体坛周报特约记者 杨健
“我对这座城市(乌德勒支)的感情很深,我现在已经不再踢球了,我希望有一个好地方去分享我的回忆。我将在这里设立办公室,我也会在球场中有一个包厢,看看会发生什么。”8月12日,荷兰球星斯内德在一档访谈视频中宣布了退役决定,并表示日后将在乌德勒支走上管理岗位。至此,继去年11月的范德法特、今年5月的范佩西和7月的罗本相继发表归隐宣言之后,“四大才子”全数退役,而他们统领荷兰队的15年,也彻底划上句号。
去年9月热身赛对阵秘鲁,斯内德正式迎来国家队告别战。他去年初便已转战西亚,退役的决定之于35岁的他并不意外。略显遗憾的是,身为荷兰队史出场纪录保持者,斯内德虽然帮助橙军迎来了克鲁伊夫和三剑客时代之后的最高峰,却未能继巴斯滕之后,成为又一位捧起金球的荷兰人。他在2010年各类评选中的被无视,以及不到30岁便转战非主流联赛的坎坷,更令这位大师级前腰的人生,在俱乐部大满贯的辉煌之余,多了几分凄凉和落寞。
荷兰拿破仑
在男性平均身高1.84米的荷兰,1.70米的斯内德,青年时期的前途或许就像他的身材一样不起眼:2001年,那支打进世青赛八强的荷兰队中,拥有范德法特、罗本、亨特拉尔、海廷加等“跳级”参赛、日后成为荷兰队栋梁的超新星,斯内德却不在其列。彼时17岁的他,不过是阿贾克斯梯队成员。比起2002世界杯预选赛就完成处子秀、成为史上最年轻国脚的范德法特,并非“天选之子”的斯内德,早年是以勤能补拙的姿态,一步步完成逆袭。
阿贾克斯重返欧冠八强的2002-03赛季,斯内德只能和队长加拉塞克分享出场时间。但从2003年夏天开始,还不满20岁的小个子中场已是球队雷打不动的主力;而此时,范德法特先是与伊布和科曼闹翻,随后又不惜以合同到期自由走人要挟球队,和“圣诞老人”渐行渐远,而低调朴实的斯内德,逐渐成长为球队灵魂。
在国家队,外道超车的斯内德同样后发先至,当范德法特始终无法从西多夫手中抢走主力时,2004欧洲杯附加赛与苏格兰的生死战,身为国家队菜鸟的斯内德先是远射破门,随后又以助攻帽子戏法彻底打垮了高地军团。自此,斯内德再未缺席过荷兰队的任何一届大赛征程。
2007年夏,捱到23岁才转投豪门的斯内德,让皇马付出了2700万欧元的高价。而当年的一时瑜亮范德法特,一年后才姗姗来迟,1300万转会费也仅有老队友的一半不到。尽管在舒斯特尔和佩莱格里尼手下都曾占据主力,但斯内德过得并不开心,尤其在2009年沦为替补后,他厌倦了皇马战术和人员频繁更迭,决定换个活法。而已不满足在意甲称王称霸的国米,与斯内德一拍即合。
在这支云集了埃托奥、卢西奥、萨穆埃尔等豪门弃将的“老男孩联盟”里,正值黄金年龄的斯内德不但心气最高,也最被穆里尼奥器重和信任。一向不设专职前腰的狂人,为斯内德破了例。而后者也没有辜负信任,从米兰德比4球完胜的高光演出开始,始终状态高涨的斯内德,非但和球队在意甲所向披靡,在欧冠更是一马当先:1/4决赛任意球绝杀莫斯科中央陆军,主场3比1击落“梦三”巴萨攻入扳平球,决赛米利托的首开纪录,也来自于斯内德的助攻。那一年,蓝黑军团五尊亮闪闪的冠军奖杯,每一座都凝结着荷兰人的汗水。
爆射之王
斯内德是本世纪最出色的经典10号之一,有着上乘的组织能力,以掌控比赛节奏和快速精准的传球见长,反击中的长传尤为令人赞叹。斯内德或许不算最高产的中场,除去在水平相对一般的荷甲和土超,他在五大联赛从未打出过进球上双赛季,但这并不妨碍他的世界波被球迷们津津乐道。有着和身材不相符爆发力的斯内德,不但左右脚都能踢出速度、力道、线路俱佳的远射,任意球更是一绝。
