在10月16日上午的《英雄联盟》十周年庆典上,拳头游戏一口气发布了5款基于英雄联盟IP的新游。这5款新游中包含了《英雄联盟》与《云顶之弈》的移动版,还有《Legends of Runeterra》、《英雄联盟电竞经理》以及内部代号为“A计划”的3款新游。除此之外,拳头还透露英雄联盟IP全新类型的格斗游戏和RPG游戏也已处于开发阶段。
在过去的10年时间里,《英雄联盟》一直是拳头的唯一招牌。但在这次的十周年庆典上,他们连续发布多款新游,不仅包括了覆盖了端游和手游,还包含了MOBA类、FPS类、卡牌类甚至相对冷门的经营管理类游戏。显然,如今的拳头早已不满足于在MOBA领域的称霸,他们想要打造一个全新的英雄联盟IP生态,来实现自己更大的野心。
毫无疑问,《英雄联盟》是过去10年间全球范围内最为成功的游戏,没有之一。早在2016年,《英雄联盟》的月活用户就已经超过了1亿人。随着职业赛事体系的搭建完善,《英雄联盟》也建立了属于自己的生态体系,游戏与赛事互利共生。2018年英雄联盟全球总决赛,共有9960万独立观众收看了比赛的内容,同时在线人数峰值达到4400万,平均分钟收视人数为1960万。这样的观赛数据甚至超过了大多数顶级传统体育赛事。
不过,伴随着《英雄联盟》的火爆,拳头也并非没有烦恼。作为一款已经发行10年的游戏,《英雄联盟》早已进入了较为稳定的发展状态,它在产品热度和用户群体两个方面,都几乎已经触碰到了天花板,没有太多提升的空间。尽管《英雄联盟》在今天依旧可以保持每天大约800万的同时在线人数,但再过3年、5年甚至10年的时间,谁也不敢确定这个数字会发生怎样的变化。
于是,如何挖掘数量众多的英雄联盟用户,以及英雄联盟这一IP本身的更多价值,成为了拳头的重要任务之一。而从他们在十周年庆典现场的一系列举动来看,利用《英雄联盟》在当今市场上的影响力,来占领不同平台,不同类型的游戏市场,加深英雄联盟IP对于受众的沉浸度,或许就是拳头解决这个问题的方法。
当然,拳头能否在不同的战场上取得成功,占领更多的游戏市场,这是一个未知数。但通过《云顶之弈》在自走棋品类游戏竞争中的表现,也能在一定程度上反应英雄联盟IP的竞争力,和拳头“出圈”的前景。
2018年底,由巨鸟多多工作室制作的《刀塔自走棋》横空出世,凭借创新的玩法和DOTA背景,《刀塔自走棋》很快成为了当时游戏和电竞领域新的爆款。随后几个月的时间里,《刀塔自走棋》的热度不断上升,最高同时在线人数逼近40万。
随着《刀塔自走棋》的出现,各大厂商纷纷进军自走棋品类的战场。由于巨鸟多多工作室与V社谈崩,DOTA IP的自走棋《刀塔霸业》由V社亲自操刀制作,巨鸟多多工作室转而研发《多多自走棋》。与此同时,网易也携阴阳师、逆水寒等IP入场。一时间,自走棋战场热闹非凡。
不过,随着英雄联盟自走棋《云顶之弈》的出现,自走棋战场瞬间清场。9月底,拳头官方公布了《云顶之弈》的相关数据,游戏的月活用户已经超过了3300万。相比之下,其他几个对手都相继退出了竞争的行列。巨鸟多多工作室在刚刚推出《刀塔自走棋》时曾放出豪言绝不会与腾讯合作,但在今年7月,他们便宣布与腾讯共同发行游戏。国庆长假过后,《多多自走棋》更是发布公告,宣布自有服务器将停止运营,玩家的相关数据将会转移到腾讯服务器。
作为自走棋品类的开山鼻祖,《刀塔自走棋》的近况也不如人意,同时在线玩家数量从巅峰期的接近40万跌到了如今不到1万。而由V社亲自操刀制作的《刀塔霸业》,也远远未能达到玩家们的预期。
尽管《云顶之弈》在自走棋战场的竞争中已经属于后手进场,但这款游戏依旧轻松收割了战场,称霸自走棋。凭借《英雄联盟》巨大的用户基础,以及英雄联盟IP的影响力,《云顶之弈》迅速取得了成功。用户和IP不仅是《云顶之弈》成功的秘诀,同时也是拳头现如今最大的优势所在。
在英雄联盟十周年庆典上,拳头游戏中国业务负责人、腾竞体育联席CEO林松表示:“10年不是终点,我们希望20年、30年甚至100年之后,《英雄联盟》还能成为几代人热爱的IP。”
林松的话,加上几款新游的发布,拳头的野心彰显无疑。
对于任何一款游戏而言,即便做的再出色,它依旧有着自己的生命周期。实际上,像《英雄联盟》这样在发行10年后依然经久不衰,其实已经是个相当了不起的成就了。这一次,拳头一口气推出5款新游,覆盖了不同平台和不同游戏类型,他们不仅是希望搭建英雄联盟生态,挖掘IP价值,同时还要缔造一个全新的游戏和电竞时代。
2002年,暴雪发行的《魔兽争霸3》在全球范围内取得了巨大成功,魔兽IP也一跃成为最受玩家关注的游戏IP之一。凭借魔兽IP的影响力,暴雪在随后推出了多款融合魔兽IP的产品,游戏品类也覆盖了MMORPG、MOBA以及卡牌类。《魔兽世界》、《炉石传说》、《风暴英雄》无一例外在发行后获得了大量关注,并取得巨大成功。凭借着魔兽IP的影响力,暴雪正式开拓了RTS类游戏以外的市场,成为了全球范围内最大的游戏开发商和发行商之一。
从这个角度来看,拳头在一定程度上复制了当年暴雪的做法。不同的是,他们比当年的暴雪拥有更多的优势,且他们的这步棋也走的更加大胆,更加彰显自己的野心。
过去10年,拳头凭借《英雄联盟》取得了巨大的成功。如今,他们希望通过《英雄联盟》中优势情况下“滚雪球”的方式,将优势进一步扩大。
在不同平台和类型的游戏品类中开拓阵地,通过用户和IP占领市场,最终一统天下。拳头的这个如意算盘能否实现现在谁也说不好,但如果能够成功,那么他们无疑将开创一个新的游戏和电竞时代。拳头到底能否一统江湖?这是一件很值得期待的事。