体坛周报全媒体记者 柴夫
在道格·里弗斯位于马里布的家里,洛杉矶快艇的管理层代表和卡瓦伊·莱昂纳德完成了会面,他们列出了一份球员名单,询问小卡有兴趣和谁一起合作。莱昂纳德将手指放在了保罗·乔治的名字上,“这个家伙。”
在那一周的晚些时候,快艇通过交易得到了乔治,然后莱昂纳德立刻同意和球队签约,两位超级明星联手来到了洛杉矶,点亮了这支过去35年一直被湖人所压制的球队的未来。这一切对于里弗斯来说是那样的熟悉...
时间倒回19年前,里弗斯还是奥兰多魔术的主帅,当时他同样参与了招募一对巨星的行动,最终魔术得到了格兰特·希尔和特雷西·麦克格雷迪。很显然,那次经历对于里弗斯参与今夏的招募很有帮助。
“我可以利用在奥兰多时的经验。”里弗斯说,“因为我们曾经成功过。”
这不是里弗斯第一次拿这支快艇和当初的魔术作比较,两支球队确实有不少相似之处。他们都在不久前送走了一位家乡长大的球星——奥兰多的“便士”哈达威和洛杉矶的格里芬;两支球队都拒绝就此走上摆烂之路;而且都在没有超级明星的情况下利用顽强的作风打出了可观的战绩;最终都通过得到超级明星迅速告别了低谷。
“劳伦斯·弗兰克做足了准备工作,他所投入的研究比其他任何人都多。”里弗斯说,“我认为约翰·加布里埃尔(前魔术GM)也做了一样的工作。这就是为什么奥兰多能成功得到麦迪和希尔,也是为什么快艇能获得今日的成功。”
在招募莱昂纳德这件事上,里弗斯表示他所做的事情比人们想象中简单得多,那就是告诉小卡他们有多渴望赢球。“关于招募小卡这件事,人们觉得很多因素在招募过程中会非常重要,但我不认为卡瓦伊会关心那些,所以我没提别的。我只跟他聊了聊关于赢球的事情。”里弗斯说。
“卡瓦伊是一个非常严肃的人,我认为你能从他身上感觉到这一点。我觉得他也能感觉到我是一个严肃的人,我对胜利非常认真,他也对胜利非常认真,这种感觉会让他觉得我们很搭。”
里弗斯一直是一名“球员型教练”,意思是他很容易和球员打成一片,能够理解球员的心情。早在他执教魔术的时候,人们也曾短暂担心这位刚刚执教NBA一个赛季的教练能否hold住两大球星,但加布里埃尔信心十足。
“关于菜鸟教练你肯定会有各种各样的担忧,但从各个方面来看,道格并没有那些问题。”加布里埃尔说,“无论是我还是他自己,都相信他能做好这份工作,考虑到他和球员们打成一片的能力,我们觉得这不成问题。”
里弗斯的这种能力最终也在招募莱昂纳德时起了作用,他让小卡很快接受了自己。此前有报道称莱昂纳德之所以选择快艇,里弗斯是重要原因,在小卡看来他是一位和乌杰里一样值得信赖的人。
除了身上散发出来的亲和力,里弗斯的另一项特质同样吸引莱昂纳德,那就是和巨星合作争冠的能力。2008年绿军三巨头成功捧杯,执教他们的正是里弗斯。虽然莱昂纳德已经手握两冠,但他并没有就此满足,明确在快艇争冠的可能性是他必须清楚的事情。
“道格是一位冠军教头,这一点是我想要的东西之一。”莱昂纳德说。
谈到今夏的招募和2000年那次的区别,里弗斯说:“我觉得现在我对这个联盟的了解更多了,对自己的认识也更深了。当初招募邓肯、希尔和麦迪的时候我才执教了一个赛季。当时我没有太多经验,但这一次我已经是身经百战了。”
在休赛期组建一支超级球队是非常困难的,但随后将强大的纸面阵容转化为总冠军奖杯同样不易,而里弗斯有着非常充足的经验——在加内特、雷·阿伦和皮尔斯联手后的第11个月,他们赢得了总冠军。