体坛周报全媒体特约记者 茅为安
暂列制造商积分榜第四名,煎熬多年的迈凯伦把车队摆回到正确的轨道上。而早早地在七月初宣布塞恩斯和诺里斯这对年轻的搭档将在2020赛季继续效力,更体现了这支老牌车队对当前新管理模式的信任。
2018赛季结束前,阿隆索表示迈凯伦会在今年取得长足的进步。但当时人们对他的“预测”将信将疑,因为不然他为何决定暂时结束F1生涯。
作为一支拥有20个F1世界冠军头衔的车队,迈凯伦却在新时代陷入了平庸。在2014年“混合动力时代”的第一场比赛中获得领奖台的成绩以后,哪怕拥有了阿隆索,但迈凯伦引起注意的并不是其在赛道上的成绩,而是看似无止尽的灾难。
但是,2019赛季开始至今,迈凯伦的确让人感到眼前一亮。虽然与梅赛德斯、法拉利和红牛还有一定的差距,但是英国车队在激烈的中游集团竞争里处于领先地位,而且多场比赛里凭借的是纯粹的表现、而非运气在发车区上紧随三大车队,正是赛车性能、车手表现和车队管理共同作用的成果。
去年,迈凯伦就是在银石的主场比赛前,与埃里克·布利耶分道扬镳,从而进入了一个管理混沌的时期。12个月之后,这支英国车队在本赛季的前九场比赛过后取得了52分,是自2015赛季以来同期积分最多的一次。正是因此,塞恩斯和诺里斯这对迈凯伦历史上最年轻的车手搭档,在赛道上和赛道下的表现显得更加突出。
塞恩斯现年25岁,但今年其实已经是他在F1的第五个赛季。从红牛二队到雷诺,他从来没有担任过“资深”车手的角色。但是本赛季来到迈凯伦,面对新秀队友诺里斯,西班牙人的经验和反馈成为车队主要的参考。而暂列车手积分榜第七,领先三大车队之外的其他车手,也是塞恩斯理所应当的成绩。他在比赛中体现出攻防兼备的能力,还有稳定的心理素质。
与此同时,虽然是本赛季的新人,但是诺里斯在排名上紧随塞恩斯。连续两场比赛第五位发车、本赛季两次获得第六名,这位19岁的英国车手在赛道上,表现出了超越年龄的成熟。如果不是遭遇过一些赛车可靠性问题,他原本早就在积分上超过了塞恩斯。
过去四年里,迈凯伦拥有阿隆索这样的“绝对王牌”,但无论他与巴顿还是范多恩搭档,总是无法达到“1+1=2”的效果。而塞恩斯和诺里斯俩人的经验相加,虽然还不满五个赛季——不足阿隆索F1生涯的三分之一里程,却出人意料地达到了这个效果。
去年,塞恩斯宣布加盟迈凯伦时,合约原本就是两年。诺里斯虽然只签订了今年的比赛合约,但其中的特殊条款让他在成绩达到一定程度后,可以自动与车队续约。尽管如此,在他俩取得这样的成绩之后,迈凯伦没有任何调整车手阵容的理由。