身披橙色战袍的处子球,斯内德的得分方式便是远射,从中圈一路带球到禁区前沿,随即起脚打出紧贴草皮的地滚球钻入球门右下角。转战意甲,锡耶纳、罗马和拉齐奥都领教过无从防范的“斯氏弧线”。而斯内德的远射艺术,在2010世界杯上登峰造极:对阵巴西,他在右侧边线附近兜射远角,皮球擦着梅洛头皮,越过出击的国米队友塞萨尔;对阵乌拉圭,禁区左肋持球的橙衣10号,在身前的三名后卫中,找到了惟一的进球路线,幅度极大的调整并不影响他的发力,穆斯莱拉只能望球兴叹。
5年前的巴西世界杯,刚满30岁却有些老态龙钟的斯内德,射程已经不再覆盖整个前场,但突然性和准星依旧。在动辄35度的高温下,一度被范加尔安排只踢一小时的斯内德,对阵格外喜欢高温作战的墨西哥,刺出了致命一剑,角球战术中在一片混乱的禁区里起脚怒射,力度几乎震垮了球门上方的摄像机……
大赛征程的最后一球,斯内德依旧用标志性的爆射完成。毫无疑问,“四大才子”时代,罗本的内切射门、范佩西的各类花式射门以及斯内德的远射,是橙军攻坚最可靠的三大神器。为国效力15年,134次出场史上最高,前无古人的进球助攻“双30+”,31个进球为历代橙军中场最多,危难时刻,斯内德永远在!
世界欠他一座金球
26岁,5项俱乐部赛事冠军,1枚世界杯银牌,然而2011年1月的国际足联年度盛典,斯内德却在FIFA金球评选中仅列第四,留下千古奇冤。比起哈维、伊涅斯塔、里贝里乃至格列兹曼等梅罗时代的陪跑者,斯内德离金球的距离最远,但引发的争议最大。9年之后,“世界欠他一座金球”仍不失公道。
可彼时的斯内德本人呢?他的发言没有任何落选后的个人情绪,却将一切归功于顶头上司:“穆里尼奥是世界最佳,我要在这里,当着全世界的面说出这句话。”再朴实不过的大白话,却令观礼席上的穆帅无法自控,球迷几时见过嬉笑怒骂的“狂人”红了眼眶,险些泪奔?
2012年欧洲杯小组赛3战全败垫底出局,因在国米养伤状态欠佳的斯内德,成了球迷宣泄怒火的出气筒。然而,新帅范加尔上任第一件事,便是将队长袖标交给了他。而一年之后,斯内德远走土超,不满30岁就告别主流联赛,质疑声再度铺天盖地。曾经的世界杯英雄,成了凭资历混日子的老球皮,而2014年常规时间不败的荷兰队无缘世界杯决赛,却恰恰从斯内德被罗梅罗扑出的点球开始……
正如另一位大师级前腰里克尔梅老景凄凉一样,斯内德的黄金时代,不到30岁就戛然而止。远走加拉塔萨雷后,他和东家因年薪问题始终纠葛颇多,而转战尼斯才半年,他就被退货去了西亚。尽管在国家队,希丁克、老布林德和艾德沃卡特都格外器重斯内德的领袖气质,但健忘的球迷并不买账,2016欧洲杯和2018世界杯相继无缘正赛,比起尚有一战之力的罗本,斯内德的坚持,似乎成了一种不识相的迂腐。
作为荷兰队无缘2002世界杯后冰河期的破冰者,过早上位、超期服役的“四大才子”,早年要面对内德维德、巴拉克、菲戈、里克尔梅等成名巨星,暮年又要和姆巴佩、萨内等子侄辈比拼,几乎是以一己之力,对抗了同时代的三批巨星。有过世界杯上的两段辉煌,也有过暮年人老珠黄的无奈,他们最大的遗憾,或许是没能等到如今荷兰队的苦尽甘来,这支以范戴克、德利赫特、弗伦基·德容等中后场骨干为班底的荷兰队,缺的恰恰是“四大才子”级别的前场巨星。生不逢时固然令球迷唏嘘,但斯内德为首的四大才子们,已经创造了以自己命名的时代。