虎头蛇尾两手空空！哈登不想复制悲情贝勒
体坛周报全媒体记者罗珂
日前，有美国媒体做了一项调查统计：谁是现役最强NBA球员？
答案有4个：勒布朗，全美50个州有24个州的球迷仍然认可皇帝，哪怕他本赛季根本没率队打进季后赛；杜兰特，有14个州的球迷给出了这个答案；哈登，得到10个州球迷支持的他排名第三；字母哥作为本赛季常规赛MVP最大热门之一，只赢得了2个州球迷的心。
不过在看过勇士火箭系列赛第五场最后一节以及整个第六场，还会有那么多球迷继续支持哈登是当世最强吗？全明星、得分王、助攻王、最佳阵容第一队以及MVP，已经将常规赛荣誉拿遍的哈登，季后赛始终无法更进一步，已近而立之年的他，职业生涯会朝哪个方向走？
接连痛失良机，承受更大压力
场均31.6分6.8篮板6.6助攻2.2抢断0.9盖帽，哈登今年季后赛的个人数据创下了生涯最佳，但被先后失去考辛斯和杜兰特，库里伤了左手状态不稳的勇士淘汰，无疑是其季后赛生涯的又一污点。
“是的，我们错过了很多机会。”哈登赛后也承认，自己和火箭痛失好局，“上一场也错过了机会，系列赛前两场也是。机会抓不住，我们就会输掉比赛。这个结果很伤人，因为你知道自己本来有机会赢球的，这实在让人感到沮丧。”当然从整个赛季角度看，阵容变动不小的火箭，从西部倒数一路冲到前四已然很不容易。“我为这支球队感到骄傲，这就是我们本赛季的故事，无论面对什么局面，无论遇到什么困难，我们一直都在拼。今晚我们只差一点就赢了，但本赛季我们还不错。”
机不可失时不再来，哈登应该也懂得这个道理。常规赛荣誉证明球员的能力、持续性，可以提升球员的历史地位，但只有在季后赛证明自己，才能赢得大众的认可，成为青史留名的超级巨星。哈登已经得到了两次机会：上赛季西部决赛对勇士，火箭率先拿到赛点且拥有主场优势，但哈登在第六战和第七战投篮命中率都只有41%，合计投丢了19个三分球；本赛季难得机会再次来到哈登眼前，勇士主力阵容只剩一半，火箭则可以尽遣主力。“历史不会记得勇士失去了杜兰特，只会记得哈登终结了这支历史级强队。”美国媒体《First Things First》这样写道。但结果是，哈登再次坐失良机，而且，这可能是他职业生涯巅峰期最好的机会。
本赛季，是保罗4年顶薪合同的第一年，他的状态已经呈现明显下滑；哈登的下赛季薪水也将升至3780万，和保罗相差无几。这意味着，即便火箭如老板表达的那样乐意缴纳奢侈税，可以用于补强的空间也少得可怜。所以，除非总经理莫雷做出无米之炊，否则哈登背负的压力只会越来越大。而作为球队当家球星，你只能承受因此产生的所有批评指责。
下一个贝勒？哈登不愿重蹈覆辙
魔球+造犯规，哈登的球风并不讨喜，这多多少少影响了他的口碑。所以即便哈登拿到了场均36.1分+6.6篮板+7.5助攻+2.0抢断的神级数据，并率火箭拿到全明星后最佳战绩，最终排名西部第四，成功卫冕常规赛MVP仍然是小概率事件——常规赛和季后赛同样表现强势的字母哥是最大热门。
有了近两个赛季的表现打底，哈登的常规赛表现很难再提升他的历史地位，只有冠军才能平息争议。否则，埃尔金·贝勒就是哈登的前车之鉴：你还记得这位湖人传奇巨星连续三季场均得分34+，最高一季能拿38.3分吗？你还记得他在季后赛连续四季场均得分32+，其中连续两季38+吗？只因为八次打进总决赛却从未夺冠，贝勒就成了NBA历史上最悲情的巨星。
但只要有冠军在手，哈登就是下一个诺维茨基。2011年之前，德国天王的口碑同样褒贬不一：2006年总决赛先赢两场但又连输四场，2007年夺得常规赛MVP但季后赛首轮被黑八，接下来的三个赛季又两次首轮出局……但2011年率小牛一路过关斩将最终登顶后，诺维茨基就立即成为NBA历史上最伟大的国际球员，以及前30甚至前20好的巨星。
是的，一个总冠军造成的差别就有这么大。没人会计较火箭是屡屡被勇士这支超级强队淘汰的，也没人会在意他们曾在上赛季力压群雄成为常规赛冠军，人们只会记得，哈登率领的火箭迄今从未冲出西部迈进总决赛。
“我知道自己需要做些什么，也知道我们需要做什么。今年夏天，我们能够找到答案。”哈登说。那么，火箭和哈登究竟要做些什么？面对记者的追问，哈登的回答非常简单：“我现在还不想谈这个问题。”
不过，哈登很清楚，面对勇士这样的强敌，只有发挥得近乎完美才能取胜。“这就是季后赛，我们必须打出最佳表现，无论进攻还是防守，无论换防还是抢篮板，控制失误……我们必须打出最佳表现，输掉的比赛里我们没能做到。情况就死这样，关键发挥不一定是投进球，可以是抢篮板、盖帽或者掩护、换防这些小事情……你只能慢慢接受这一切，找到解决问题的办法，继续取得进步。”
是的，哈登除了得分和传球，还需要做好那些小事，从而在手感不佳或面临严防死守时仍然能够为球队做出贡献。残酷的现实让他知道，即便今夏勇士失去了杜兰特，哈登和火箭也无法保证能够战而胜之；而到了新赛季，他们面临的竞争并不会减弱：今年季后赛发挥出色的掘金和开拓者，有可能变得更优秀的洛城双雄，防守坚固战术素养出色的爵士……这个夏天对哈登和火箭，格外难捱。