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在世界杯亚洲区预选赛40强分组中,中国队与叙利亚、菲律宾、马尔代夫、关岛分在一组。马尔代夫算是国足最爱的对手之一,此前的4次交锋中,国足全部取胜,且打进18球只失一球。国足首秀与马尔代夫交战,取胜悬念不大。但也要看到,对手近两年进步神速,去年9月他们刚刚爆冷赢下印度,拿到南亚足球锦标赛冠军。
在历史上,中国队仅与马尔代夫有过4次正式交手。2002年韩日世界杯10强赛前的预选赛上,中国队在西安主场10比1拿下对手,谢晖戴帽,范志毅和徐云龙梅开二度,李玮锋、杨晨和吴承瑛各入一球,但因为比赛中被对手打进一球,赛后甚至有球迷喊出了“米卢下课”。客场的比赛中,国足遭遇潜力狙击,最终1比0艰难取胜。
到了2018年俄罗斯世界杯40强预选赛时,中国再次与马尔代夫同组。首战做客,国足3比0取胜,于大宝开场8分钟破门,下半时于大宝再入一球,张琳芃锦上添花。回到主场国足4比0再赢,前12分钟,姜宁和杨旭就连入2球,下半时姜宁梅开二度,完成帽子戏法。
马尔代夫算是亚洲的鱼腩球队,他们目前在国际足联排名151位,球队中包括不少业余和半职业球员。按照2018年的数据,马尔代夫只有一个10支球队组成的半职业联赛,目前刚刚运营4年,整个国家仅有374名注册球员。
马尔代夫是一个拥有30万人,面积只有300平方公里的小岛国,但这里的人们非常热爱足球。从风格来讲,他们球员的技术普遍尚可,擅长利用速度和脚下优势,短板是身材矮小,身材瘦弱,此前国足利用头球战术,曾让对方苦不堪言。马尔代夫国家队最高的后卫,不过在1.8米上下,大部分球员在1.75米以下。
马尔代夫的最大优势是主场闷热潮湿的天气,常常让人喘不上气,球员必须提前抵达,来适应气候。2004年世界杯亚洲区预选赛上,马尔代夫曾在主场0比0逼平韩国,被韩媒称为“不可洗刷的耻辱”,赛后韩国主帅科埃略下课。这场赛后,韩国球员普遍承认,天气比对手更难对付。
目前马尔代夫的主帅是克罗地亚人赛格尔,他对球队的改造相当成功,国内舆论对其很是支持。他与德国主帅勒夫以及比埃尔霍夫等人是非常好的朋友。此前他曾担任阿富汗的主帅,2018年3月底才开始执掌马尔代夫。
应该看到的是,仅仅这两年时间,马尔代夫已经取得了极大进步,2018年的9月,他们爆冷战胜印度后,拿到了南亚足球锦标赛的冠军。赛格尔接受采访时曾表示,会率领球队不断完成梦想,只要大家一起努力,即使冲进世界杯也不是天方夜谭。
按照世预赛的赛程,国足的首个对手就是马尔代夫,比赛将于9月10日在客场进行。马尔代夫的世预赛首战是9月5日,客场迎战关岛,他们会提前适应节奏,但国足也可从这场比赛中,刺探到对方的情况。只要中国队做好准备,战术提高针对性,首战取胜不在话下。
文/长乐