体坛周报全媒体记者 陈硕麟
被南非淘汰出非洲杯之后,埃及头号球星萨拉赫垂头丧气地走回了更衣室。谁也没有想到,在本土举办的非洲杯上,被视为夺冠大热门的北非劲旅在1/8决赛便告失利。
在小组赛,埃及队3战全胜一球未丢,表现相当强势,然而面对小组赛表现平平,最终只是以四个成绩最佳的小组第三名身份晋级的南非,萨拉赫和他的队友找不到破门感觉,最后反倒在比赛行将结束的时候被南非人打进1球,憋屈地在家门口被淘汰出局。而这场失利,也引起了埃及足坛的地震。
主席教练全辞职,足协一片混乱
埃及被淘汰的这一晚,对于埃及足协来说显得相当漫长,原本他们期待着球队可以轻松赢下南非,继续前进。两年前的加蓬非洲杯,埃及拿到亚军,本届作为东道主,他们的目标就是拿下队史非洲杯第八冠。然而赛前不被看好的南非在淘汰赛首轮就终结了埃及的美梦,接下来,东道主只能当个看客。
非洲杯开赛前,埃及队主帅阿吉雷在接受采访时承认,如果不能带埃及夺冠,自己就有下课风险。墨西哥人去年世界杯之后才接替库珀成为北非球队的主教练,本来的目标是率队冲击2022年世界杯,然而带队还不到一年,他在埃及的执教生涯就走到了终点。在开罗不敌南非之后,埃及足协主席哈尼·阿布·里达做出决定,将阿吉雷和其教练组成员解雇。
解雇完教练之后,里达自己也辞去了足协主席的职务,埃及足协的其他管理层人员则接受了里达的离去,并会在接下来一段时间共同处理足协事务。作为埃及足协主席,里达同时也是本届非洲杯组委会的主席,他还会继续负责这一项工作,直到赛事结束。
现年65岁的里达自2016年开始担任埃及足协主席,在他任内,埃及队在大赛中的成绩有了不小起色,2017年非洲杯,球队在缺席连续三届比赛之后回归,并拿到亚军。此后他们又成功拿到俄罗斯世界杯参赛权,28年后重新回到世界杯舞台。如今在本土非洲杯上的一场失利,让埃及足球一夜之间地震,今后球队的走向也变成了未知数。
萨拉赫正式告别金球奖
就在和南非比赛前一天,阿吉雷接受媒体采访时还不无自信地说,如果球队能够拿到非洲杯冠军,那么在金球奖竞争中就没人能挡住萨拉赫。结果在开罗将近75000名球迷的注视下,萨拉赫在淘汰赛首轮毫无作为,南非忌惮利物浦球星的实力,总是派出2到3名防守球员专门照顾他。他也曾尝试和锋线搭档特雷泽盖进行配合,但埃及整体能给他提供的支持不够。
萨拉赫在小组赛阶段打入两粒进球,这是他在非洲杯上交出的全部成绩单,相对于在英超连续两年拿到金靴的勇猛表现,“法老”在国家队虽有贡献,但整体状态一直不如在俱乐部那般耀眼。如今在国家队折戟,基本上已经提前宣告萨拉赫告别本年度金球奖之争。
另外还有一点可能会给埃及球星带来困扰。本届非洲杯开赛前,埃及队内爆出一桩丑闻,球队中场瓦尔达发送色情信息骚扰一名模特,事情被后者曝光后,瓦尔达被逐出国家队。但在萨拉赫的提议下,瓦尔达最终还是归队,并代表埃及出战非洲杯,萨拉赫的理由是,他相信瓦尔达能够改正错误,“需要给他第二次机会”。
因为萨拉赫在埃及国内极高的声望,曝光这一丑闻的模特反倒在后来遭到了不少人的攻击。这次事件也让埃及国内分裂成了两派,一派坚定支持萨拉赫和他的国家队,另外一边则为受到骚扰的模特抱不平。而随着埃及队被淘汰,在社交网络上批评他们的声音逐渐变多,其中一部分是因为球队被淘汰发泄怨气,另外一部分则是之前在这一事件中受到了舆论压制的人们。现在这些人开始抱团,对整支埃及国家队进行抨击。