难度的突破变向抛投命中了本队的最后致胜球。
“我们一直坚持赛前的计划,对对方持球人施压,拼抢篮板球,每个回合只让对手投篮一次。”莫兰特赛后道出了球队的取胜之匙,不是靠打关键球而是靠防守,“我们防住对手,再借势反击,最终用连续两次防守终结比赛。”这位榜眼新星在冉冉升起,成为了竞争最佳新秀的热门候选。
接班康利,他迅速征服教练
不知不觉,灰熊也已经拿下三连胜,且对马刺、黄蜂和爵士分别只赢4分、2分和1分。“过去三场都打到了最后一刻,我们集中注意力,赢下比赛。这种感觉当然好,我们力争进步得快些,每场比赛都争取赢球。”
和此前12个赛季一直为灰熊效力的康利对位,是否有着额外的动力?莫兰特否认了这点:“不会,我一直都动力十足,时刻准备着,始终如此。每场比赛你都可以期待我打出侵略性。赛后我对他说,祝你接下来的职业生涯交好运;他则说我干得不错,整个孟菲斯都会支持我。”
是的,仅仅打了11场比赛,所有灰熊球迷都爱上了榜眼秀。能得分,会传球,还有一颗大心脏,这样的莫兰特,谁不爱呢?
康利离队后,莫兰特不出意料成了球队首发控卫。不过新赛季开始前两场,他的表现中规中矩:对热火25分钟得到14分4篮板4助攻1抢断,对公牛28分钟得到10分3篮板5助攻3抢断,球队也遭遇两连败。看起来,这不过是支重建球队的常规操作:榜眼秀练级,顺带摆烂博高位签。
不过在第三场对篮网,确切是对篮网的第二节,莫兰特开始了自己的表演之旅:他接队友所罗门·希尔的传球后,晃过三名防守球员后将球狠狠砸进了篮筐。联邦快递中心球馆开始沸腾,球迷慷慨地将喝彩声送给这个年轻人。到了第四节,莫兰特独得17分,并在第四节还剩7秒时用一记高难度打板上篮扳平比分,又在最后一个回合改掉了欧文的投篮,凭一己之力将比赛拖入加时。加时赛最后时刻,他背后运球后手递手传球给杰·克劳德,后者命中绝杀三分球——灰熊134比133取得赛季首胜,莫兰特则成为NBA历史第三位在职业生涯前三战里,单场得到30分+9助攻+4篮板华丽数据的控卫。
“这就是贾·莫兰特。”赛后被问到如何评价自己表现,莫兰特这样回答。他说,这要归功于教练组制定的成功战术,归功于队友为他拉出的空间,归功于克劳德投进致胜一球。不过灰熊主帅泰勒·詹金斯表示,莫兰特可是下了苦功的。“我们一直说他是我们的发动机。我知道他已经开始研究那些针对他的防守,并很快就全速前进。我们认可他的发挥,过去几天他都在研究比赛录像,并磨炼自己的技术。他的优点就是,比实际年龄成熟,球商高,喜欢和队友交流,并尊敬教练。他接受自己还处于学习阶段的现状。”
偶像是欧文,也有风骚技巧
“是的,我通常都会在比赛结束后,回看找到自己表现不好、或者可以做得更好的地方,这是一种学习。”莫兰特说,“如果我传了个糟糕的球,回看时我会问自己,‘你没看到那边的队友吗?’如果我面对双人夹击强行上篮,我会去找当时谁无人防守。”
赢下对篮网的比赛,对莫兰特意义非凡,因为欧文正是他非常喜欢的球星之一。莫兰特说,他会研究欧文的上篮技巧,学习他如何面对高大强壮防守人强行出手,学习他以不可思议的方式投篮。“有一次裁判提醒我把球衣下摆塞回球裤里,我告诉他,这是我学欧文的穿法。”莫兰特开玩笑道。
此次交手,欧文独得37分7篮板7助攻,但莫兰特的表现也不遑多让,他们甚至在第四节互喷垃圾话——显然,欧文已经将发挥出色的后辈当作真正的对手。莫兰特也很享受与偶像的对位:“他是个非常有天赋的球员,非常优秀。我想努力接受这样一位出色球员的挑战,最后一个回合,教练告诉我要保持冷静;当识破他做假动作,我就知道他要自己出手了。”
自那场起,莫兰特开窍了:接下来8场比赛,他有5场得分在23分以上,并在客场对黄蜂拿到职业生涯首个两双23分11助攻,外加一记漂亮的拉杆换手上篮绝杀球。“教练布置战术时叫到了我,我并不害怕这样的时刻。”赛后莫兰特说,“我努力执行战术,出手得分,我做到了。”
灰熊球员布兰登·克拉克感叹道:“那是个高难度球,但我对莫兰特有信心,他的出手一般都能进,他是个非常优秀的球员。”瓦兰丘纳斯则表示:“他已经做好了准备,每个晚上都全力以赴,并不是所有人都能做到这点。”